В Венесуэле есть место, где река Кататумбо впадает в озеро Маракаибо. Именно здесь происходит загадочное и очень красивое природное явление - молнии Кататумбо.
В этом месте на высоте 5 километров скапливается множество грозовых облаков - из них «выскакивает» до 280 молний в час, причем такое фантастическое представление обычно начинается через час после заката Солнца и длится всю ночь.
Непрерывно сменяя друг друга, небо рассекают огромные электрические разряды до десяти и более километров длиной.
Молнии Кататумбо можно увидеть с расстояния до 400 километров - за это их прозвали «Маяк Маракаибо» и даже используют для навигации.
После нескольких месяцев перерыва феномен повторяется заново.
Ученые выяснили, почему же происходит это явление.
Прежде всего, теплые и влажные ветры с Карибского моря встречаются с холодным воздухом Анд. Образуется вихрь, вращающийся против часовой стрелки, из-за чего могут возникать грозы.
Из нефтяных залежей в озере и органических веществ ближайших болот выделяется метан, который впоследствии поднимается ветром к облакам.
Затем воздушные потоки достаточно равномерно распределяют метан внутри облаков, но кое-где газ концентрируется. Известно, что воздух внутри облака обладает изоляционными свойствами, которые снижают электрическую активность. Метан ослабляет изоляцию, и возникает молния.
Молнии включаются примерно через час после заката. К этому моменту небольшие кораблики с туристами уже качаются на волнах озера. Берег чуть виден и его огни не мешают наслаждаться удивительной и завораживающей картиной бесконечной пляски желто-оранжевых всполохов…
Ранее индейцы племени юпа считали, что молнии Кататумбо появляются, когда светлячки сталкиваются с душами предков.
Click to view
Старожилы не рекомендуют искать встречи с молниями в январе-марте.
Теперь у жителей долины Кататумбо появился повод для гордости. Этот район внесли в книгу рекордов за частоту ударов молнии.
"Наша планета"