На планете земля
Левиафан из Parsonstown
В самом центре Ирландии, в графстве Оффали в городе Бирр есть замок семейства
Парсонс, которые были местными землевладельцами и наследственными графами Россе.
Город ранее назывался Parsonstown и был переименован между 1891 и 1901 годами.
Главная достопримечательность земель замка - большой телескоп, или Левиафан,
третьего графа Росса - астрономический телескоп 72-дюйма (рефлектор 1.83 метра),
изготовленный в 1845 году.
Уильям Парсонс, 3-й лорд Росс
В 1845 году Уильям Парсонс (1800-1867), ирландский аристократ и третий граф Россе,
построил большой телескоп с огромным в 6-футов шириной зеркалом в своем поместье.
Телескоп был настолько велик, что местные жители стали называть его "Левиафан
Parsonstown" - левиафан это морское чудовище или кит. Это был самый большой телескоп
в мире в то время, и гордо нес своё первенство до строительства 100-дюймового
телескопа Хукера в обсерватории Маунт-Вилсон, штат Калифорния, в 1917 году.
Фото:Национальная библиотека Ирландии
Уильям Парсонс построил несколько телескопов, за свою жизнь, и Левиафан Parsonstown
был вершиной его достижений. С помощью этого большого телескопа, Парсонс изучал
туманности и обнаружил, что эти размытые объекты не являются на самом деле газообразными,
а содержат мелкие звезды, что с помощью предыдущих телескопов решить было невозможно.
В ходе наблюдений Парсонс обнаружил спиральную природу некоторых туманностей, известных
сегодня как спиральные галактики. в частности, он первым выявил спиральную структуру
галактики М51, позже получившей название «Водоворот», его рисунки напоминают современные
фотографии этой галактики.
Эскиз сделал лорд Россе водоворота Галактики в 1845. Фото: общественное достояние
Телескоп лорда Росса считался чудом техники, его изображения широко распространялись
на территории Британской империи. Используя этот телескоп для наблюдений,
Уильям Парсонс провёл каталогизацию большого количества галактик.
Для сборки Левиафан Parsonstown, который не имел аналогов, Уильям Парсонс пришлось
изобрести новые методы построения телескопов, а также совершенствовать методы литья,
шлифовки и полировки больших зеркал, создать новые сплавы меди и олова. Строители
телескопов раньше старались сохранять свои секреты изготовления, но Парсонс сделал
свои методы широко доступными.. Он опубликовал подробности своей техники и представил
их в Белфасте в Обществе естественной истории. Итоги его работ получили широкое
распространение в странах Британского Содружества.
Фотография оригинального зеркала лорда Rosse шесть футов телескоп
в настоящее время в музее науки в Лондоне.
Парсонс предпринял пять попыток, прежде чем он создал зеркало, которое можно было бы
использовать, и потратил 3 года, чтобы построить сам телескоп, чтобы построить
фактический телескоп. Зеркало толщиной 5 дюймов и весил почти 3 тонны. Телескоп был
установлен между двумя массивными каменными стенами для поддержки. Система цепей,
шкивов и противовесов держал телескоп в балансе. Опорные стены ограничивали движение
телескопа слева направо, но телескоп мог двигаться вертикально. При вращении земли
небесные объекты проходили перед смотровой щелью и наблюдатель стоя на платформе
в верхней части телескопа, мог всё видеть.
Поскольку астрономическая фотография была в младенческом возрасте в это время,
Парсонс делал наброски того, что он увидел.
Некоторые из этих эскизов все еще можно рассматривать сегодня, они восхищают своей
точной детализацией по сравнению с современными фотографиями.
После смерти Уильяма Парсонса в 1867 году, его сын Лоуренс, 4-й граф Россе, продолжал
работать с телескопом примерно до 1890 года, после чего он не использовался.
Когда началась Первая мировая война в 1914 году, телескоп был демонтирован и все
металлические части были переплавлены, чтобы внести вклад в военные действия.
Из двух зеркал, одно было потеряно, а другое хранится в Музее науки в Лондоне.
На сегодняшний день точная копия Левиафан Parsonstown стоит на месте
первоначального телескопа.
