4 главы, объединил, так что стало поудобней
Американская Мечта
- Нееет, прошу, не надо. Умоляю Вас. Я..я всё отдам, всё, до единого цента...Нееет
Хм...пожалуй, историю стоит начать на несколько лет раньше. Лет, эдак, на 7.
1. Добро пожаловать в Новый Мир.
Здравствуйте, моё имя Марк. Фамилия не имеет значения, так как пользоваться её мне придётся не часто. До 25 лет я жил в Центральной Европе. Потом начали приходить лестные отзывы о неведомой для меня земле под название США, Соединённые Штаты Америки.
Я плыл на небольшом корабле, покрытом ярко-кровавой ржавчиной. Всего на этой... «шлюпке» уместилось человек 100, не больше. Мне повезло, что я оказался в их числе. Невероятными усилиями я накопил необходимые 100$ на билет и пропитание. Правда скольких усилий мне это стоило. Почти полгода работ по 15 часов в стуки, одноразовое питание и вот я стою на палубе и вижу статую свободы собственными уставшими и покрасневшими глазами. Только диву даёшься, что всё это великолепие построил человек.
Вот мы и прибыли в гавань. Здесь резко пахло тухлой рыбой и, даже немного странно, порохом. Как только мы вышли на новый берег я обратил внимание на огромные решётки и длинные очереди из сотен людей, которые буквально выстроились в ряд на расстрел. Мне пришлось занять место. Очередь подошла ко мне довольно быстро, видимо, из-за того, что половину отсеяли сразу ввиду отсутствия документов, подтверждающих личность. Хорошо, что я не забыл убрать свой паспорт во внутренний карман дырявой куртки.
- Цель Вашего прибытия в Штаты?- спросил меня охранник, слегка смутившись моим внешним видом.
- Хочу немного подзаработать и начать новую жизнь,- ответил я без промедления. Я готовил эту фразу минут 10, поэтому так быстро ответил на столь важный вопрос.
- Так-с, я слишком часто слышу этот ответ. Каким образом вы собираетесь «подзаработать? Торговля, услуги, криминал...,- небольшая пауза и вопрос ввели меня в лёгкое заблуждение: - Отвечайте!
- Пока не знаю, но о криминале точно не задумывался,- ответил я спустя несколько секунд.
- Ага, все так говорят. Ладно,- эта фраза меня слегка напрягла, но звук опускающейся печати ввёл меня в дикий восторг. Вот она- свобода.
Как только я вышел из порта мне захотелось глубоко вдохнуть. Странно, но воздух, в 10 метрах от выхода, казался чистым, как во время моего заплыва до этих земель. Передом мной открывался замечательный вид на бесконечно длинную аллею из неизвестным мне деревьев удивительной красоты. К тому же они так ровно росли- технологии, наверно, в огородничестве я не был силён. Итак, эта аллея привела меня в город, на улицу West St. Первым делом, для себя, я решил найти работу, так как денег в кармане было безумно мало, хотя никаких расценок на товары я и не знал. Перед собой я видел 3-4 магазинчика, один ресторан итальянской кухни и какой-то бар, из которого доносились яростные выкрики.
Неожиданно, я увидел приклеенный на окно одного из магазинов, похоже, это был магазин игрушек, «Требуется кассир». Для начала неплохо, но не тут то было, прямо перед тем, как я начал открывать дверь, табличка неожиданно исчезла и я медленно стал отходить. Повторный обзор на наличие доступных вакансий дал свои результаты: на стеклянной двери ресторана “Де Голь” висела довольно многообещающая табличка «Требуется уборщик». Моей радости не было предела. Быстрым шагом я направился к входу, одним резким движением открыл дверь и...швейцар, стоявший неподалёку от входа, задал мне вопрос, - Вы на счёт работы, мистер?
Давно я не слышал такого вежливого отношения. Я попытался так же вежливо и тактично ответить.
- Да, сэр,- вспомнил я своё строгое воспитание, -Не подскажете, к кому мне обратиться?
- Вам на второй этаж. Дверь прямо по коридору. Лестница справа от Вас.
Я поблагодарил за оказанную помощь и стал подниматься по небольшой винтовой лестнице. Как только я оказался наверху я увидел дверь, на ней было написано «Директор Д.Р. Смит»
«Как же его имя...»,- промелькнула мысль в моей забитой разными воспоминаниями голове.
Не успел я постучать в дверь, как я услышал «Входите». Я распахнул дверь и увидел перед собой человека лет 50, с редкой сединой, роста не больше 170 см, довольно плотного телосложения, сидевшего на кожаном стуле за дубовым столом, на котором располагалось немало бумаг, лампа и фотография.
- Вы пришли по поводу работы, я прав?,- через дверь голос казался в разы грубее.
- Да, Вы абсолютно правы, сэр. Я бы хотел...
- Зарплата 2 доллара в час, питание в ресторане, общежитие нужно?- перебил меня управляющий.
- Эм...да, это было бы великолепно...»
