"Четвертый вариант" Что на самом деле случилось в особняке Месгрейв в прошлом.

[nicael]

Не прошло и года, как я наконец написала все, что думаю по финальной (пока) истории "Шерлока". Я видела много гневных воплей про ее вопиющую нелогичность, но, по-моему, их авторы задавалис не те вопросы. Например, принять, что проницательнейший Шерлок даже потерявши память до сих пор по каким-то косвенным свидетельствам не смог вычислить, что в семье был еще один ребенок, я могу. Ибо стоит учитывать, что "против" Шерлока и играет Майкрофт и Холмсы-старшие, тоже весьма неглупые люди. А вот откуда в уединенном поместье взялся еще один маленький ребенок, кто его родители, и почему "утонушего Редберда" не искала полиция объяснить затруднительно. Или просто, если вспомнить оригинальный рассказ Конан-Дойла и перетащить оттуда некоторые бытовые реалии. ;) Для объяснения кроссоверности - ввожу допущение, что аналог сего рассказа существует и в "мире Шерлока ББС" как литературное произведение, и герои могут его обсуждать и подметить сходство и различие с собственной историей. Собственно, вот



- Недавно я упрекнул Калвертона Смита, что тот слепо поверил в мистику числа три, и тут же сам чуть не сделал подобную ошибку! - Холмс откинулся в кресле, протирая глаза после долгого сидения за ноутом.
Последние дни, насколько мог увидеть через его плечо Джон, он просматривал газетные архивы, от центральных к провинциальным. Выбирался из дому только один раз, потому что какая-то из подшивок была еще не оцифрована. Официально никакого дела у сыщика-консультанта не было, так что Джон с миссис Хадсон решили, что он пытается таким образом расслабиться после недавнего приключения с Эвр.
- Ты о чем?
- О своих детских воспоминаниях. О Редберде. Мне подсунули три варианта, и мы тобой радостно решили, что последний окончательный и правильный.
Джон, польщенный этим «мы с тобой», начал загибать пальцы.
- Собака - раз. Ребенок - два. Какой третий я пропустил?
- Не третий. Первый. Я же все эти годы помнил, как играл в пиратов в камышах, а Майкрофт с кислой физиономией наблюдал за мной. В первом варианте мы с ним были у реки только вдвоем. Во втором к нам добавилась собака по кличке Редберд. В третьем к нам присоединилась еще и Эвр, а собака превратилась в мальчика, моего ровесника.
- А что в четвертом? - Подался вперед Джон. - Если третий вариант тоже неверен, должен быть четвертый. Редберд не мальчик, а кто? Взрослый мужчина? Кот? Дрессированная выдра? - Он кричал все громче и громче. - Марсианин?! Я, между прочим, нашел в подвале череп именно ребенка.
Шерлок продолжил, как ни в чем не бывало.
