О этот новый чудесный мир!
- Принимаю ставки на смерть! Выплаты родственникам и близким! Контора «Штормящие акулы-плакальщицы».
- Безлимитные искусственные убийцы - у нас есть для вас роскошное предложение! ООО «Харон и сотоварищи по лодочкам».
- Ипотека для киллера - твой особняк за полцены! АО «Варяжские костоломы».
- Самые лучшие, проверенные в бою пистолеты! Они жаждут чужой крови! Ломбард «Осечка и сыновья».
- Мы присмотрим за вашими детками, пока вы убиваете своих врагов! Детский сад «Горменгастово-на-Волге».
Обычный день. Привычный вид. Мир тёмной жизни и светлой смерти: здесь смерть - такая же валюта, как и жизнь. Вы жаждете подробностей? Извольте…
Когда мне исполнилось двадцать лет, те-что-могут-велеть пришли и предложили выбрать количество смертей, которые я хочу подарить миру. Такое спрашивают у всех на двадцать первом году. Типичная процедура, которая означает совершеннолетие. От нуля до пятидесяти смертей. Или - волшебный безлимит. Всё в твоих руках, в конце концов - тварь ты или право имеешь не быть тварью? Отказаться невозможно. Ты либо жертва, либо победитель. Если выбрать безлимит, то ты становишься почти богом до 35 лет. И ровно в день рождения, на этой роковой цифре, ты однозначно - покойник. Безлимитчик, отпраздновавший тридцатишестилетие - это нонсенс. Невозможность. Нелепица. Нелицензионный кошмар.
Кто-то выбирает убивать понемногу, так - для самозащиты, кто-то берёт от жизни по максимуму. Каждому - своё. Знакомый лозунг?
Я выбрал безлимит, потому что у меня есть план. Я знаю, где выход. Я знаю, что делать. Надеюсь, что знаю…
Спрос рождает предложение. Предложение поддерживает спрос. Надо заметить, что безлимитные убийцы превратили своё, в общем-то, привычное и скучное, существование в звёздное путешествие по жизни. Любой школьник выпалит наизусть имена великих убийц и точное количество их жертв. Всякий школьник мечтает стать столь же знаменитым. Правда, не всякий до этого доживает. Вы замечали, что человеку безразлично - кому поклоняться, важен сам процесс. Я не великий убийца. Выбрав неограниченное количество жертв, я вообще вёл себя тихо. Незаметно.
Почему?
Потому что есть легенда, будто бы в подземном городском лабиринте, что скрыт под нашими ногами, живёт Бог Врат. Один раз в жизни, когда тебе исполняется 35 (всё по канону), он может явиться тому, кто готов убивать, но ни разу не убивал, и указать на другой мир. И если это чудо случается, то… То никто об этом не узнает, потому что такой счастливчик просто исчезает из привычного мира. О нём все забывают, что не так уж и плохо.
Почти абсолютная свобода. Почти осознанная необходимость.
В лабиринте темно, свет падает лишь днём из прорубленных окон, встречаются фонари или даже факелы. Но темнота в лабиринте скорее благо, чем зло. Темнота скрывает тебя от таких же беглецов, ловцов и ищеек. Темнота - это жизнь. А Бог Врат появляется в сердце лабиринта. В самый крайний момент. На грани жизни и смерти. Никак не иначе…
Откуда вообще такая уверенность, что он существует? Оттуда, что он снился мне с детства, но я никому не рассказывал об этих снах. Никому и никогда. Потому что того, кто приходит с надеждой, принимают на веру, особенно в столь безнадёжном мире.
Поворот. Прыжок. Меня почти настигли, но я сворачиваю на скрытую территорию. Всё. Теперь только вперёд. Здесь.
Я стою перед огромной зеркальной стеной. Отражение в ней колеблется в неверном свете, падающем откуда-то сверху, с неба моего лицензионного мира. Сейчас какой-то счастливчик-преследователь выстрелит в меня и, мой Бог, я увижу тебя. Сей час…
Пуля прошла навылет. Он ещё улыбался, когда падал, словно не верил в происходящее.
Он сказал с улыбкой: «Стояли звери около двери, в них стреляли, они умирали…»
***
- А хорошая идея была придумать эти сны с Богом. Транслировать их наиболее нестойким и подверженным внушению. Каждый раз жду, что надоест наблюдать за таким «избранным», но нет. До слёз трогательно. Спасибо, мастер, ты снова порадовал. Я не буду убивать тебя ещё один год. Сколько там тебе сейчас? Сто тридцать три?
- Сто тридцать пять, мой генерал, но наши карты - дерьмо и я - пас.
- Наши карты рисуем мы сами. Отставка не принимается.
***
- Залетай, присаживайся на облачко, безлимитчик. Ты выиграл свою битву. Ты будешь жить вечно.
- Но Бог Врат меня так и не услышал.
- Это типичная ошибка человека в любом мире - молиться не тому Богу.
- А ты - тот?
- Тебе решать. Врата перед тобой, Каин, брат мой.