2. Новая жизнь
Не прошло и полугода, как я уже купил себе небольшую, но уютную квартирку неподалёку от места моей работы, правда, в долг. За время, проведённое в “Де Голе” я немного продвинулся по карьерной лестнице, если, конечно, это можно так назвать. Работа, по-прежнему не приносила больших денег, хотя и, не стану жаловаться, работать стало немного легче. Итак, теперь я помощник повара: всё, что мне нужно было делать- это выполнять все указания и, скорее, просьбы шеф-повара, который всем своим видом показывал свой профессионализм: гладко-выбритое лицо без единой морщинки говорили о его благосостоянии, всегда чистая и ухоженная одежда, я ни разу не заметил его на работе в порванном или слегка запачкавшемся фартуке, просто фантастика. Звали его Пьер Рошан, он, как и я, прибыл из Европы, правда несколько раньше. Человеком он был незаурядным, с ним нельзя было поговорить ни о чём, кроме пищи или его родной стране- Франции. Он мог, буквально, часами рассказывать различные исторические и географические факты об этой, несомненно, замечательной державе. Каждое блюдо, которое хотя бы раз готовилось в самом обыденном Французском ресторанчике он мог приготовить даже не заглядывая в поварную книгу, которая лежала в подсобке и которую открывал я, когда нужно было готовить какие-либо соусы или бульоны. И это несмотря на то, что на вид ему было всего лет 40. Он меня жутко ругал за то, что я так часто в неё заглядывал: он считал, что лучше немного ошибиться и приготовить новый рецепт, чем готовить по известным и, порядком поднадоевшим, шаблонам, хотя это и могло закончиться катастрофой для нашего маленького заведения.
Шли дни, пролетали недели...я уже отдал долг за квартиру и подумывал сменить место работы. Дальнейшего развития на нынешней работе я не видел. Тот район огромного Нью- Йорка, в котором текла моя жизнь был не очень велик, поэтому мне предстояло совершить небольшое, но, несомненно, важное путешествие ближе в центру, хотя, где он могу находиться я даже не предполагал. В прохладный летний день я отправился к ближайшей трамвайной остановке и сел в первый попавшийся трамвай. Проехав несколько остановок я сошёл и перед моим взором открылся замечательный вид на огромного размера мост. Моим глазам никогда не представлялась возможность видеть столь продуманные и эпические строения. Расстояние между берегами было не меньше километра и я долго стоял в некотором ступоре. Найдя в себе силы отвернуться от этого вида, я направился к ближайшему магазину, как оказалось- это был музыкальный магазин, из которого доносились порой настолько противные звуки, что мысль о работе в этом месте у меня моментально улетучилась, как облако пыли, образовавшееся перед мои носом после проехавшей на приличной скорости машине.
Я отправился дальше по ***** St. На моём пути не было видно ни одного интересовавшего меня места. Я решил присесть и отдохнуть в парке неподалёку. Опрятные ели поднимались вверх на высоту пары-тройки этажей. Воздух был довольно свеж, пахло хвоей. Мне повезло, что на улице было не так жарко, как пару дней назад, когда выйти на улицу было просто невозможно и на нашей кухне стоял оглушительный грохот вентиляторов. Посидев несколько минут я отправился дальше. Поднялся немного в гору и увидел автомастерскую, им как раз требовался автомойщик. Я подумал, что это было бы неплохим опытом, ведь, возможно, дальше я смогу уже изучать само устройство автомобилей. Двери было распахнуты и мне не составило труда найти главного, его офис располагался за стеклянной дверью, справа от входа- на двери было вычерчено: «Мистер Джонсон». Поговорив несколько минут мы сошлись по заработной плате и графику работы. Меня всё устраивало и я направился прямиком к Мистеру Смиту, своему, уже бывшему, шефу.
На следующий день я уже мыл машины в этой автомастерской. К моему удивлению, у неё даже не было названия, просто “Автомастерская”.
“Надо бы подкинуть пару идей новому боссу”,- ухмыльнулся я.
Дни шли очень медленно, посетителей практически не было, авто могли приобрести далеко не все, но это лишь вопрос времени. Очень редко к нам заезжали зажитные американцы с машиной ценой в сотню раз дороже моей квартиры. Было довольно приятно и, даже. немного страшно, когда моешь такую машину, ведь такие люди за одну царапину могут настучать битой по лицу, а за оторванный бампер и пустить пулю промеж глаз. Правда, мне везло...до одного момента. В понедельник, после хорошего отдыха на природе, вместе с новыми друзьями, я как обычно пришёл на работу первым и открыл гараж. Всё было обыденно, ничего нового. Позднее стали подтягиваться коллеги и, вместе с ними, посетители. Шеф не появлялся до обеда. Неожиданно он приехал на своём потрёпанном автомобиле и быстрым шагом зашёл к себе в офис. Таким напряжённым мы его никогда раньше видели, нас это слегка насторожило, но не то, чтобы очень сильно. Много чего могло случится с человеком такой занятости. Я, недолго думая, решил спросить что случилось.
- Заходи, дружище,- такого дружелюбного обращения от босса я не ожидал, совсем - Проходи, садись. Виски? Коньяк? Может водки дёрнем?- эти вопросы меня сильно озадачили и поэтому я не смог быстро на них ответить, точнее совсем не смог. Я стоял в ступоре, пока шеф не начал, ни с того ни с сего, откровенничать.
- У меня большие проблемы, Марк. Я задолжал одному крупному “бизнессмену” кругленькую сумму денег и никак не смогу их вернуть к нужному сроку. Мне нужна ваша...твоя помощь. Я слышал, что у тебя большой прогресс в вождении, я прав?
-Да, сэр...
- Не надо так официально, я прошу. Ты можешь помочь мне и спасти мою работу, а, возможно и мою жизнь. В общем, этот джентльмен любезно согласился предоставить мне шанс отработать мой долг. Он просит доставить небольшую посылку из Филадельфии, это к западу от Нью-Йорка, в его бар. Дело это займёт не больше двух недель. Ты будешь получать зарплату в три раза больше нынешней, я куплю тебе новый автомобиль - ты согласен? Не говори сразу, можешь дать ответ завтра утром.
