Первая жертва Крымской войны
Александр Федорович Варпаховский (1810 - 11.10.1853, на р. Дунай у крепости Исакчи), капитан 2-го ранга (1852) 44-го флотского экипажа.
Из дворян Смоленской губернии.
В 1829 году был выпущен мичманом из Морского кадетского корпуса в Черноморский флот. На разных судах участвовал в крейсерствах, перевозил войска и грузы по портам, в 1833 году был произведен в лейтенанты.
С 1837 года командовал транспортом «Суджук-Кале», в 1839-1841 годах - шхуной «Дротик», в 1842-1850 годах - бригом «Птоломей» (в 1855 г. затонул в Севастополе от пробоин, полученных при бомбардировке города англо-французскими войсками).
В 1844 году произведен в капитан-лейтенанты и награжден орденом Св. Георгия 4-й ст. «за 18 морских кампаний». Был внесен в Вечный список кавалеров ордена Св. Георгия 4-й ст. под № 7369.
В 1851-1852 годах командовал корветом «Андромаха», затем фрегатом «Коварна» (в 1853-1855 находился в Севастополе. 27.8.1855 затоплен при оставлении Севастополя русскими войсками. В 1857 поднят и разобран) в составе отряда судов «абхазской экспедиции», в 1852 году получил чин капитана 2-го ранга.
В начале октября 1853 года состоял в должности командира 2-го батальона Дунайской гребной флотилии и парохода «Ординарец».
Действие 8-ми канонирских лодок на буксире пароходов Ординарец и Прут, против турецкой крепости Исакчи. Литография. Российская Империя, 1859 год
11 октября 1853 года, по распоряжению генерал-адъютанта А.Н. Лидерса, отряд Дунайской гребной флотилии из восьми канонерских лодок, буксируемых пароходами «Прут» и «Ординарец», отправился от острова Четал, близ Измаила, в Галац для охраны границ по верховью Дуная.
В 8 часов утра, когда пароходы с лодками стали подходить к турецкой крепости Исакчи, которая блокировала проход по реке, турки открыли артиллерийский огонь.
Крепость Исакча, современное состояние
Осуществляя прорыв, отряд вступил в перестрелку, которая продолжалась полтора часа с турецкими батареями и уничтожил при этом три турецких орудия. Пароходы, имея на буксире канонерские лодки, не могли развить против течения скорость более 4,5 км/ч, поэтому получили значительное количество повреждений от неприятельских снарядов. Семь человек были убиты, в том числе и командир отряда кавторанг Варпаховский, который был убит самым первым еще в начале боя прямым попаданием ядра в грудь, и 51 человек ранен. Пароходом «Ординарец» в это время командовал лейтенант Барановский, а пароходом «Прут» - лейтенант Языков. Этот провокационный обстрел отряда судов Русской Дунайской флотилии и считается историками фактическим началом Крымской войны.
По просьбе жены похоронен в Измаиле. Исключен из списочного состава флота «убитым в деле против турок» 21. октября 1853 года.
Сама крепость будет оставлена турками 12 марта 1854 года, когда отряд казаков во главе с генерал - лейтенантом Ушаковым переправятся на другой берег и возьмут крепость в кольцо.
Сам пароход "Ординарец" был заложен 12 апреля 1847 года в Николаевском адмиралтействе, спущен 24 апреля 1849 года Введен в строй в 1851 году. Строился для Черноморского флота. Отчислен к порту 15 июня 1863 года, после чего использовался как торговое судно.
Еще на стапеле, в 1849 году, "Ординарец" был включен в состав Дунайской флотилии. В отличие от прежних паровых судов, строившихся в общем-то для мирных рейсов и торговли, а затем волею случая попавших в Военно-Морской флот, «Ординарец» был настоящим военным кораблем. На его палубе были установлены четыре пушки: две 3 - фунтовые и два 3-фунтовых фальконета. Корпус же был из соснового леса, поскольку считалось, что «...в боевом отношении корпус деревянного корабля более живуч, чем корпус железного судна». Кроме того, железный корпус, помимо обрастания и усиленного ржавления в морской воде, сильно искажает показания магнитного компаса. Водоизмещение судна составляло 163 тонны, длина - 36,6 м, ширина - 5,3 м, осадка - 1,68 м. Построен пароход был на заводе Николаевского адмиралтейства корабельным инженером М. М. Окуневым. Две паровые машины мощностью 60 л. с. были построены в том же Николаеве В. Миллером.