- Пропажа собаки - все-таки личные проблемы ее владельца. Он не обязан сообщать о ней в полицию и прессу. Пропажа взрослого, если он одинок, тоже может остаться незамеченной, особенно в мегаполисе. В сельской местности соседи более внимательны друг к другу. Но пятилетнего ребенка непременно должны были бы разыскивать, и новость попала хотя бы в местную газету. Братец Майкрофт тогда еще не был «всем английским правительством», и полностью замолчать эту историю не смог бы, да и столь сильное вмешательство в свободу прессы было б избыточным. Достаточно было бы известить общественность, что малыш, вероятно, отправился на реку в одиночку, а поместье Месгрейв и его обитатели вовсе не при чем. Но ни одной заметки о пропаже или розысках ребенка в указанном районе в указанное время нет, хотя местный листок печатал даже сколькими букетами была украшена церковь на воскресной службе. В полицейском архиве также не зафиксировано заявление о пропаже ребенка. К тому же я проанализировал картину, всплывшую в моей памяти. Ты помнишь, как расположен Месгрейв? Одиноко стоящий дом, до ближайшей деревни несколько миль. На границе поместья у реки играют двое хозяйских детей под присмотром старшего, почти взрослого брата, и с ними еще один мальчик, ровесник младшего. Что не так? Точнее, чего не хватает? - Шерлок замолк, как будто действительно нуждался во мнении собеседника.
Ватсон лихорадочно думал. Сложно понять, чего не хватает в воображаемой сцене, если воображаешь ее не ты.
- Удочек? - Рискнул предположить он. - Майкрофту было б слишком скучно просто смотреть на вас.
- Спутника Редберда. - Раздраженно отчеканил Холмс. - Он был слишком мал, чтобы ходить на реку один.
- Ты припоминаешь еще одного человека на реке? Думаешь, именно он виновен? Он подучил твою сестру сделать ужасную вещь?
- Эвр сама кого хочешь подучит сделать такие ужасные вещи, до которых он сам никогда бы не додумался. Ты имел несчастье убедиться в этом лично. Нет, я не могу вспомнить, что с нами хоть раз гулял кто-то еще.
- Куда ты клонишь? - не выдержал Джон. - Маленький мальчик не мог придти один, но пришел. Он все-таки не был маленьким мальчиком? А кем? Призраком? Лесным эльфом?
- Скорее домашним, - улыбнулся Шерлок, - ну как в том забавном фильме про мальчика в круглых очках с отпечатком эмблемы «Опеля» на лбу, помнишь?
Кулаки Джона непроизвольно сжались.
- Моя мама неплохо ведет хозяйство в коттеджике на двоих. Отец не жалуется, а ей самой вроде даже нравится. Но сомнительно, чтобы в те годы она в одиночку управлялась с большим особняком и тремя детьми впридачу. Разумно предположить, что в Месгрейве была прислуга. Женщина или семейная пара с ребенком, которому разрешали играть с хозяйскими детьми.
Ватсон кивнул. Как все просто и очевидно, когда тебе уже объяснили. Как всегда с Шерлоком. Он прокрутил в голове начала разговора и вновь напрягся. Просто, да не совсем.
- Так в чем подвох?
Шерлок недовольно глянул на него, мол, перебили.
- Что неверно в третьем варианте? Ребенок служанки все равно ребенок, и его все равно по твоим же собственным словам должны были хватиться и сообщить о пропаже в полицию. - Джон медленно опустился на место. - Ты хочешь сказать, что твоя семья избавилась еще и от родителей ребенка, пока они не успели обратиться к властям?!