Я был шокирован. Босс был спокойным человеком, проводил много времени с семьёй. Откуда у него могли взяться проблемы я и не представлял.
Позже, мои коллеги рассказали про пристрастие шефа к карточным играм, правда, из-за того, что игрок из него был, мягко говоря, никудышный, он проигрывал крупные, по нашим меркам, суммы. Видимо, в этот раз он поставил свою мастерскую, в которой мы работали вот уже как год.
Весь вечер я просидел в баре и неторопливо попивал виски. Я всё никак не мог решить сложившуюся ситуацию: с одной стороны- перспектива улучшения качества жизни, с другой опасность этой поездки. Несмотря на то, что голова была забита лишь мыслями о пришедшей проблеме, я всё-таки уснул и встал утром в положенный час, позавтракал и медленным плавающим шагом направился на работу.
Как показалось, я снова пришёл первым, но дернув ручку двери это оказалось не так. Босс уже сидел в своём офисе и наводил порядок на своём столе.
- Решил?- задал он вопрос, не поднимая свою голову, - Пойми- это очень важно.
Посмотрев на пыльный пол кабинета и вдохнув не менее пыльный воздух я ответил, - Я согласен.
3. Долгий путь
На следующий день, по указу шефа, я направился на автостоянку неподалёку от мастерской. Там меня ждали несколько незнакомых людей, которые выгляди довольно респектабельно и модно.
- Тебя зовут Марк,- спросил один из них, который был побольше.
- Да, это я, - ответил я без промедления, потому что мне казалось, что парни очень серьёзны.
- Твоя машина находится на третьем этаже, номер <номер тачки>, вот ключ,- он протянул большой ключ зажигания, - В бардачке ты найдёшь денег на свою поездку, тратить лишь на бензин и пропитание, больше не хватит”,- он говорил всё это с какой-то ненавистью, презрением,. - Не брать попутчиков и, самое главное, чтобы ни единой царапины на машине, иначе будешь всю свою жизнь питаться через трубочку, понял?
- Трудно не понять. Я пошёл? - что-то я слишком уверенно это сказал, как бы боком не вышло.
- Шагай!
Да уж, всё это оказалась несколько серьёзней чем я предполагал, ну да ладно. Машина действительно была припаркована на третьем этаже...Я открыл дверь и сразу же устроился в сиденье. Машина была очень просторной и уютной. На панели приборов красовалась записка, написанная, как будто на весу: «Только попробуй поцарапать!». Не знаю почему, но меня это ввело в дикий хохот.
Поворот ключа зажигания и железная махина загудела. Сразу слышалось, что машина была новая, даже жалко царапать её было. Через несколько минут я уже выехал со стоянки на улицу и направился за город. Ехал я не быстро, проезд практически через весь город занял чуть меньше часа, но за это время я уже успел полюбить этот автомобиль: он очень чётко реагировал на все повороты руля и нажатия педалей, коробка передач также оставила приятные впечатления. Вот город и позади, по обеим сторонам от машины уже виднелись бескрайние поля. Дороге, по которой я ехал не было конца. Прошло несколько часов и по мигающей лампочке я понял, что неплохо бы заехать и заправиться на ближайшей станции. Посмотрев в бардачок, я нашёл необходимые деньги. Целый рулон денег. 10 минут и я уже снова в пути.
Через 5 дней я уже был в Филадельфии. Я даже немного опережал график, так что у меня было немного времени, чтобы осмотреть этот новый для меня город и вдоволь отдохнуть от уже приевшейся машине. Первым делом я направился в Итальянский ресторан, как я соскучился по хорошей пище, ведь в дороге обычно питаешься некачественной пищей, правда, в том ресторане, в котором я побывал, еда была ни чуть не лучше той, что я покупал в придорожных кафе. Но ничего, через неделю снова окажусь дома, и жизнь пойдёт своим чередом. Одну ночь я провёл в отеле, хорошем отелем с душем и мягкой кроватью. Утром я направился к месту назначения, адрес которого также лежал в бардачке. Спросив нескольких прохожих я нашёл нужный адрес- это было казино. У входа стояло двое охранников, проверяющих паспорта. Я показал им свой и спросил, где мне можно найти человека, чьё имя указано на листке.
- Это босс, он на третьем этаже, но Вас туда просто так не пустят, - прохрипел один из них.
Я зашёл в казино и глазами стал искать лестницу. Обойдя весь зал с игровыми автоматами и рулетками, я таки нашёл её и начал подниматься: второй этаж. На втором этаже располагались столы для покера. Лестница на третий этаж была на несколько порядков уже первой. Охранник не стал меня пускать внутрь, пока я не разъяснил кто я такой и зачем пришёл.
- Хорошо. Мистер Бренан ждёт Вас у себя в кабинете,- сказал он мне после долгого рассказа.
Стук в дверь и, вот, я вхожу в шикарный кабинет Бренана. Кожаный диван, над которым расстилалось огромное полотно неизвестного мне художника, огромный дубовый стол, несколько стульев. Хозяин не отставал: на нём был роскошный пиджак, кроваво-красный галстук, на пальцах виднелись перстни. Его костлявые пальцы постукивали по крепкому столу так, что я отчётливо слышал ритм.
- Итак, ты, значит Марк. Тебя послал Джонсон. Ты знаешь, что от тебя требуется? Ты знаешь, что будет, если ты не сделаешь, что нужно?- прозвучал его низкий, но довольно приятный голос.
- Да, я от мистера Джонсона. Я знаю своё задание, но я не в курсе, что именно произойдёт, если я провалю его,- ответил я без промедления.
