По правую руку
Я увидел её поодаль, по правую руку от Императора. Она стояла в сумраке зала, среди пепельного дыма благовоний и мерцающего света факелов.
В её честь стирали с лица земли города, уничтожали целые народы, приносили в жертву стада животных, сжигали необъятные поля пшеницы, но сейчас она стояла скромно, одетая в простую белую тунику, и лишь на запястьях поблескивали круглые браслеты, богато инкрустированные сердоликом и лазуритом. Ресницы её были опущены, голова чуть склонена вниз.
Она была воплощением красоты во скромности, скромности в красоте.
Она несомненно была демоном, но демоном притягательным, завораживающим, и потому еще более опасным.
Увы, я тоже пал её жертвой; я тоже был приговорен. Все мои люди давно отправились к подземным богам - и все по её указу. Все мои богатства были украдены и распроданы в самых мрачных уголках мира - и все с ее согласия. У меня никого и ничего не осталось - и всё по её воле.
В те последние мгновения своей жизни я стоял перед Императором, и мое тело было заковано в цепи, а моя душа была закована в страсть. Я стоял и думал о жизни, о ненависти и о любви, а взгляд мой не мог оторваться от Иезавель и от её тени, которую она отбрасывала в вечность.
И там, в вечности, звенели далекие колокола. Слушая их звон, я понял: если бы боги создали человека только для Любви, они бы лишили его Свободы. А даровав ему Свободу, они вдохнули жизнь в Иезавель.
А потому мы все обречены на вечную потерю. Единственное, что можно сделать, - перестать сопротивляться этому факту.
Но и это не в наших силах.