Великая страусиная война
Click to viewВ годы Великой депрессии на порядок увеличилась популяция страусов эму. В период размножения около 20 000 страусов мигрировало вглубь страны, по пути выедая посевы зерновых, разоряя таким образом фермеров, которые завалили жалобами правительство.
В запросе от депутатов-ветеранов Первой мировой войны был призыв к применению пулеметов для уничтожения вредителей. На войну были направлены 2 офицера-артиллериста и 2 солдата с пулеметами Льюиса, располагавшие боезапасом в 10 000 патронов.
Боевые действия начались в ноябре 1932 года - в самом конце австралийской весны. Открывая огонь по группам эму и расстреливая патроны с большого расстояния, военные добились всего нескольких десятков попаданий. Далее была применена тактика засад, когда огонь открывался с сотни метров. При первых же выстрелах эму врассыпную разбегались во все стороны, делая стрельбу из пулемета бессмысленной.
На следующий день боев стая, численностью около тысячи птиц попала в засаду возле водопоя. И снова птицы убежали, воспользовавшись тем, что пулемет заклинило во время стрельбы.
Майор Мередит, командир отряда, восхищаясь скоростью (до 50 км/ч) и маневренностью эму, заявил прессе: «Если бы мы (австралийцы) имели дивизию таких птиц, способных носить оружие, их можно было бы поставить против любой армии в мире. Они противостоят пулеметам с неуязвимостью танков. Они как зулусы...»
Менее чем через неделю, военный отряд был отозван. По заявлением солдат ими было убито 986 птиц, при этом израсходовано 9860 патронов.
В целом, Великую войну с эму можно охарактеризовать следующим образом: мечты пулеметчиков о сосредоточенном огне по скоплениям противника рассеялись. Командование эму начало применять партизанскую тактику, их большая армия распалась на бесчисленное количество мелких единиц, что сделало использование военной техники и пулеметов нецелесообразным.
Упавшие духом солдаты-австралийцы отступили с поля боя через месяц.