- Значит не будем портить тебе настроение, сынок,- ухмыльнулся он,- Спускайся в гараж и забери небольшую коробку, доставь её в мой бар-казино в Нью-Йорке на **** улице. Всё, можешь идти.
Я спустился в гараж и один из механиков передал мне коробку, размерами не больше птичьей клетки и весом с килограмм.
«И всего-то?»,- подумал я и направился в отель. На следующий день я плотно позавтракал, заправил машину и оправился домой, в Нью-Йорк.
4. Что дальше?
Поездка домой была слегка боязненной: машина стала барахлить, посылка лежала прямо около меня, а я не знал, что внутри, деньги заканчивались. Я остановился на круглосуточной заправке. Посмотрев на карту я просчитал, что осталось ехать всего 100 километров. Была ночь, но я всё же решил отправиться дальше. Я немного подкрепился, выпил чашку крепкого кофе, хотя я и не любил его, и сел в машину. Внезапный удар по боковому стеклу и, оглянувшись, я замечаю какого-то подростка с битой в руках. Мгновенно выпрыгнув из машины, я хватаю этого парня за капюшон его потрёпанного пальто и выхватываю биту.
- Что за ****, что тебе надо?- кричу я зверским голосом на него.
- Ничего, пппросто мы играли и я ссслучайно попал битой по Вашему окну…извините сэр,- мальчик явно был напуган. Это был подросток лет 15, явно из плохой семьи, с длинными чёрными волосами. У меня было такое ощущение, что я его видел где-то. Хотя врядли, я здесь впервые.
- Вали, урод, и только попробуй ещё подойти,- я был зол.
Я отобрал его биту, сел в машину и положил на правое сиденье. «Чёрт, ***»,- посылки не было.
Выйдя из машины и осмотревшись по сторонам, я увидел удирающих сопляков. Небольшой спринт и я уже почти догнал их, пока какая-то собачонка не кинулась на мою ногу. Хоть я и любил животных, мне пришлось оттолкнуть её подальше и броситься за ними дальше. Они бегали не очень быстро, так как руки были заняты, хоть и небольшим, но всё-таки грузом. Того парня, что бил в стекло я догнал и уронил на гравий, второй убежал.
- Так…рассказывай. Куда он побежал?
- Э….аааа…амбар к востоку отсюда. Там мы обычно отдыхаем, - парень знал, что с ним будет.
Я замахнулся как следует, но от досады, что не могу ударит его стукнул себя по ногу.
- Пошёл отсюда, чтобы я тебя больше видел - моё лицо покраснело от злости, - ещё раз увижу, и тебе зубов не собрать, - прокричал я вслед убегающему парню.
Через 10 минут я уже подошёл к этому амбару, где, якобы должен был находиться второй парень. В окне фронтона горел неяркий огонёк. «Ух ты у меня попляшешь. Я тебя из этого самого окна выкину. Из-за тебя брюки испачкал, ботинки уже выбрасывать можно…рррр», - я был ужасно зол.
Распахнув дверь и поднявшись по еле держащейся лестнице, я увидел, как парень готовился раскрыть посылку ножом.
- Стой! - выкрикнул я напугав парня. - Отдай мне нож и мою посылку, быстро.
Парень явно не ждал таких событий и кинул в меня нож. Пролетев где-то в метре от моей ноги, нож упал на стог сена. Парень смотрел на меня своими покрасневшими испуганными глазами. Он забился в угол и попытался схватить вилы, но мне повезло- я успел подбежать к нему и остановить его. Парень просил прощения. Я наконец разглядел его: на вид ему было лет 10, совсем юнец, беловолосый, очень маленький и костлявый. Я забрал посылку и спустился по лестнице, попутно забрав кинутый в меня нож, чтобы паренёк ещё чего не натворил.
Мне повезло, посылка была абсолютно невредима снаружи, но что случилось с находившимся внутри предметом, я не мог даже предположить, ведь я даже не знал что там.
Я решил уехать отсюда поскорей, кто знает, что ещё могло произойти. Ночь была холодная и я замёрз за рулём. До ближайшего отеля было около 15 минут езды. На утро я посмотрел на машину… «Ну и что мне делать? Разбитое стекло ведь никак не скрыть. Чтоб его…». Механик предложил мне купить у него стекло от его машины за $25, хотя у меня было то всего $35, но мне пришлось согласиться.
К двум часам дня я таки доехал до Нью-Йорка. Ничего не поменялось за это время. Прохожие всё также ходили по тротуарам, автомобили рассекали гладкие дороги.
Необходимое мне место, бар Бренана, находилось в знакомом мне районе и мне не составило труда отыскать его.
«А вот и он, странно, что на улице нет охраны». Подойдя к двери я увидел небольшую табличку: «Заведение закрыто для посетителей».
Я решил обойти дом и увидел вход на внутренний двор, где, судя по всему, находился гараж для работников. Увидев меня, человек в пиджаке и с сигарой во рту подбежал ко мне и спросил;
- Что Вам здесь нужно?
- Я привёз посылку, которую Джонс попросил меня доставить для….
- Для Бренана, да, я понял. Пошли за мной.
Он повёл меня внутрь через черный ход, на котором красовалась табличка «Только персонал». «Красивый бар», подумал я, как только мы вошли.
- Оставь коробку на стойке и приходи завтра, часов в 10 утра. Машину оставь здесь, надеюсь ты её не поцарапал, хаха? - ухмыльнулся он и проводил меня к выходу. Я решил сходить к своему боссу, но сегодня его не было и мне пришлось отправиться домой.
