В 1999 году известный российский предприниматель Владимир Потанин основал благотворительный фонд, главной целью которого стало создание проектов в сферах образования и культуры. Он стал одним из первых отечественных институтов подобного рода, который пытался вывести благотворительную деятельность в России на профессиональный уровень.
Системная поддержка оказываемая федеральным и региональным музеям по всей стране, позволила этому фонду реализовать важные инновационные проекты и сделать музеи центрами культурного и социального развития регионов, а также наладить и укрепить профессиональные связи между ними. В настоящее время этот фонд тесно сотрудничает с Эрмитажем, Третьяковской галереей, Кунсткамерой и Политехническим музеем.
Одна из самых интересных программ реализуемых этим фондом носит название « культурный прорыв» и связана с продвижением нашей культуры за рубежом. Среди наиболее значимых проектов «Культурного прорыва», значатся масштабные выставки в Соборе Дома Инвалидов («Когда Россия говорила по-французски: Париж - Санкт-Петербург, 1800-1830») и в Музее Гугенхайма (Russia!). Также на его счету реконструкция Русской гостиной в Центре исполнительских искусств им. Дж. Кеннеди.
14 сентября 2016 года в Париже открывается выставка «КОЛЛЕКЦИЯ! Современное искусство в СССР и России 1950-2000 годов». Она создана по инициативе Фонда, а также в сотрудничестве с меценатами, коллекционерами и художниками и включает в себя более 250 произведений, более 60 художников и групп.
Помимо этого выставка сопровождается обширной культурной программой. На пресс-конференции посвящённой её открытию Михаил Швыдкой сказал:» отношения между Россией и Францией развиваются, несмотря на очень сложный международный контекс. В этом году мы проводим перекрестный год российско-французского культурного туризма, включающий в себя несколько важных событий.Череду этих событий открывает проект благотворительного фонда В. Потанина и Центра Помпиду, в результате которого последний станет владельцем одной из лучших коллекций русского искусства второй половины ХХ века. Исторически сложилось так, что в западных музеях очень немного русского искусства, особенно современного. Коллекция представит современную Россию - живую, развивающуюся, европейскую страну».
Эта выставка продолжает очень успешные инициативы прошлых лет. Всего для Центра Помпиду приобретено 123 произведения. Остальное передают коллекционеры, художники и их семьи. Изначально сама коллекция Центра Помпиду является одной из крупнейших и лучших в мире, но в ней в основном представлены полотна относящиеся к первой половине XX века. Теперь к ним прибавятся и произведения представляющие вторую половину XX века.
Кстати, для всех дарителей это ещё и уникальная возможность оставить своё имя навсегда в центре Помпиду. Ведь под каждым произведением искусства будет упомянуто и имя дарителя. как жест его доброй воли, щедрости и благого примера.
Куратор Центра Помпиду Николя Люччи-Гутников также отметил, что его музей с момента появления был музеем даров: после его создания в 1947 году большинство фондов получено благодаря щедрости художников и их семей. И выставка российского искусства является достойным продолжателем этой традиции.
Особенно отраден тот факт, что эти 250 произведений искусства будут демонстрироваться в течение полугода, а затем войдут в постоянные экспозиции и станут экспонироваться в порядке ротации. И это является огромным преимуществом, поскольку у французских ценителей искусства будет к ним практически постоянный доступ.
Значение подобных культурных инициатив сложно недооценить, поскольку они способствуют возведению новых культурных мостов между нашими странами. Особенно, это важно сейчас, когда политические связи между Россией и Францией находятся в состоянии заморозки, а Европа стремительно теряет свой культурный потенциал.