Отрывки из романа Остров
10.
«Приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!»
Льюис Кэролл
Наташа разбудила Веронику своим ранним звонком.
-Вероничка,ой, ты еще спишь,-ласково с едва заметным белорусским акцентом пропела подруга,в голосе ее чувствовалось сожаление,-а я тут недалеко от тебя, думала вместе кофе попьем.
Вероника взглянула на часы, было уже половина десятого,муж давно отвез детей в школу,не смея потревожить любимую жену.Вероника была дома одна.
-Да о чем ты, Наташенька,конечно,заезжай,я уже встаю,-заспанным голосом,зевая,но все же с энтузиазмом сказала Вероника.
-Ну и отлично через полчаса я буду у тебя,-обрадовалась Наталья.
Вероника встала с постели отдернула тяжелую штору.Уже был конец ноября,листва опала, только кое-где на деревьях болтались почерневшие одинокие листья,которые и листьями-то назвать было трудно. За окном была промозглая серость,свойственная этому времени года.
Веронике вспомнился славный рассказ О.Генри,в котором тяжело больная девушка лежала в своей коморке на самом верхнем этаже многоэтажного дома, сдающего дешевые аппартаменты внаем в одном из бедных кварталов Нью-Йорка.Девушка была совсем одна,лишь иногда ее заходил навестить сосед- старый художник.
Была поздняя осень,она смотрела за окно на облетающий плющ. В один из вечеров она сказала вновь навестившему ее художнику: «Когда упадет последний лист с этого дерева,я умру».Листьев на плюще с каждым днем становилось все меньше и меньше,а несчастной девушке все хуже и хуже.Как-то утром она проснулось и увидела,что на дереве остался всего лишь один единственный лист.Девушка подумала: « Вот завтра,когда упадет и этот лист мне останется уже совсем недолго».Но, о чудо!На следующий день когда она открыла глаза и посмотрела на плющ,несмотря на сильный ветер и непогоду ,лист все еще был там.И через два дня,и через неделю лист еще был на месте.Пришла зима,выпал снег,девушка постепенно пошла на поправку.У нее вошло в привычку просыпаться и смотреть на дерево с одним единственным листом.Как оказалось потом,ночью в шторм,когда все листья облетели,бедный старик -художник, промокнув до нитки под холодным дождем, нарисовал лист на кирпичной стене за плющем,тем самым он спас жизнь несчастной девушки,а сам простудился и умер от воспаления легких......
Веронике нужно было тоже срочно что-то нарисовать за окном, поднимающее настроение и вселяющее оптимизм утром.Ей как никогда сейчас нужны были Вера,Надежда,Любовь,она устала от своего бесцельного существования. Еще раз хмуро посмотрев за окно, Вероника погрузилась в привычные мрачные мысли о том как нелегко жить заграницей,говорить на чужом языке,видеть своих детей,подрастающих в другом обществе,которым уже никогда не будет дано обладать загадочной русской душой,которые никогда не смогут до конца понять мать.
В растрепанных чувсвах она накинула дорогой шелковый пеньюар от La Perla, отделанный кружевом,подвязала свои густые волосы красивой бархатной повязкой и прошла в детские комнаты.Там она поправила кроватки,положила на место игрушки,ласково посмотрела на фотографии детей и направилась в ванную .
Несколько лет назад,когда дела у мужа пошли в гору,они полностью перестроили свой дом,вложив в него почти миллион евро.Специально для этих целей был приглашен архитектор из Италии.Он сделал их жилище суперсовроеменным и комфортным,как нравилось Эдвину и в то же время уютным и по-итальянски роскошным,как нравилось Веронике.Дом действительно получился на славу-он был выполнен в светлобежевых спокойных тонах,освещение было спрятано в специально сделанные ниши в стенах и потолке,и казалось, что свет мягко проступает из-за интерьера,подсвечивая картины и изящные скульптуры,привезенные Вероникой и Эдвином из путешествий по всему миру.У Вероники была своя огромная ванная комната с прилегающей к ней двадцати пяти метровой гардеробной,уже до отказа забитой вещами. Но самое главное у нее теперь был свой собствеенный крытый бассейн с джакузи,сауной, турецкой баней,барной стойкой,которую Вероника называла Champgne Bar, и итальянскими дизайнерскими креслами -лежаками,вообщем настоящий СПА Центр пятизвездочного отеля.Обычно свой день Вероника начинала с заплыва на 1000 метров.Это придавало ей бодрости и желания жить,но сегодня заплыв придется отменить,из-за нежданного визита подруги.
Вероника села перед огромным зеркалом кинозвезды, по всему периметру которого находились белые большие лампы.Они улучшали отражение,скрывали недостатки,подсвечивали так,что человек,смотрящийся в зеркало,нравился себе-от этого улучшалось настроение,появлялась уверенность в себе. Вероника внимательно рассматривала свое лицо,не появилось ли новых морщинок.В свои 34 года она неплохо выглядела,но не было былого внутреннего света,блеска в глазах,лихого задора,целеустремленности,которые так красили ее раньше.
Вероника знала,что любая красота меркнет,когда нет этого особого внутреннего чувства эйфории и радости,гармонии с собой и с окружающим миром.Несмотря на окружающее благополучие,у Вероники это чувство возникало все реже и реже.Она опять призадумалась и
в голове с новой силой закружился водоворот тяжелых мыслей о том, как тяжело жить заграницей и оставаться собой, быть замужем за иностранцем,говорить со своими детьми на чужом языке и т.д. и т.п.Стоило Веронике только впасть в это состояние размышления о своей нелегкой судьбе,как настроение сразу же портилось все становилось не в радость,хотелось коренным образом поменять свою жизнь,поставить конкретные цели и идти к ним,но она как всегда упиралась в одну и ту же стену,а куда идти и чего хотеть?Хотеть, вроде как, было уже и нечего,а то чего действительно хотелось-уехать в Москву, стать известной актрисой или продюсером,окунуться в творческую среду,креативный коллектив- казалось смешными детскими фантазиями,ведь Веронике было уже как никак 34 года,да и была она слишком далека от того чего хотела.