«Эх, как же приятно снова спать в своей кровати».
- Нееет, прошу, не надо. Умоляю Вас. Я..я всё отдам, всё, до единого цента...Нееет
Хм...пожалуй, историю стоит начать на несколько лет раньше. Лет, эдак, на 7.
1. Добро пожаловать в Новый Мир.
Здравствуйте, моё имя Марк. Фамилия не имеет значения, так как пользоваться её мне придётся не часто. До 25 лет я жил в Центральной Европе. Потом начали приходить лестные отзывы о неведомой для меня земле под название США, Соединённые Штаты Америки.
Я плыл на небольшом корабле, покрытом ярко-кровавой ржавчиной. Всего на этой... «шлюпке» уместилось человек 100, не больше. Мне повезло, что я оказался в их числе. Невероятными усилиями я накопил необходимые 100$ на билет и пропитание. Правда скольких усилий мне это стоило. Почти полгода работ по 15 часов в стуки, одноразовое питание и вот я стою на палубе и вижу статую свободы собственными уставшими и покрасневшими глазами. Только диву даёшься, что всё это великолепие построил человек.
Вот мы и прибыли в гавань. Здесь резко пахло тухлой рыбой и, даже немного странно, порохом. Как только мы вышли на новый берег я обратил внимание на огромные решётки и длинные очереди из сотен людей, которые буквально выстроились в ряд на расстрел. Мне пришлось занять место. Очередь подошла ко мне довольно быстро, видимо, из-за того, что половину отсеяли сразу ввиду отсутствия документов, подтверждающих личность. Хорошо, что я не забыл убрать свой паспорт во внутренний карман дырявой куртки.
- Цель Вашего прибытия в Штаты?- спросил меня охранник, слегка смутившись моим внешним видом.
- Хочу немного подзаработать и начать новую жизнь,- ответил я без промедления. Я готовил эту фразу минут 10, поэтому так быстро ответил на столь важный вопрос.
- Так-с, я слишком часто слышу этот ответ. Каким образом вы собираетесь «подзаработать? Торговля, услуги, криминал...,- небольшая пауза и вопрос ввели меня в лёгкое заблуждение: - Отвечайте!
- Пока не знаю, но о криминале точно не задумывался,- ответил я спустя несколько секунд.
- Ага, все так говорят. Ладно,- эта фраза меня слегка напрягла, но звук опускающейся печати ввёл меня в дикий восторг. Вот она- свобода.
Как только я вышел из порта мне захотелось глубоко вдохнуть. Странно, но воздух, в 10 метрах от выхода, казался чистым, как во время моего заплыва до этих земель. Передом мной открывался замечательный вид на бесконечно длинную аллею из неизвестным мне деревьев удивительной красоты. К тому же они так ровно росли- технологии, наверно, в огородничестве я не был силён. Итак, эта аллея привела меня в город, на улицу West St. Первым делом, для себя, я решил найти работу, так как денег в кармане было безумно мало, хотя никаких расценок на товары я и не знал. Перед собой я видел 3-4 магазинчика, один ресторан итальянской кухни и какой-то бар, из которого доносились яростные выкрики.
Неожиданно, я увидел приклеенный на окно одного из магазинов, похоже, это был магазин игрушек, «Требуется кассир». Для начала неплохо, но не тут то было, прямо перед тем, как я начал открывать дверь, табличка неожиданно исчезла и я медленно стал отходить. Повторный обзор на наличие доступных вакансий дал свои результаты: на стеклянной двери ресторана “Де Голь” висела довольно многообещающая табличка «Требуется уборщик». Моей радости не было предела. Быстрым шагом я направился к входу, одним резким движением открыл дверь и...швейцар, стоявший неподалёку от входа, задал мне вопрос, - Вы на счёт работы, мистер?
Давно я не слышал такого вежливого отношения. Я попытался так же вежливо и тактично ответить.
- Да, сэр,- вспомнил я своё строгое воспитание, -Не подскажете, к кому мне обратиться?
- Вам на второй этаж. Дверь прямо по коридору. Лестница справа от Вас.
Я поблагодарил за оказанную помощь и стал подниматься по небольшой винтовой лестнице. Как только я оказался наверху я увидел дверь, на ней было написано «Директор Д.Р. Смит»
«Как же его имя...»,- промелькнула мысль в моей забитой разными воспоминаниями голове.
Не успел я постучать в дверь, как я услышал «Входите». Я распахнул дверь и увидел перед собой человека лет 50, с редкой сединой, роста не больше 170 см, довольно плотного телосложения, сидевшего на кожаном стуле за дубовым столом, на котором располагалось немало бумаг, лампа и фотография.
- Вы пришли по поводу работы, я прав?,- через дверь голос казался в разы грубее.
- Да, Вы абсолютно правы, сэр. Я бы хотел...
- Зарплата 2 доллара в час, питание в ресторане, общежитие нужно?- перебил меня управляющий.
- Эм...да, это было бы великолепно...»
