В первые русские военные появились в Эфиопии в 1897 году, когда Эфиопия установиа дипломатические отношения с Российской империей в разгар войны с ЭФиопией. Тогда же в Эфиопию отправилась группа русских офицеров.
В дальнейшей во время очередной войны Эфиопии с Италией в 1936 - 1941 году на стороне Эфиопии за последнего православного императора на планете воевало до трех тысяч бывших белогвардейцев, из которых около тысячи погибло в боях.
В 1975 году в стране произошел переворот в результате которого был низложен последний православный император на планете Хайле Селассие I, который вскоре умер 27 августа 1975 года, якобы по причине нездоровья. При этом была свергнута старейшая на планете монархия, которая вела свою историю еще от царицы Савской.
Пришедшая к власти группа офицеров, склонявшихся к марксизму, возникшая летом 1974 года, под названием «Дерг» во главе с подполковником Менгисту Хайле Мариамом в отличие от низложенного императора, опиравшегося на США, сделала ставку на СССР.