Шведские викинги
Разложение первобытного строя у шведов тоже сопровождалось усилением знати, для которой военная добыча служила важнейшим источником обогащения. Многие рядовые общинники покидали родину из-за перенаселенности приморских районов Скандинавского полуострова и нехватки земель, пригодных для обработки. Шведские викинги с целью торговли и грабежа совершали по морю набеги на соседние земли, а также на Русь, Византию, волжских булгар, хазар, Арабский халифат. Их главным торговым центром стал первый шведский город Бирка, основанный примерно в 800 году на озере Меларен. Несколько позже начался расцвет деловой активности у жителей острова Готланд. С 11 века они заняли ведущие позиции в посреднической торговле на Балтийском море между востоком и западом. Собственное королевство у шведов возникло позже, чем у норвежцев и датчан, в последней трети 10 века. Первоначально оно занимало только юго-запад нынешней территории, без крайнего юга, принадлежавшего Дании. Тамошнее население датского происхождения спустя много столетий вольется в шведскую народность. Официальное принятие шведами христианство произошло в конце 11 века. Люди говорили на шведском языке из северной подгруппы германской языковой группы. Он отделился от датского языка и норвежского около 9 века, но поначалу отличался от них незначительно. К эпохе викингов относятся орнаментированное оружие и утварь, богатейший орнамент звериного стиля на металле и резном дереве, каркасные постройки, повествовательные сцены на каменных стелах. Записывались прозаические повествования о прошлом (саги), носителями поэтического искусства до 13 века были скальды. Судя по набору аутосомных компонентов, шведские викинги оказывались ближе к современным немцам и скандинавам, а дальше от литовцев. Их сходство с датскими викингами равнялось 92,3%. Зато родство с населением Швеции железной эпохи достигало 93,1%. В отличие от него у шведских викингов повысился процент кавказского компонента и североевропейского, при одновременном понижении процента гедрозийского и атланто-средиземноморского. Подобно датским викингам они, вероятно, тоже имели смешанное этническое происхождение. Однако тяготели к северным европеоидам сильнее, чем к переходным. Известна физическая характеристика всего населения средневековой Швеции, не только вышедших из нее викингов. В целом оно обладало долихокранией (черепной указатель 74,3), сравнительно низким черепом (его высота 131,8 мм, высотно-продольный указатель и высотно-широтный предположительно 69,4 пункта и 93,5 пунктов), среднешироким лбом (наименьшая ширина лба 96,4 мм). Лицо было немного узким (скуловой диаметр 130,8 мм), средневысоким (верхняя высота лица 69,8 мм) и мезенным (верхний лицевой указатель 53,4), а нос был лепторинным (носовой указатель 45,2). Полная высота лица наверняка соответствовала бы лептопрозопии. По сравнению с населением Швеции железной эпохи, у средневековых шведов череп стал шире и ниже, чуть длиннее, лоб и лицо чуть уже, верхняя высота лица больше, орбиты выше, нос длиннее за счет большей высоты. В отличие от современных им датчан, шведы эпохи средневековья не характеризовались грацильностью лицевого скелета.
Цитата из книги А.Гуревича «Походы викингов»: «Очевидно, IX-XI века - время, характеризующееся в истории скандинавских народов не только внешней агрессией, внутренней колонизацией и становлением монархий, но и большим оживлением их духовной жизни. Расцвет творчества скальдов приходится именно на это время. Скальды - не профессиональные поэты в современном смысле слова. Скальд обычно был воином, дружинником конунга или другого хавдинга, подвиги которого он воспевал; но скальд мог быть моряком, бондом, заниматься торговлей и т.д. Среди сочинителей стихов мы найдем мужчин и женщин, старых и молодых, людей знатных и даже конунгов, и простых бондов. Все интересовались поэзией, любили ее, и очень многие проявляли склонность к стихосложению. Собственно, правильно говорить не о том, кем еще мог быть скальд, а о том, что в определенной ситуации люди самого разного общественного положения и занятий могли обратиться к поэтическому творчеству, сочинить песнь. Поэзия была одним из нормальных, общепринятых способов выражения чувств, передачи сведений. Она не выделилась в особое занятие и не считалась редким даром избранных. Конечно, в те времена были и выдающиеся скальды, такие, как Эгиль Скаллагримссон или Сигват Тордарсон, песни которых служили образцом, пользовались широкой популярностью, бережно сохранялись в памяти. Они прославились среди потомков именно как большие поэты, но в своей жизни были викингами, дружинниками, домохозяевами и т.п. Например, Эгиль был выдающимся викингом X века, а Сигват являлся приближенным норвежского конунга Олафа Святого, а затем и его сына Магнуса Доброго и выполнял при первом из них дипломатические функции, а при втором - роль политического советника. Любопытно, однако, что, попав в плен к своему противнику, Эйрику Кровавой Секире, Эгиль смог спасти жизнь лишь при помощи хвалебной песни "Выкуп головы", что Сигват составил отчет о своей миссии к шведскому двору в стихотворной форме и что важную речь политического содержания, обращенную к конунгу Магнусу, он изложил в виде "Откровенной песни", в которой обратил внимание молодого государя на опрометчивость его внутренней политики и на опасные ее последствия; по свидетельству Снорри, речь Сигвата, оказала соответствующее воздействие».