2. Новая жизнь
Не прошло и полугода, как я уже купил себе небольшую, но уютную квартирку неподалёку от места моей работы, правда, в долг. За время, проведённое в “Де Голе” я немного продвинулся по карьерной лестнице, если, конечно, это можно так назвать. Работа, по-прежнему не приносила больших денег, хотя и, не стану жаловаться, работать стало немного легче. Итак, теперь я помощник повара: всё, что мне нужно было делать- это выполнять все указания и, скорее, просьбы шеф-повара, который всем своим видом показывал свой профессионализм: гладко-выбритое лицо без единой морщинки говорили о его благосостоянии, всегда чистая и ухоженная одежда, я ни разу не заметил его на работе в порванном или слегка запачкавшемся фартуке, просто фантастика. Звали его Пьер Рошан, он, как и я, прибыл из Европы, правда несколько раньше. Человеком он был незаурядным, с ним нельзя было поговорить ни о чём, кроме пищи или его родной стране- Франции. Он мог, буквально, часами рассказывать различные исторические и географические факты об этой, несомненно, замечательной державе. Каждое блюдо, которое хотя бы раз готовилось в самом обыденном Французском ресторанчике он мог приготовить даже не заглядывая в поварную книгу, которая лежала в подсобке и которую открывал я, когда нужно было готовить какие-либо соусы или бульоны. И это несмотря на то, что на вид ему было всего лет 40. Он меня жутко ругал за то, что я так часто в неё заглядывал: он считал, что лучше немного ошибиться и приготовить новый рецепт, чем готовить по известным и, порядком поднадоевшим, шаблонам, хотя это и могло закончиться катастрофой для нашего маленького заведения.
Шли дни, пролетали недели...я уже отдал долг за квартиру и подумывал сменить место работы. Дальнейшего развития на нынешней работе я не видел. Тот район огромного Нью- Йорка, в котором текла моя жизнь был не очень велик, поэтому мне предстояло совершить небольшое, но, несомненно, важное путешествие ближе в центру, хотя, где он могу находиться я даже не предполагал. В прохладный летний день я отправился к ближайшей трамвайной остановке и сел в первый попавшийся трамвай. Проехав несколько остановок я сошёл и перед моим взором открылся замечательный вид на огромного размера мост. Моим глазам никогда не представлялась возможность видеть столь продуманные и эпические строения. Расстояние между берегами было не меньше километра и я долго стоял в некотором ступоре. Найдя в себе силы отвернуться от этого вида, я направился к ближайшему магазину, как оказалось- это был музыкальный магазин, из которого доносились порой настолько противные звуки, что мысль о работе в этом месте у меня моментально улетучилась, как облако пыли, образовавшееся перед мои носом после проехавшей на приличной скорости машине.
Я отправился дальше по ***** St. На моём пути не было видно ни одного интересовавшего меня места. Я решил присесть и отдохнуть в парке неподалёку. Опрятные ели поднимались вверх на высоту пары-тройки этажей. Воздух был довольно свеж, пахло хвоей. Мне повезло, что на улице было не так жарко, как пару дней назад, когда выйти на улицу было просто невозможно и на нашей кухне стоял оглушительный грохот вентиляторов. Посидев несколько минут я отправился дальше. Поднялся немного в гору и увидел автомастерскую, им как раз требовался автомойщик. Я подумал, что это было бы неплохим опытом, ведь, возможно, дальше я смогу уже изучать само устройство автомобилей. Двери было распахнуты и мне не составило труда найти главного, его офис располагался за стеклянной дверью, справа от входа- на двери было вычерчено: «Мистер Джонсон». Поговорив несколько минут мы сошлись по заработной плате и графику работы. Меня всё устраивало и я направился прямиком к Мистеру Смиту, своему, уже бывшему, шефу.
На следующий день я уже мыл машины в этой автомастерской. К моему удивлению, у неё даже не было названия, просто “Автомастерская”.
“Надо бы подкинуть пару идей новому боссу”,- ухмыльнулся я.
Дни шли очень медленно, посетителей практически не было, авто могли приобрести далеко не все, но это лишь вопрос времени. Очень редко к нам заезжали зажитные американцы с машиной ценой в сотню раз дороже моей квартиры. Было довольно приятно и, даже. немного страшно, когда моешь такую машину, ведь такие люди за одну царапину могут настучать битой по лицу, а за оторванный бампер и пустить пулю промеж глаз. Правда, мне везло...до одного момента. В понедельник, после хорошего отдыха на природе, вместе с новыми друзьями, я как обычно пришёл на работу первым и открыл гараж. Всё было обыденно, ничего нового. Позднее стали подтягиваться коллеги и, вместе с ними, посетители. Шеф не появлялся до обеда. Неожиданно он приехал на своём потрёпанном автомобиле и быстрым шагом зашёл к себе в офис. Таким напряжённым мы его никогда раньше видели, нас это слегка насторожило, но не то, чтобы очень сильно. Много чего могло случится с человеком такой занятости. Я, недолго думая, решил спросить что случилось.
- Заходи, дружище,- такого дружелюбного обращения от босса я не ожидал, совсем - Проходи, садись. Виски? Коньяк? Может водки дёрнем?- эти вопросы меня сильно озадачили и поэтому я не смог быстро на них ответить, точнее совсем не смог. Я стоял в ступоре, пока шеф не начал, ни с того ни с сего, откровенничать.
- У меня большие проблемы, Марк. Я задолжал одному крупному “бизнессмену” кругленькую сумму денег и никак не смогу их вернуть к нужному сроку. Мне нужна ваша...твоя помощь. Я слышал, что у тебя большой прогресс в вождении, я прав?
-Да, сэр...
- Не надо так официально, я прошу. Ты можешь помочь мне и спасти мою работу, а, возможно и мою жизнь. В общем, этот джентльмен любезно согласился предоставить мне шанс отработать мой долг. Он просит доставить небольшую посылку из Филадельфии, это к западу от Нью-Йорка, в его бар. Дело это займёт не больше двух недель. Ты будешь получать зарплату в три раза больше нынешней, я куплю тебе новый автомобиль - ты согласен? Не говори сразу, можешь дать ответ завтра утром.
