Сергей Лукьяненко, цикл "Измененные" (2021-2022)
Прочел целиком свеженький цикл «Измененный» Сергея Лукьяненко, состоящий из четырех книг, выпущенных в 2021-2022 годах. Это, как удачно выразился сам автор «постапокалипсис-лайт», то есть все плохо, но жить можно. Снова, как и в «Дозорах» обыгрывается тема избранного, который может всех спасти, но путь к этому спасению долог, тернист и не очевиден.
По сюжету часы судного дня таки бьют полночь, ядерные державы запускают в воздух весь свой арсенал, но, неожиданно, ни одна ракета не взрывается, а смертоносное наполнение ракет превращается в обычный свинец. Пока люди приходят в себя от удивления, на горизонте показываются инопланетяне - Инсеки, которые забирают себе лавры спасителей человечества от ядерной катастрофы, а в качестве компенсации откатывают человеческие технологии лет на пятьдесят назад и создают по всей планете Гнезда, в которые набирают больных и сирых детишек, излечивая их с помощью мутагенов и превращая в Измененных. Основным средством заработка становятся кристаллы, которые начинают появляться повсеместно и за которые можно купить все что угодно (кроме картошки) у Продавцов, которые появились из ниоткуда практически одновременно с Инсеками.
Главный герой по имени Максим живет жизнью обычного сёрчера, собирает кристаллики и в общем не бедствует, но внезапно попадает в заваруху, когда на одно Гнездо по соседству совершается нападение и почти все обитающие в нем измененные погибают. Спасшаяся от гибели Жница призывает его, чтобы помочь разобраться в причинах произошедшего. Причем призыв - это не фигура речи, он действительно становится частично Измененным. Теперь он может узнать много нового интересного о таинственных Гнездах, зачем они, для чего и как это все происходит. Из минусов - похоже, что чудовище, легко уничтожившее несколько десятков Измененных очень скоро вернется за выжившими.
Хотя «Дозоры» на мой взгляд являются вершиной творчества Сергея Лукьяненко, тем не менее приятно, что он за несколько десятилетий плодотворного труда не забил и не исписался, и продолжает генерировать интересные миры и идеи. Написаны книги прямо вот гладко. Простой, но образный язык, интересные сюжетные повороты, четкое и грамотное пошаговое раскрытие перед читателем все новых и новых персонажей и интриг постоянно держит в напряжении и подогревает интерес. Основные персонажи книг пусть и слегка шаблонные, но живые и хочется им сопереживать, как в их противостоянии антагонистам, так и в неловком, но трогательном любовном треугольнике, в котором оказался Максим. Главный герой по ходу сюжета не статичен, он постоянно прогрессирует, получает новые знания и навыки и, если в начале серии для него является серьезным препятствием и смертельной угрозой один вражеский мутант, в последней книге он уже жонглирует энергиями и пространством, как в каком-нибудь эпическом Tengen Toppa Gurren Laggan.
Из потенциальных минусов серии можно отметить следующее. В ней ничего кардинально нового, все эти идеи про высших, измененных, рабов, господ, таинственных теневых лидеров мы в том или ином виде встречали у Лукьяненко уже много раз. Как и персонажей, которые мучались аналогичными Максиму размышлениями. Так что, если вы уже начитались творениями автора от души, может быть, стоит сделать перерыв или вообще не браться за этот цикл.
Что касается политических идей и взглядов автора, они не всегда присутствуют в его книгах, но это как раз тот случай, когда сюжет прямо-таки обязывал Сергея выступить с парой абзацев и он это сделал. И у меня такое ощущение, что эти абзацы были вписаны позже, уже практически на ленточке, потому что они поднимают самые свежие вопросы нашей с вами реальности, но при этом как-то выбиваются из стилистики текста.
Честно говоря, если бы автор ограничился тремя книгами, как изначально планировал, я бы не сильно расстроился, потому что конец третьей книги грамотно подводит цикл к завершению. Да и историей я вполне наелся. Четвертая же книга хоть и возвращает нас к полюбившимся персонажам, но читается уже не так гладко. Сверхсилы персонажей в ней такие сверхсилы, что за ними тяжеловато следить даже в текстовом формате. С одной стороны, конечно было интересно, а ну как там дальше повернется, однако прямо критической необходимости в таком продолжении не было. Но раз уж автор написал, то я все же советую все четыре книги.