Не случилось...
Принц рефлексировал. Он сидел на камне и смотрел на море. Море смеялось.Принцу казалось, что над ним. Над ним вообще все здесь смеялись - от конюхов до облаков. По крайней мере, так ему казалось.Он никак не хотел верить в то, что облака слишком высоко, а у конюхов слишком много дел, чтобы их интересовал заезжий принц.Он и сам не знал, какого черта ищет в этом богом забытом замке. Принцесса тут вроде бы имелась, но какая-то... неправильная. Не юная, не слишком прекрасная, а кроме того, она плохо готовила. Он ел. Потому что никаких поваров в замке не наблюдалось.
Принц и сам был далеко уже не юн, и прекрасным тоже себя не считал, хотя даже самые прекрасные принцессы до сей поры в его присутствии заливались румянцем и кокетливо опускали ресницы - он слишком устал от этой жизни, от дорог, от сражений, от принцесс, наконец, черт бы их всех побрал. За плечами его было несколько романов, одна женитьба (от жены он сбежал, оставив ей королевство в утешение, как раз в ночь, когда умер старый король, и пришла пора ему становиться монархом. "Оно мне надо?" - подумал тогда принц, взглянул на спящую жену - и сбежал) и бесконечная, осточертевшая дорога. Официально он, конечно, искал свою Единственную, но на самом деле... да кто его знает, за каким чертом волокся он по пыльному тракту от замка к замку, нигде не задерживаясь дольше трех дней, никого не любя, никем не любимый...
Вот и сюда он заглянул просто потому, что лень было думать на развилке, лень было выбирать дорогу. Он опустил поводья, конь повернул налево, и вот он здесь, в маленьком замке у моря, где такая же, как он, уставшая от жизни принцесса сама готовит и сама греет воду для умывания по утрам.
Казалось бы, ничего не держит его здесь. На роль Единственной она не годилась. Но... такой уютной была постель, которую она сама ему стелила, таким вкусным чай с молоком - готовила она действительно отвратительно, но вот чай был восхитителен - а главное, так тепло она смотрела на него весь вечер, а, прощаясь на ночь, так ласково коснулась его руки, что сердце захлестнула горячая волна, и он почувствовал вдруг, как не хочется ему уезжать. Он проворочался всю ночь. Он знал, что дверь в спальню принцессы открыта. И он боролся с собой до самого рассвета. И победил. На рассвете он встал, чтобы уехать, не простившись, но никак не мог собраться с силами и оседлать коня. Тогда принц решил пройтись, и вот теперь сидел на берегу и, как уже было сказано выше, рефлексировал.
"Ну хорошо, - думал принц, - вот плюну сейчас на все и останусь с ней, здесь, у моря. Ну и какая жизнь меня ждет? Каждое утро просыпаться рядом с ней, видеть, как она стареет, самому колоть дрова и охотиться в здешнем лесу на куропаток? Для этого я покинул королевство и молодую жену? Для этого двадцать лет бился с драконами и разбивал сердца первых красавиц? А с другой стороны, что мне эти драконы, что мне эти сердца? Подарили они мне хоть каплю тепла? Здесь так хорошо, так спокойно. И так светло на душе, когда она улыбается мне! - Принц почесал лысину. - Но не в моем возрасте менять образ жизни. Я привык к дороге. Да, она обрыдла мне, но это моя жизнь. И сколько я протяну без битв и страстей? Не выдержу, уйду, сбегу, а чем она виновата, что я такой? Ей будет больно, и виноват буду я.
Нет, я не хочу печалить Вас ничем, прекрасная (он скептически хмыкнул) принцесса - так, кажется, сказал классик? А взять ее с собой я не могу, она не выдержит тягот дорожной жизни. И под каким предлогом мы будем останавливаться в замках, если поиски Единственной так очевидно будут завершены? Кому нужен семейный странствующий принц без королевства? Нет, это безумие, дурак я буду, если останусь, ничего у нас не выйдет. Все эти надежды на лучшее - один туман, облака и фантазии. Лучшее, что может случиться со мной - это хорошая погода в дороге и кров на случай дождя. Да и вообще, с чего я взял, что она неравнодушна ко мне? С чего я решил, что она пойдет за мной, предложи я ей это. Здесь ее дом, здесь ей хорошо, да и я не так уже хорош, как в юности. Нет, пусть все остается, как было." Принц поднялся, показал морю язык и пошел в конюшню. Море вздохнуло.
