Старая Русса не город «объектов», как, скажем, Великий Новгород, в котором бросок от шедевра к шедевру лучше проделывать с закрытыми глазами. Да, храмы Старой Руссы прекрасны, своеобразны, особенно Спасо-Преображенский монастырь, но ехать в город только ради них, возможно, и не стоило бы.
Старая Русса - это и не город-«атмосфера», ибо городской среды как таковой не сохранилось: война оставила жалкие крохи от старой застройки.
Не могу назвать Старую Руссу и городом-курортом, как Трускавец или, извините за сравнение, Карловы Вары или Баден-Баден, где отдых или забота о нём есть главное и единственное дело всего взрослого населения.
Может быть, Старая Русса - город-музей, литературный или военных событий? Да, имя Достоевского встречается здесь в самых неожиданных местах, и нет такого тихого уголка, в который не донеслись бы раскаты великого имени.
И с воинской славой всё в порядке: единственный на всю Россию музей одного (Северо-Западного) фронта находится в Старой Руссе, здесь же и уникальный танк Т-26, штучный для наших регионов экземпляр.
Но для города-музея нужны памятные места, а их-то как раз и нет, то есть места есть, а культурных объектов на них - увы - не наблюдается.
Уникальная природа? Да, здесь красиво, врать не буду: три речушки Полисть, Порусья и Перерытица, зелень, яблони, вековые ивы, чудом уцелевшие во время войны - всё это располагает к себе, даже чарует легонько, но не до страсти, не до духозахватывания. Видала я места и покрасивее, в общем.
Так что же в остатке? А Бог его знает, но «цепляет» чем-то Старая Русса, радует, увлекает, даже и манит немного. Возможно, именно этой деструктивностью, смешением разных, как говорят братья-филологи, текстов на один небольшенький (тысячи на 32) городок. Т.е, выражаясь яснее: курорт, старина, Достоевский, война - равнозначные смыслопорождающие доминанты. Странно ходить по Старой Руссе: как будто из одной истории ты, сделав полшага, попадаешь в другую, и не смешиваются эти самые сюжеты, остаются сами по себе или сами в себе.