Викинги в Гренландии 2
С конца XIII века начинается спад в развитии гренландской общины, который, то замедляясь, то ускоряясь, продолжался до начала XVI века. О том, что в конце XV века норманны на острове еще жили (и некоторые жили, как говорится, очень неплохо), свидетельствует находка археолога Поуля Нёрлунда. В 1921 году он обнаружил в могилах на кладбище близ усадьбы Херьулфснес костюмы и головные уборы, очень напоминающие парижские и бургундские одеяния именно этого периода. То есть богатые люди из Гренландии могли позволить себе заказывать одежду по последней европейской моде, и торговые корабли привозили ее на далекий арктический остров.
Но тем не менее не позднее середины XVI века норманнской колонии в Гренландии не стало. Исчезновение гренландцев по сей день остается загадкой для историков.
Высказывались гипотезы, что норманнов истребили аборигены острова. Основанием для такого вывода послужили появившиеся в XIX веке у эскимосов героические сказания об их давних «битвах» с европейцами на земле Гренландии. Однако эти поздние сочинения вряд ли могут быть серьезным аргументом для подобного заключения. Больше свидетельств того, что оба народа вполне мирно уживались, соседствовали, торговали.
Никак не подтверждается допущение, что более многочисленные эскимосы в ходе брачных отношений в течение нескольких веков физически «растворили» гренландских норманнов. Работы археологов и антропологов свидетельствуют: норманнская линия сохранила свою чистоту, практически все найденные скелеты имеют характерные черты северных европеоидов.
Долгое время существовала гипотеза, что норманны банально выродились, не выдержав тяжелых условий существования. Многие поселенцы были больны подагрой, рахитом, туберкулезом костей, это показали исследования скелетов из гренландских кладбищ. Но точно такие же (и другие) болезни были характерны для жителей Исландии, как и всей Скандинавии и других регионов Северной Европы. Антропологи (К. Фишер-Мёллер и другие) убедительно доказали, что большинство обнаруженных скелетов свидетельствует о хорошем здоровье и жизнеспособности гренландских норманнов. Известно, что в Норвегии в середине XIV века и в Исландии в разные века много людей стали жертвами чумы; однако относительно Гренландии таких сведений нет.
Скорее всего, убывание и в конце концов исчезновение этой общины было результатом действия многих факторов в течение длительного времени. Из-за интенсивной вырубки деревьев заносились песком пастбища и приусадебные участки, все большей проблемой становилось обеспечение кормом домашних животных. В связи с изменением климата, который становился все более холодным: с XV века началось сильное похолодание во всем Северном полушарии, закончившееся в XVIII веке, - треска перестала заходить в фиорды. А она составляла значительную часть рациона островитян. Все реже и явно в недостаточном объеме на остров поступали зерно для выпечки хлеба, корабельное дерево, железные изделия.
С конца XIV века, когда Норвегия и все ее заморские территории попали под власть Дании, торговлю с северо-западными островами датские власти объявили своей монополией. В далекую Гренландию они разрешали отправлять ежегодно лишь один корабль. Плавникового дерева и особенно железа гренландцам не хватало для постройки новых и ремонта старых судов. Их экспортные товары падали в цене, что делало невыгодными опасные и долгие плавания на материк.
Но, возможно, главный удар по гренландской колонии нанесли пираты, которые в XV и XVI веках опустошали многие прибрежные города и поселения стран Северной Европы, Исландии, Фарерских островов. Сохранились письменные источники, содержащие сведения о том, как пираты грабили, громили, жгли гренландские поселения. В огне погибли почти все храмы. Жить в Гренландии стало и трудно, и опасно. Видимо, часть гренландских норманнов перебралась на свою историческую родину - в Скандинавию; другие, возможно, предпочли новую страну, которая лежала на запад от Гренландии…