faireconnaissance
.....в южном порту Мамбара, где встал корабль "Сигизмунд Непобедимый", было, как это обычно в экваториальной зоне, одновременно невыносимо душно и жарко. Город, большой частью застроенной хибарами и невысокими колонистскими каменными домами, казалось, тонул в трясине жары, жажды и грязи. Большие листья пальм на чуть более облагороженном, чем остальной город, приморском бульваре, еле колыхались под поволокой неспешного бриза, который не приносил спасения от зноя. К вечеру должна была начаться гроза, однако тучи, клубясь, пока не давали намека на дождь. В стальных трюмах "Сигизмунда" была настоящая баня, и находится там было совсем невозможно. Михаил, корабельный кок и Ронни, помощник рулевого решили сегодня пойти попытать счастья в городе, где дешевый ром и женщины в быстро наступающей тропической ночи светили хоть какое-то спасение от потного зноя и безделья. Миша и Ронни были не то чтобы друзьями - скорее сотоварищами. Ронни, долговязый блондин, отличался общительностью и скородуманьем, Мишаня, большой русский повар, был более рассудителен и спокоен, что не мешало его отличному чувству юмора располагать к себе многих дам.
Ронни предложил идти по приморскому бульвару сразу же в квартал Ла-Каланья, где располагались многочисленные забегаловки и игровые клубы (Ронни был по натуре большим авантюристом, и верил в судьбу). Миша, которому, в-общем, было все равно, молча согласился. По приморскому бульвару ходили толпы матросов и других членов экипажа многочисленных кораблей, использовавших гавань Мамбара как промежуточную стоянку. Среди толп праздно гуляющих сновали чернокожие торговцы, предлагающие все от фруктов и кончая драгоценностями. Один торговец пристал к Мише и Ронни с предложением купить коралловый браслет, и никак не отставал, расхваливая на ломаном креоле преимущества этого браслета. Словоохотливый Ронни вступил, было в перепалку, говоря что у его, Ронниной бабушке - тысячи таких - ведь она знаменитая актриса королевской гранд опера, но Миша успел вытащить Ронни, не любя бесполезную трату времени. Они миновали здание торговой палаты - наверное, самое красивое здание порта, а также колониальный совет и вошли в хитросплетение узких улочек Ла-Каланьи. Разогретый город, к слову, весьма неприятно пах, но здесь, в высокой части города, дышать было легче. В ходе их пути Ронни безостановочно болтал, скрипел, иллюстрируя многочисленные яркие эпизоды своей жизни. Миша, тем временем, был в своих мечтах, в первую очередь, о возвращение домой, о своей любимой Дуни, скромной даме сердца, оставшейся на родине. Тут Ронни заскрипел сильней обычного - «Мишган - пошли туда! Давай узнаем нашу судьбу!» Миша посмотрел в сторону и увидел яркую даже в слабом сумеречном свете вывеску «Ириана Маркес. Маг. Жрица высших сил. Расскажу что вас ждет». Миша считал гадание бесовством, однако, после долгих препирательств с Ронни, неохотно, но согласился. Они вошли в затемненную прихожую заведения - чайхану. На лежаках, с кальянами лежал разный портовой сброд - как и туземцы, так и персонал кораблей. В середине, на подсвечиваемой огнями масляных ламп подиуме танцевала маленькая белая девочка, в одних красных трусиках. «Да это ж Ляляка!» - опознал танцовщицу Ронни, - она у моего дяди когда-то в цирке работала. Лялька, однако, не узнала Ронни, и продолжала выделывать замысловатые па. Ронни и Миша прошли далей, в сам салон Ирианы. На входе их встретил чернокожий двухметровый охранник и странная девочка, представившейся Асей, помощницей «госпожи волшебницы Маркес». Через пару минут Мишу и Ронни провели в покои Ирианы и, одновременно, в ее рабочий кабинет. Ириана была явно не здешняя туземка, а откуда-то из более северных широт. Ее отличный креол не давал в этом усомнится. Ириана встретила пришедших гробовым молчание, задумчиво кусая губы и почесывая спину. Ася объяснила: «госпожа на связи с астралом». Мише и Ронни пришлось подождать, когда Ириана соизволила заговорить с ними. «Путники, чего желаете - гадания на удачу, деньги, женщин? Или широкое освещение жизни Вам необходимо?» - безэмоциональным тоном сказала она. «Судьбу! Всю» - сказал Рон. «Хорошо, попробую, но это будет не просто и не быстро - ответила, закатив блядоватые глаза Ириана.
Тем временем Ася начала готовить сеанс - протерла гадальный стол, зажгла благовония, свечи, закрыла покрывалам окно. Негр-охранник вышел, закрыл дверь, Ириана сел к низкому столу, куда посадила на подушки и Ронни с Мишей. Неожиданно она начал петь, вернее, стонать, впрочем, весьма мелодично. Ася тоже присела, но не за стол, с в середине комнаты, и начала покачиваться в такт «песни» Ирианы. Неожиданно Ася упала и у нее начались конвульсии. «Все, дух идет! Он войдет в наш мир через тело Аси» - застонала Ириана. Миша поежился, не по душе все это бесовство было ему, но Ронни сохранял заинтересованный вид. Маркес пела все громче, а Ася билась в конвульсиях все сильнее. Неожиданно Маркес быстрым движением руки стряхнула покрывала с клетки, стоявшей около стола - и Миша увидел что на жердочке в клетке сидит большой птенец. Птенец явно совсем недавно вылупился - и еще не до конца оброс перьями. По виду он напоминал обычного птенца голубя северных широт, но был гораздо больше, и имел необычный светло-кофейный цвет с бронзовым отливом. В его больших темных стояла такая невыносимая безнадежность, что Миша сглотнул. Маркес застонала: «Ох, Дух, я принесу тебе в жертву это невинное существо, и ты взамен откроешь судьбу Михаила и Рональда….! Она схватила беспомощного птенца, придавила рукой в перстнях к столу, и занесла откуда-то взявшийся нож. Тут, совершенно неожиданно, Мишган вскочил, отолккнул прорицательницу, выхватил птенца, и побежал прочь из салуна, крикнув - «Ронни, отдай ей деньги за птицу, я беру ее себе…….».
Миша пошел в сторону их корабля, в глубине жаркой тропической ночи. Начинался неспешный дождь, и Миша положил практически не дергающегося птенца себе за пазуху, по дороге придумывая для него имя. В ум приходили самый различные имена, но Миша отвергал их, потому что они касались ему безнадежно дурацкими. Около корабля была лавка, и Мишган зашел купить себе рома. За первым глотком его осенила - «тебя будут звать как королевского повара - Пиквио, или, попросту, Пиквик!»
--------------------------------
Прошли годы. Из птенца выросла огромная птица - практически исчезнувший в природе тропический голубь. Однако самой большой неожиданностью были интеллектуальные способности Пиквика - он был совершенно разумным существом, понимал человеческую речь и даже пытался разговаривать! Миша обрел своего лучшего друга, вместе они прожили яркую жизнь, и, как не парадоксально, умерли в один день, но это уже другая история…….