Про выродков (отрывок из романа)
Через пару дней после прибытия принц пригласил его в уединенную комнату под предлогом обсуждения секретных дел, а на самом деле там стояла бутылка вина.
- Сегодня я могу хоть на часа три вырваться из этой карусели, - вздохнул принц. - А когда ещё удастся, не знаю…
- Вот почему я не люблю больших городов. Там всегда найдется кто-нибудь, кто сумеет тебя чем-нибудь занять, - пробурчал Тор.
- Ну а что таким людям, как мы с тобой, делать? - улыбнулся принц. - В большом городе хотя бы видят нашу величину, а в глуши просто сожрут с косточками. За все приходится расплачиваться.
- И так мне приходится расплачиваться за свой ранг, - скривился Тор. - Я просто не могу остановиться и не решать какие-нибудь новые задачи, не придумывать чего-то ещё.
- На высоких уровнях, чтобы стоять на месте, надо бежать. А чтобы добиться чего-то, нужно бежать вдвое быстрее, - ехидно улыбнулся принц. - Разве ты этого не знал, Мастер?
- Знаю на собственной шкуре, - засмеялся Тор, настроение которого несколько улучшилось. - Но иногда мечтаю, как хорошо было бы побыть идиотом и ни о чем не думать.
- А ты смог бы ни о чём не думать? - в свою очередь развеселился принц.
- Ну ладно, - согласился Тор. - Тогда уж хоть чтобы мысли были коротенькими-коротенькими.
И оба друга засмеялись.
- Странно, - улыбнулся Тор через пару минут. - Мужчины, когда собираются, всегда заговаривают о женщинах. Даже в нашем цеху, где вроде бы к женщинам относятся спокойно.
- Ничего себе спокойно! - расхохотался принц. - Вы их просто панически боитесь.
- Не боимся мы, - слегка обиделся Тор. - Просто зачем уделять внимание какому-то скучному трению внутренностей?
- А почему же ему уделяют такое внимание художники, поэты? - развеселился принц. - Почему же об этом поют песни и рассказывают легенды? Почему же, наконец, у нас есть великолепные красавицы-гетеры? Так что же, все это - трение внутренностей? Или же в этом есть нечто большее?
- Ну не знают люди ничего более высокого, а это кажется всем доступным. - искренне возразил Тор.
- Кое в чём ты прав, Мастер. Но не во всём, - продолжил дискуссию принц. - Действительно, наслаждение, которое ты получаешь, решив трудную проблему, ни с чем не сравнимо. А самое главное, такое наслаждение нельзя ни купить, ни завоевать, ни отобрать у другого. До него можно дойти лишь самому. И ты ведь этого достиг после всех труднейших лет обучения?
- Достиг. Но ведь вас, высокородных, мучают не меньше, чем нас, - согласился Тор. - Вот и ты этого достиг.
- Ну-ну, завершай мысль, - подбодрил принц.
- А большинство ведь хотело бы получить, почти ничего не вложив. Или вообще купить. Или отобрать. Вот им такое и недоступно.
- Осталось только завершить мысль, - улыбнулся принц.
- А раз это мне недоступно, значит, этого нет, - поставил точку Тор.
- Точно! - удовлетворенно сказал принц. - Поэтому необходимо знать, кому можно говорить о настоящем творческом взлёте, а кому нельзя.
- Правильно! - сказал Тор. - Мы заслужили еще по чаше вина.
- Согласен! - подставил чашу принц.
Через несколько минут друзья возобновили разговор.
- Вот скажи, много ли ты знаешь мужчин, которые могли бы сейчас быть третьими в нашей компании и принимать участие в нашем разговоре на равных? - спросил принц.
- Двух-трёх знаю, - ответил Тор.
- Ну я знаю чуть побольше, но по пальцам пересчитать можно, - продолжил принц.
- Значит, нас очень мало, - констатировал Тор. - Ты очень многих знаешь, твое мастерство - люди, и всё равно по пальцам пересчитать можно…
- Ты хорошо заметил: моё мастерство - люди. Вернее: проблемы, связанные с людьми, - отреагировал принц. - Но мы ещё не закончили про нас. Как ты думаешь, почему нас так мало?
- Очевидно! Слишком много надо учиться и работать! - брякнул Тор.
Принц печально засмеялся.
- Разве ты можешь перечислить трудолюбивых, как вол, и упорных в зубрёжке знаний, как осёл, по пальцам? - ехидно спросил он кузнеца.
- Да нет. Таких побольше, - несколько озадаченно сказал Тор. - Но здесь мало выучить. Нужно понять и осознать.
- Вот теперь правильно. Но почему же всё-таки так мало?
- Не все могут понять… Не все могут работать… Не всем удается попасть туда, где их обучат… Мы выродки! - вдруг заключил Тор.
- Великолепно! - восхитился принц. - Это слово не менее точно передает суть, чем Избранные.