Ученые в изумлении - почему пандемия обходит стороной Африку?
Когда в начале прошлого года появился коронавирус, представители здравоохранения опасались, что пандемия поразит Африку и убьет миллионы людей. Хотя до сих пор неясно, каким будет окончательный ущерб от COVID-19, этот катастрофический сценарий пока не материализовался на большей части африканского континента.
Ученые отмечают, что получение точных данных о COVID-19, особенно в африканских странах с различным состоянием эпиднадзора, чрезвычайно осложнено и предупреждают, что тенденции к снижению пандемии могут легко обратиться вспять.
Однако в Африке происходит нечто загадочное, что сбивает с толку ученых, как отметила в своем заявлении Вафаа Эль-Садр, председатель отдела глобального здравоохранения Колумбийского университета. «В Африке нет вакцин и ресурсов для борьбы с COVID-19, которые есть в Европе и Соединенных Штатах, но, похоже, они каким-то образом чувствуют себя лучше».
В Африке вакцинировано менее 6% людей. При этом ВОЗ в своих еженедельных отчетах о пандемии в течение нескольких месяцев описывала Африку как «один из наименее затронутых коронавирусом регионов мира».
Некоторые исследователи говорят, что более молодое население континента - средний возраст африканцев составляет 20 лет по сравнению с примерно 43 годами в Западной Европе - в дополнение к более низкому уровню урбанизации и склонность африканцев проводить много времени на открытом воздухе, возможно, до сих пор уберегают население Африки от более смертоносных последствий вируса. В нескольких исследованиях изучается, есть ли другие объяснения, в том числе генетические причины или возможное повышение иммунитета в результате перенесенных заражений паразитарными заболеваниями, такими как малярия, распространенная в Африке.
Правда, в последние месяцы коронавирус поразил Южную Африку и, по оценкам, убил там более 89,000 человек, что делает это, безусловно, самым большим показателем смертности на континенте. Но пока африканские власти, хотя и признают, что у них могут быть пробелы с данными, не сообщают об огромном количестве неожиданных смертей, которые могут быть связаны с COVID. Данные ВОЗ показывают, что смертность от коронавируса в Африке составляет всего 3% от общего числа случаев в мире. Для сравнения, смертность в Америке и Европе составляет 46% и 29% соответственно.
В Нигерии, самой густонаселенной африканской стране, правительство зарегистрировало лишь 3000 смертей на 200 миллионов жителей. В США столько же смертей регистрируется каждые два или три дня.
Влияние коронавируса оказалось также относительно слабым за пределами Африки в бедных странах, таких как Афганистан, в отношении которого эксперты предсказывали, что эпидемия окажется катастрофической на фоне продолжающихся конфликтов в этой стране.
На данный момент в Афганистане зарегистрировано около 7200 смертей на 39 миллионов человек населения, хотя в разгар конфликта было проведено мало исследований и фактическое число смертей неизвестно.