Мне таукитянин - как вам папуас, -
Мне вкратце об них намекнули.
Я крикнул: "Галактике стыдно за вас!" -
В ответ они чем-то мигнули.
Вслед за альфой Центавра, планетную систему открыли у Тау Кита (звезда HD 10700). Мало того,
систему многопланетную и с кандидатом на обитаемость. Из-за своей близости к нам и схожести с Солнцем, Тау Кита стала для фантастов излюбленным местом поселения инопланетян.
Интересна
история открытия системы, это типичный
серендип. Охотники за планетами (команда британских учёных с Микко Туоми во главе) избрали Тау Кита как источник естественного шума в сигнале для усовершенствования своей математической модели шума, ведь им было известно об этой звезде, что она спокойна и… лишена планет. (It is known to be a very inactive and quiescent star and its long high-precision RV data set from the High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher (HARPS) spectrograph (Mayor et al., 2003) has not been reported to contain planetary signatures despite more than 4000 spectral observations (Pepe et al., 2011). Also, there are two other large RV data sets of HD 10700 available from the High Resolution Echelle Spectrograph (HIRES; Vogt et al., 1994) on the Keck telescope and from the U.C.L Echelle Spectrograph at the Anglo Australian Telescope (AAT).) Следовательно, как они предположили, в сигнале от звезды (замер радиальной скорости) будет содержаться один только белый шум и ничего более, что очень удобно для избранной цели.
Исследователи взяли из базы данных HARPS замеры по Тау Кита, чтобы использовать их как несущий сигнал для искусственно (ими же) смоделированного сигнала от неких условных планет, и проверили на полученном смешанном сигнале работоспособность своих моделей. Техника проверки заключалась в обратной процедуре; в извлечении из смешенного сигнала искусственного. Та из моделей, которая справилась бы с задачей лучше всех, стала бы лучшей.
Искусственные планеты неплохо выделялись из шума и даже лучше, чем должны были бы; их вычисленные амплитуды процентов на десять превышали заложенные. Тогда британские учёные решили, что с их моделями что-то не так, и удалили из сигнала квазипериодические компоненты (шумы скользящего среднего), и вот тут они обнаружили, что удаляемые избытки имеют строго периодическую природу. Сначала таким способом были выделены три сигнала, затем, с помощью дополнительных методов, было обнаружено ещё два, итого стало пять, с периодами: 13,9, 35,4, 94, 168 и 630 суток.
Наводок от каких-то периодических явлений (вращения звезды, в частности) на этих частотах вроде как нет. Правда, что касается последнего, то период вращения Тау Кита вокруг своей оси - 34 дня, что очень близко к 35,4-суточному периоду, но дисперсия выделенного сигнала всего на всего 0,0334, что никак и никуда. В итоге было принято, что обнаруженные колебания лучевой скорости звезды вызваны обращением вокруг неё планет с массами 2,0, 3,1, 3,6, 4,3 и 6,6 масс Земли (в порядке возрастания периода).
Насколько надёжно такое открытие? Сами авторы в нём не уверены. Очень сомнительным представляется тот момент, что периоды и массы планет распределились таким образом, что вызываемые ими возмущения лучевой скорости звезды имеют почти одно и то же значение (от 0,58 до 0,75 м/с). Кстати, сами эти величины впечатляют - от 2-х до 2,7 км/ч, как хромая старушка, с такой скоростью движется звезда, подгоняемая планетами. Такие дела.