Для решения назревших реформ экономики СССР, под руководством Горбачева в январе 1988г. был принят новый Закон «О государственном предприятии». Согласно ему государство в нарушении Конституции СССР освобождалось от ответственности по обязательствам предприятия. Предприятие также не отвечало по обязательствам государства. Этот закон внес хаос и дезорганизацию в хозяйственную деятельность предприятий. В то же время, в условиях сохранения плановой экономики было сохранено централизованное распределение фондов. Министерства по-прежнему должны были снабжать предприятия всем необходимым, а предприятия, по новому закону, могли распоряжаться этим имуществом по своему усмотрению. Экономика страны превратилась в улицу с односторонним движением.
В мае 1988 г., под давлением Горбачева Верховный Совет СССР принял Закон «О кооперации».
За общими фразами многочисленных статей этого закона пряталась суть: разрешалось создавать при предприятиях кооперативы с правом использования централизованных государственных ресурсов. Только, в отличие от цехов и даже в отличие от самих предприятий, эти кооперативы могли, по закону, самостоятельно проводить экспортные операции, создавать коммерческие банки, а за рубежом - свои фирмы. Причем выручка в иностранной валюте изъятию не подлежала. В последующем, в период 1988 - начала 1989 года Совмин СССР под давлением Горбачева в нарушении Конституции СССР принял решения, отменявшие госмонополию на внешнеэкономическую деятельность, запрещавшие таможне задерживать грузы кооперативов, разрешавшие оставлять выручку за рубежом.
Таким образом, используя свой административный ресурс, Горбачев, злоупотребляя властью, вначале освободил предприятия от обязательств перед государством, затем передал активы этих предприятий в руки кооператоров и распахнул настежь границы СССР.
За считанные недели при большинстве государственных предприятий были зарегистрированы кооперативы, хозяевами которых стали родственники директоров, секретарей обкомов и членов ЦК КПСС. В то же время из государственных фондов на фабрики и заводы по-прежнему шли ресурсы для выпуска продукции, но теперь, по закону, директора сами имели право распоряжаться этой продукцией. Они стали направлять эти ресурсы в собственность «семейных» кооперативов, а те отправляли их за рубеж. Цемент и металл, нефтепродукты и газ, хлопок, пиломатериалы и минеральные удобрения, резина и кожа - все, что государство направляло предприятиям для переработки и насыщения внутреннего рынка, пошло железнодорожными составами за рубеж через зеленые зоны на наших границах. Руководители кооперативов и чиновники стали складывать капиталы на личные счета за рубежом. По замыслу Горбачева в последующем, в час «X», эти средства легально, через свои банки, должны были быть ввезены обратно в страну для скупки своих же предприятий. Горбачев и его преступная группировка уже тогда, задолго до 1992 года, готовилась к приватизации. Что и показал ход приватизации 1992-1995 годов, проведенной активными членами этого преступного сообщества - Чубайсом Б.А., Авеном П.А., Кохом Э.В., Березовским Б.А., Ходорковским, Абрамовичем и др. (всего 24 человека), которые из этих сумм в феврале-марте 1992 года получили для организации бандитской приватизации 20,6 млрд. долл. США.
За 1988-1989 годы образованные «по решению Горбачева и партии» кооперативы вывезли из СССР половину произведенных в стране потребительских товаров и имеющихся активов. Внутренний рынок обрушился, в Стране наступил период отсутствия промышленных и продовольственных товаров. По распоряжению Горбачева на закупку продовольствия за границей бросили золотой запас Советского Союза. Золото потекло за рубеж, на цели закупки «заграничного» продовольствия. При этом нередко под видом зарубежного продовольствия завозилось «отечественное» продовольствие, приобретенное на внутреннем рынке. Например, в портах Ленинграда, Риги или Таллина, суда загружались дешевым фуражным зерном, огибали по морю Европу и приходили в Одессу с «импортной» продовольственной пшеницей для СССР по цене $120 за тонну. Государство выкупало свою же пшеницу по завышенным ценам. Только в 1989 году, на закупку семян кукурузы из США и Канады было вывезено из Магадана 2.750 кг. золота.