А принцесса стояла у кухонного окна и наблюдала за принцем. Ну конечно, думала она, он настоящий принц, а я никудышняя кухарка. Господи, думала она, как бы я хотела, чтобы он остался! Я бы сделала для него все возможное и невозможное.Я бы даже готовить научилась. И, может быть, мы наконец-то съездили повидать мир - я так давно мечтала об этом! - дорога, ночлеги в лесу и придорожных тавернах... А потом мы бы вернулись сюда и вместе встретили бы старость... И все это возможно, ведь он так смотрел на меня вчера!
Она увидела, что принц возвращается в дом и спустилась вниз, чтобы пригласить его пить утренний чай.
Они столкнулись у калитки, принцесса покраснела, опустила глаза и пролепетала: "Доброе утро, Ваше высочество! Не соблаговолите ли чаю?" И принцу вдруг ужас как захотелось ее поцеловать, и он даже потянулся к ней - они стояли совсем близко, и тянуться было совсем недалеко, и принцесса уже закрыла глаза в ожидании поцелуя - как вдруг в конюшне заржал принцев конь, и очарование исчезло, и принц вспомнил о твердом своем решении, и решительно поцеловал принцессину руку. "Благодарю Вас, Ваше высочество, но мне пора в путь, я и так непростительно задержался". И он уверенно зашагал... да что там, позорно сбежал в конюшню.
Спустя несколько минут принц выехал со двора. Принцесса устремила на него отчаянный, полный тоски и надежды взгляд, но он едва кивнул ей на прощание, и она не решилась удерживать его. Сильнее всего на свете принцу хотелось остаться, спрыгнуть с коня, обнять принцессу и пойти пить чай с молоком. Но он твердо помнил о принятом решении. Он выехал за калитку и двинулся по дороге. Вдруг остановился, развернулся - и увидел, как тает утренним туманом замок и стоящая на пороге принцесса.
Облака зарыдали, и местные конюхи вымокли до нитки под этим безутешным дождем.
Принц и сам был далеко уже не юн, и прекрасным тоже себя не считал, хотя даже самые прекрасные принцессы до сей поры в его присутствии заливались румянцем и кокетливо опускали ресницы - он слишком устал от этой жизни, от дорог, от сражений, от принцесс, наконец, черт бы их всех побрал. За плечами его было несколько романов, одна женитьба (от жены он сбежал, оставив ей королевство в утешение, как раз в ночь, когда умер старый король, и пришла пора ему становиться монархом. "Оно мне надо?" - подумал тогда принц, взглянул на спящую жену - и сбежал) и бесконечная, осточертевшая дорога. Официально он, конечно, искал свою Единственную, но на самом деле... да кто его знает, за каким чертом волокся он по пыльному тракту от замка к замку, нигде не задерживаясь дольше трех дней, никого не любя, никем не любимый...
Вот и сюда он заглянул просто потому, что лень было думать на развилке, лень было выбирать дорогу. Он опустил поводья, конь повернул налево, и вот он здесь, в маленьком замке у моря, где такая же, как он, уставшая от жизни принцесса сама готовит и сама греет воду для умывания по утрам.
Казалось бы, ничего не держит его здесь. На роль Единственной она не годилась. Но... такой уютной была постель, которую она сама ему стелила, таким вкусным чай с молоком - готовила она действительно отвратительно, но вот чай был восхитителен - а главное, так тепло она смотрела на него весь вечер, а, прощаясь на ночь, так ласково коснулась его руки, что сердце захлестнула горячая волна, и он почувствовал вдруг, как не хочется ему уезжать. Он проворочался всю ночь. Он знал, что дверь в спальню принцессы открыта. И он боролся с собой до самого рассвета. И победил. На рассвете он встал, чтобы уехать, не простившись, но никак не мог собраться с силами и оседлать коня. Тогда принц решил пройтись, и вот теперь сидел на берегу и, как уже было сказано выше, рефлексировал.
