Елка теперь стала символом Нового года, а на верхушку ей водрузили красную пятиконечную звезду. Светлая и радостная рождественская традиция, наполненная ощущением волшебства, была «переложена» на новый лад...Что же было прежде?
Именно Петр Первый заложил вРоссии традицию бурной встречи Нового года с фейерверками, распорядившись к 1 января 1700 г. «учинить трижды стрельбу и выпустить несколько ракетов» на Красной площади.
Ему же принадлежит идея «у ворот и домов учинить некоторые украшения из древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых». Традицию украшать вечнозеленые растения Петр Великий «подсмотрел» у европейцев, а еще точнее - у жителей земли Эльзас, где елка на тот момент являлась общепринятым символом Рождества.
Таким образом, император первым совершил попытку заимствовать теплые традиции религиозного праздника, привязав их к празднику сугубо светскому, что, впрочем, не очень-то ему удалось.
Обычай наряжать елку воспринимался в России как чуждый до самой середины XIX столетия, и лишь после первой публичной рождественской елки в Петербурге в 1852 году нашел отклик в сердцах наших соотечественников.
К концу XIX века наряженная под Рождество елка стала для русских людей явлением обыденным. Елку украшали фруктами и лакомствами,фигурками ангелов, а верхушку зеленой красавицы традиционно венчала восьмиконечная Вифлеемская звезда.
Однако непростая судьба выпала на долю рождественской елочки: в ХХ веке она не раз подвергалась «гонениям». В во время Первой мировой войны ее пытались упразднить как «немецкий обычай», а в 1918 году запретили как христианский символ, формально - как буржуазный пережиток.
Несмотря на то, что многие нынешние мамы и папы хорошо помнят рассказ В. Бонч-Бруевича «На елке в школе» (про то, как В. Ленин водил с детьми хоровод вокруг лесной красавицы), в то время, к которому принадлежат описываемые события, елки были под строгим запретом.
Лишь в тяжелом 1935 году деятели советской пропаганды решили вернуть зимний праздник и нарядную ель народу, ни много ни мало, - для поднятия «народного духа». Елка теперь стала символом Нового года, а на верхушку ей водрузили красную пятиконечную звезду.
А вот эту красавицу,установленную в Париже перед Собором Парижской Богоматери (Нотр-Дам-де-Пари; фр. Notre Dame de Paris ), французам к Новому году подарили жители России.