Я был шокирован. Босс был спокойным человеком, проводил много времени с семьёй. Откуда у него могли взяться проблемы я и не представлял.
Позже, мои коллеги рассказали про пристрастие шефа к карточным играм, правда, из-за того, что игрок из него был, мягко говоря, никудышный, он проигрывал крупные, по нашим меркам, суммы. Видимо, в этот раз он поставил свою мастерскую, в которой мы работали вот уже как год.
Весь вечер я просидел в баре и неторопливо попивал виски. Я всё никак не мог решить сложившуюся ситуацию: с одной стороны- перспектива улучшения качества жизни, с другой опасность этой поездки. Несмотря на то, что голова была забита лишь мыслями о пришедшей проблеме, я всё-таки уснул и встал утром в положенный час, позавтракал и медленным плавающим шагом направился на работу.
Как показалось, я снова пришёл первым, но дернув ручку двери это оказалось не так. Босс уже сидел в своём офисе и наводил порядок на своём столе.
- Решил?- задал он вопрос, не поднимая свою голову, - Пойми- это очень важно.
Посмотрев на пыльный пол кабинета и вдохнув не менее пыльный воздух я ответил, - Я согласен.
3. Долгий путь
На следующий день, по указу шефа, я направился на автостоянку неподалёку от мастерской. Там меня ждали несколько незнакомых людей, которые выгляди довольно респектабельно и модно.
- Тебя зовут Марк,- спросил один из них, который был побольше.
- Да, это я, - ответил я без промедления, потому что мне казалось, что парни очень серьёзны.
- Твоя машина находится на третьем этаже, номер <номер тачки>, вот ключ,- он протянул большой ключ зажигания, - В бардачке ты найдёшь денег на свою поездку, тратить лишь на бензин и пропитание, больше не хватит”,- он говорил всё это с какой-то ненавистью, презрением,. - Не брать попутчиков и, самое главное, чтобы ни единой царапины на машине, иначе будешь всю свою жизнь питаться через трубочку, понял?
- Трудно не понять. Я пошёл? - что-то я слишком уверенно это сказал, как бы боком не вышло.
- Шагай!
Да уж, всё это оказалась несколько серьёзней чем я предполагал, ну да ладно. Машина действительно была припаркована на третьем этаже...Я открыл дверь и сразу же устроился в сиденье. Машина была очень просторной и уютной. На панели приборов красовалась записка, написанная, как будто на весу: «Только попробуй поцарапать!». Не знаю почему, но меня это ввело в дикий хохот.
Поворот ключа зажигания и железная махина загудела. Сразу слышалось, что машина была новая, даже жалко царапать её было. Через несколько минут я уже выехал со стоянки на улицу и направился за город. Ехал я не быстро, проезд практически через весь город занял чуть меньше часа, но за это время я уже успел полюбить этот автомобиль: он очень чётко реагировал на все повороты руля и нажатия педалей, коробка передач также оставила приятные впечатления. Вот город и позади, по обеим сторонам от машины уже виднелись бескрайние поля. Дороге, по которой я ехал не было конца. Прошло несколько часов и по мигающей лампочке я понял, что неплохо бы заехать и заправиться на ближайшей станции. Посмотрев в бардачок, я нашёл необходимые деньги. Целый рулон денег. 10 минут и я уже снова в пути.
Через 5 дней я уже был в Филадельфии. Я даже немного опережал график, так что у меня было немного времени, чтобы осмотреть этот новый для меня город и вдоволь отдохнуть от уже приевшейся машине. Первым делом я направился в Итальянский ресторан, как я соскучился по хорошей пище, ведь в дороге обычно питаешься некачественной пищей, правда, в том ресторане, в котором я побывал, еда была ни чуть не лучше той, что я покупал в придорожных кафе. Но ничего, через неделю снова окажусь дома, и жизнь пойдёт своим чередом. Одну ночь я провёл в отеле, хорошем отелем с душем и мягкой кроватью. Утром я направился к месту назначения, адрес которого также лежал в бардачке. Спросив нескольких прохожих я нашёл нужный адрес- это было казино. У входа стояло двое охранников, проверяющих паспорта. Я показал им свой и спросил, где мне можно найти человека, чьё имя указано на листке.
- Это босс, он на третьем этаже, но Вас туда просто так не пустят, - прохрипел один из них.
Я зашёл в казино и глазами стал искать лестницу. Обойдя весь зал с игровыми автоматами и рулетками, я таки нашёл её и начал подниматься: второй этаж. На втором этаже располагались столы для покера. Лестница на третий этаж была на несколько порядков уже первой. Охранник не стал меня пускать внутрь, пока я не разъяснил кто я такой и зачем пришёл.
- Хорошо. Мистер Бренан ждёт Вас у себя в кабинете,- сказал он мне после долгого рассказа.
Стук в дверь и, вот, я вхожу в шикарный кабинет Бренана. Кожаный диван, над которым расстилалось огромное полотно неизвестного мне художника, огромный дубовый стол, несколько стульев. Хозяин не отставал: на нём был роскошный пиджак, кроваво-красный галстук, на пальцах виднелись перстни. Его костлявые пальцы постукивали по крепкому столу так, что я отчётливо слышал ритм.
- Итак, ты, значит Марк. Тебя послал Джонсон. Ты знаешь, что от тебя требуется? Ты знаешь, что будет, если ты не сделаешь, что нужно?- прозвучал его низкий, но довольно приятный голос.
- Да, я от мистера Джонсона. Я знаю своё задание, но я не в курсе, что именно произойдёт, если я провалю его,- ответил я без промедления.