- Мы, Холмсы, знаешь ли, не самая глупая и нелюбопытная семья, - как ни в чем не бывало продолжил Шерлок. - Ты действительно веришь, что семилетняя девочка, каким бы гением она не была, смогла обнаружить в собственном доме тайный подвал, про который старшие члены семьи и понятия не имели? Что до нее никому в голову не пришло внимательно прочитать надписи на искусственных надгробиях и поискать в них смысл? Что мы не знали содержимого собственной библиотеки?
- А почему бы и нет… - неуверенно протянул Ватсон. - Помнишь тот фильм, что миссис Хадсон смотрела в прошлом месяце и нас позвала? Про дворецкого, который нашел сокровища в доме своих хозяев, а те привыкли повторять нелепый стишок и не искали в нем никакого смысла? Очень, кстати, похоже на твою историю.
- Помню, что его сюжет был плохо продуман. Деревья растут всю жизнь, поэтому со времен Стюартов одна из контрольных точек для поиска клада - тень от верхушки старого вяза - должна была изрядно сместиться. Якобитам былых времен это не в упрек, поскольку они планировали спрятать свои реликвии на небольшой срок, а вот сценаристам следовало бы проконсультироваться с ботаником, это дало бы возможность сделать поиски еще драматичнее. А еще ты как всегда не обратил внимания на сюжетообразующие детали фильма, которые сделают историю про зловещее поместья Холмсов совсем другой.
Ватсон снова сжал кулаки и твердо решил, что на этот раз промолчит. Пусть Холмс рассказывает сам, как хочет.
- Трагические события в фильме произошли из-за того, что механизм забытого тайника за пару сотен лет вышел из строя. Взрослый физически крепкий мужчина никак не мог с ним справиться в одиночку и решился поделиться тайной. Тайник в поместье Месгрейв не так стар, но и Эвр тогда не была взрослым мужчиной. Вряд ли механизм изначально был рассчитан на рост, вес и силы маленького ребенка, а уж спустя десятилетия без чистки и смазки она тем более не справилась бы с входом сама.
- Но я нашел череп Редберда в подвале! - Джон все-таки не сдержал данное себе обещание. - Ты говоришь, что твои воспоминания неверны, но твоя новая версия повторяет их слово в слово! Ты говоришь, что твои родители должны были знать про тайник, а Эвр не могла его открыть, но останки несчастного все эти годы пролежали там!
- Так вот почему пропали кровавые кости! Их увезла с собой миссис Редберд. - Следующая фраза Шерлока прозвучала настолько невпопад, что Ватсон смог только прохрипеть
- Что-о-о?!!!
- Я говорю про творожное печенье. - Шерлок мечтательно улыбнулся. - Оно было продолговатой формы с расширениями на концах и украшено брусничным джемом. - Он нарисовал пальцем в воздухе контур. - Мама называла его бантики, но, сам понимаешь, отважный пират Желтая Борода имел на сей счет особое мнение. Я просто обожал его в детстве, а потом его вдруг перестали печь. Хотя я очень просил, даже плакал. Теперь я наконец понял, что
«кровавые кости» пекла не мама, а кухарка. Мама Редберда. И она не оставила рецепта моей маме. Мелкая месть. И, кстати, объясни мне, почему ты так упорно утверждаешь, что нашел именно череп Редберда? Ты уже выяснил его настоящее имя и фамилию, нашел его родственников, запросил генетический материал и провел экспертизу?
- А что, твоя гениальная сестра утопила там несколько детей?!
- Моя гениальная сестра подготовила сцену и декорации. Тебе сказали, что там погиб человек, и подложили череп. Ты счел это достаточным доказательством.
- А он там не погиб или погиб не там! Ах, ну да, твои родители знали о тайнике, а маленькая сестра не могла его сама открыть.
- Или одно, или другое, Джон. Если мои родители знали, они, разумеется, поддерживали механизм в должном порядке, и у Эвр не должно было возникнуть с ним больших затруднений.
- Но тогда беднягу Редберда бы нашли.
- Вот! - Шерлок поднял палец. - Я пришел к выводу, что навязанные мне воспоминания расходятся с реальностью именно в этой точке. Дело не вышло за ворота Месгрейва, потому что Редберда быстро нашли.
- Утонувшего Редберда, как выразилась Эвр.
- Почему же? Некролога в газетах тоже не было, и, если верить надписям на могилах - на настоящих могилах - в тот год на местном кладбище не был похоронен ни один мальчик подходящего возраста.
- Но он же пропал! Исчез из твоей жизни и твоей памяти!
- Банально. Ребенка нашли живым и вполне здоровым, но его родители все равно предпочли уволиться и уехать прочь. Тем более, поблизости не было другого богатого особняка, где они могли бы устроиться на работу. Желтая Борода был так перепуган, зол и обижен, что даже не захотел со мной попрощаться. - Шерлок вздохнул. - Так или иначе замысел Эвр удался. Мой первый друг навсегда исчез из моей жизни, так что она чувствовала себя победительницей и с удовольствием меня поддразнивала.

До самого ужина Джон так и не смог выбросить из головы новую версию истории, произошедшей в Месгрейве. Ужасная трагедия вроде бы обернулась приключенческим романом для средней школы, не более, но что-то не давало ему успокоиться. Похоже, Шерлок сам верил в то, что рассказал. С другой стороны, он же всегда точен в формулировках.
- Почему «навсегда»? - наконец решился спросить он. - Если Редберд жив и здоров, ты же можешь его разыскать. Даже способности великого сыщика не понадобятся. Что тебе мешает прямо сейчас позвонить своей маме и спросить его настоящую фамилию? Она наверняка обрадуется звонку.
- Обрадовалась бы. - Шерлок помолчал и нехотя продолжил. - Редберд решился первым. Он-то меня не забывал. В результате обиделся и обозлился еще больше. А новая встреча с Эвр его окончательно доконала.
Он щелкнул мышкой. Из динамиков ноута полилось зацикленное «Соскучились по мне…»