"Ну хорошо, - думал принц, - вот плюну сейчас на все и останусь с ней, здесь, у моря. Ну и какая жизнь меня ждет? Каждое утро просыпаться рядом с ней, видеть, как она стареет, самому колоть дрова и охотиться в здешнем лесу на куропаток? Для этого я покинул королевство и молодую жену? Для этого двадцать лет бился с драконами и разбивал сердца первых красавиц? А с другой стороны, что мне эти драконы, что мне эти сердца? Подарили они мне хоть каплю тепла? Здесь так хорошо, так спокойно. И так светло на душе, когда она улыбается мне! - Принц почесал лысину. - Но не в моем возрасте менять образ жизни. Я привык к дороге. Да, она обрыдла мне, но это моя жизнь. И сколько я протяну без битв и страстей? Не выдержу, уйду, сбегу, а чем она виновата, что я такой? Ей будет больно, и виноват буду я.
Нет, я не хочу печалить Вас ничем, прекрасная (он скептически хмыкнул) принцесса - так, кажется, сказал классик? А взять ее с собой я не могу, она не выдержит тягот дорожной жизни. И под каким предлогом мы будем останавливаться в замках, если поиски Единственной так очевидно будут завершены? Кому нужен семейный странствующий принц без королевства? Нет, это безумие, дурак я буду, если останусь, ничего у нас не выйдет. Все эти надежды на лучшее - один туман, облака и фантазии. Лучшее, что может случиться со мной - это хорошая погода в дороге и кров на случай дождя. Да и вообще, с чего я взял, что она неравнодушна ко мне? С чего я решил, что она пойдет за мной, предложи я ей это. Здесь ее дом, здесь ей хорошо, да и я не так уже хорош, как в юности. Нет, пусть все остается, как было." Принц поднялся, показал морю язык и пошел в конюшню. Море вздохнуло.
А принцесса стояла у кухонного окна и наблюдала за принцем. Ну конечно, думала она, он настоящий принц, а я никудышняя кухарка. Господи, думала она, как бы я хотела, чтобы он остался! Я бы сделала для него все возможное и невозможное.Я бы даже готовить научилась. И, может быть, мы наконец-то съездили повидать мир - я так давно мечтала об этом! - дорога, ночлеги в лесу и придорожных тавернах... А потом мы бы вернулись сюда и вместе встретили бы старость... И все это возможно, ведь он так смотрел на меня вчера!
Она увидела, что принц возвращается в дом и спустилась вниз, чтобы пригласить его пить утренний чай.
Они столкнулись у калитки, принцесса покраснела, опустила глаза и пролепетала: "Доброе утро, Ваше высочество! Не соблаговолите ли чаю?" И принцу вдруг ужас как захотелось ее поцеловать, и он даже потянулся к ней - они стояли совсем близко, и тянуться было совсем недалеко, и принцесса уже закрыла глаза в ожидании поцелуя - как вдруг в конюшне заржал принцев конь, и очарование исчезло, и принц вспомнил о твердом своем решении, и решительно поцеловал принцессину руку. "Благодарю Вас, Ваше высочество, но мне пора в путь, я и так непростительно задержался". И он уверенно зашагал... да что там, позорно сбежал в конюшню.
Спустя несколько минут принц выехал со двора. Принцесса устремила на него отчаянный, полный тоски и надежды взгляд, но он едва кивнул ей на прощание, и она не решилась удерживать его. Сильнее всего на свете принцу хотелось остаться, спрыгнуть с коня, обнять принцессу и пойти пить чай с молоком. Но он твердо помнил о принятом решении. Он выехал за калитку и двинулся по дороге. Вдруг остановился, развернулся - и увидел, как тает утренним туманом замок и стоящая на пороге принцесса.
Облака зарыдали, и местные конюхи вымокли до нитки под этим безутешным дождем.