- Значит не будем портить тебе настроение, сынок,- ухмыльнулся он,- Спускайся в гараж и забери небольшую коробку, доставь её в мой бар-казино в Нью-Йорке на **** улице. Всё, можешь идти.
Я спустился в гараж и один из механиков передал мне коробку, размерами не больше птичьей клетки и весом с килограмм.
«И всего-то?»,- подумал я и направился в отель. На следующий день я плотно позавтракал, заправил машину и оправился домой, в Нью-Йорк.
4. Что дальше?
Поездка домой была слегка боязненной: машина стала барахлить, посылка лежала прямо около меня, а я не знал, что внутри, деньги заканчивались. Я остановился на круглосуточной заправке. Посмотрев на карту я просчитал, что осталось ехать всего 100 километров. Была ночь, но я всё же решил отправиться дальше. Я немного подкрепился, выпил чашку крепкого кофе, хотя я и не любил его, и сел в машину. Внезапный удар по боковому стеклу и, оглянувшись, я замечаю какого-то подростка с битой в руках. Мгновенно выпрыгнув из машины, я хватаю этого парня за капюшон его потрёпанного пальто и выхватываю биту.
- Что за ****, что тебе надо?- кричу я зверским голосом на него.
- Ничего, пппросто мы играли и я ссслучайно попал битой по Вашему окну…извините сэр,- мальчик явно был напуган. Это был подросток лет 15, явно из плохой семьи, с длинными чёрными волосами. У меня было такое ощущение, что я его видел где-то. Хотя врядли, я здесь впервые.
- Вали, урод, и только попробуй ещё подойти,- я был зол.
Я отобрал его биту, сел в машину и положил на правое сиденье. «Чёрт, ***»,- посылки не было.
Выйдя из машины и осмотревшись по сторонам, я увидел удирающих сопляков. Небольшой спринт и я уже почти догнал их, пока какая-то собачонка не кинулась на мою ногу. Хоть я и любил животных, мне пришлось оттолкнуть её подальше и броситься за ними дальше. Они бегали не очень быстро, так как руки были заняты, хоть и небольшим, но всё-таки грузом. Того парня, что бил в стекло я догнал и уронил на гравий, второй убежал.
- Так…рассказывай. Куда он побежал?
- Э….аааа…амбар к востоку отсюда. Там мы обычно отдыхаем, - парень знал, что с ним будет.
Я замахнулся как следует, но от досады, что не могу ударит его стукнул себя по ногу.
- Пошёл отсюда, чтобы я тебя больше видел - моё лицо покраснело от злости, - ещё раз увижу, и тебе зубов не собрать, - прокричал я вслед убегающему парню.
Через 10 минут я уже подошёл к этому амбару, где, якобы должен был находиться второй парень. В окне фронтона горел неяркий огонёк. «Ух ты у меня попляшешь. Я тебя из этого самого окна выкину. Из-за тебя брюки испачкал, ботинки уже выбрасывать можно…рррр», - я был ужасно зол.
Распахнув дверь и поднявшись по еле держащейся лестнице, я увидел, как парень готовился раскрыть посылку ножом.
- Стой! - выкрикнул я напугав парня. - Отдай мне нож и мою посылку, быстро.
Парень явно не ждал таких событий и кинул в меня нож. Пролетев где-то в метре от моей ноги, нож упал на стог сена. Парень смотрел на меня своими покрасневшими испуганными глазами. Он забился в угол и попытался схватить вилы, но мне повезло- я успел подбежать к нему и остановить его. Парень просил прощения. Я наконец разглядел его: на вид ему было лет 10, совсем юнец, беловолосый, очень маленький и костлявый. Я забрал посылку и спустился по лестнице, попутно забрав кинутый в меня нож, чтобы паренёк ещё чего не натворил.
Мне повезло, посылка была абсолютно невредима снаружи, но что случилось с находившимся внутри предметом, я не мог даже предположить, ведь я даже не знал что там.
Я решил уехать отсюда поскорей, кто знает, что ещё могло произойти. Ночь была холодная и я замёрз за рулём. До ближайшего отеля было около 15 минут езды. На утро я посмотрел на машину… «Ну и что мне делать? Разбитое стекло ведь никак не скрыть. Чтоб его…». Механик предложил мне купить у него стекло от его машины за $25, хотя у меня было то всего $35, но мне пришлось согласиться.
К двум часам дня я таки доехал до Нью-Йорка. Ничего не поменялось за это время. Прохожие всё также ходили по тротуарам, автомобили рассекали гладкие дороги.
Необходимое мне место, бар Бренана, находилось в знакомом мне районе и мне не составило труда отыскать его.
«А вот и он, странно, что на улице нет охраны». Подойдя к двери я увидел небольшую табличку: «Заведение закрыто для посетителей».
Я решил обойти дом и увидел вход на внутренний двор, где, судя по всему, находился гараж для работников. Увидев меня, человек в пиджаке и с сигарой во рту подбежал ко мне и спросил;
- Что Вам здесь нужно?
- Я привёз посылку, которую Джонс попросил меня доставить для….
- Для Бренана, да, я понял. Пошли за мной.
Он повёл меня внутрь через черный ход, на котором красовалась табличка «Только персонал». «Красивый бар», подумал я, как только мы вошли.
- Оставь коробку на стойке и приходи завтра, часов в 10 утра. Машину оставь здесь, надеюсь ты её не поцарапал, хаха? - ухмыльнулся он и проводил меня к выходу. Я решил сходить к своему боссу, но сегодня его не было и мне пришлось отправиться домой.
«Эх, как же приятно снова спать в своей кровати».