Ее раздумья прервал мелодичный звонок.
На огромном плазменном экране,висящем в ванной и работающем сейчас в режиме домофона,Вероника увидела джип подруги,стоящий перед воротами своего сада.Она не ожидала,что Наташа приедет так быстро.:
-Да ,заезжай, - сказала Вероника,не двигаясь сместа. Компьютерная система под названием домотика,среагировав на ее голос,передала сигнал через огромный сад ,и красивые ворота,сделанные из тикового дерева по щучьему велению,по Вероникиному хотению начали медленно открываться.
Через несколько минут,спустившись в холл, Вероника увидела перед собой как всегда, бодрую и веселую Наталью с бутылкой ее любимого шампанского Veuve Cliqot в сопровождении еще одной молодой женщины, которая была Веронике абсолютно незнакома.Она немного опешила от такой бесцермонности ,но зная Наташку,тут же простила ей то,что та притащила к ней домой абсолютно незнакомого человека.
-Вероника,знакомься это Арина.
-Очень приятно,- дружелюбно протянула руку хозяйка.Арина с готовностью пожала ей руку и сразу же стала извиняться,что они вот так нагрянули нежджанно,негаданно и подняли хозяйку этой чудесной виллы из постели.В ее словах слышался чуть заметный акцент,Вероника пыталась распознать какой: «украинский,белорусский,нет,не то.......».Она внимательно разглядывала незванную гостью.
Арина была высокая,худощавая женщина с длинной русой косой.На вид ей было лет 35,не больше.Одета она была немного странно и своим стилем воплащала стереотипное представление иностранцев о русской красавице. На ней была добротная одежда,подчеркивающая ее русское присхождение: короткое бордовое пальто,высокие сапоги,накинутый на пальто цветастый платок,бусы. «Наверное, человек исскуства,продает картины,организовывает выставки,будет предлагать проспонсировать очередной проект,»-лениво подумала Вероника и зевнула.
Затем она пригласила гостей пройти в кухню.Пока они пересекали огромную гостинную с высокими потолками и балюстрадами,вдоль которых расположились спальни, Арина восхищалась домом,делая многочисленные комплименты.Ей нравилось буквально все.Она с интересом расспрашивала Веронику про предметы исскуства ,встречающиеся на их пути,про перестройку дома,архитектора,который оказался ее знакомым, и Вероника с готовностью отвечала на все Аринины вопросы .
Наташа уже несколько раз была у Вероники в гостях,поэтому не особо интересовалась разговором. Она все время поглядывала на часы,желая этим самым показать,что времени у них немного.Наблюдая за Наташей,Вероника только сейчас осознала всю странность этого визита.Ведь подруга раньше никогда не заезжала к ней просто так утром,да и жили они в ста километрах друг от друга,в разных концах этой маленькой страны. С чего бы это вдруг она явилась в ее дом в такой ранний час,да еще в сопровождении своей странной знакомой?
Вероника усадила девушек за барную стойку,достала элегантные бокалы для шампанского и разлила в них пенящуюся жидкость.Наташа сразу же оживилсь и произнесла тост:
-Дорогие мои,шампанское по утрам пьют аристократы и дегенераты,так давайте же выпьем за чудесное будущее,рост по карьерной лестнице из дегенератов в аристократы,-неудачно пошутила она,и тут же сама звонко рассмеялась своей шутке.Вероника безразлично подняла бокал, вспомнив,что сегодня понедельник-(хорошенькое начало рабочей недели!).Арина, вежливо улыбаясь, чуть пригубила свое шампанское.
-Вероничка,-все с тем же веселым энтузиазмом произнесла Наташа,-ты наверное удивленна столь раннему визиту.Я тебе сейчас все объясню.
Она сделала небольшую паузу и начала свой рассказ:
- Арина прилетела в Бельгию сегодня утром из Майями,а в 16.00 у нее обратный поезд из Брюсселя в Лондон.
Вероника еще более заинтригованно посмотрела сначала на подругу,затем на Арину.
-Да,да,не смотри на меня так.Арина живет в Лондоне уже 10 лет.Когда-то в детстве,это была моя самая лучшая подруга,мы познакомились в Артеке и сразу же подружились.Она была из Алма-Аты,я из Минска,мы переписывались ездили друг к другу в гости,но потом нас разбросало по миру и мы перестали общаться. Ты даже представить себе не можешь!-закатив глаза возбужденно говорила Наталья,-неделю назад,мы с Аликом были в Лондоне на официальном приеме у российского посла ,-Наташа сделала паузу,многозначительно глядя на реакцию Вероники и давая ей переварить услышанное,-и там, абсолютно случайно я увидела Арину.Я не могла поверить своим глазам!Сначала я ее не узнала,но Арина подошла ко мне первая и представилась.Видимо я изменилась меньше,чем она и меня легче было узнать.
Все это время Арина была не в силах молчать и тоже пыталась вставить слово в Наташин монолог:
-Да,такое случается не часто.Это, определенно, знак свыше. Я уже давно живу в Лондоне и повстречала много знакомых,которых связывали когда-то дела с моим отцом,но вот чтобы ТАК встретить подругу детства на скучном приеме!Такое со мной случилось впервые!
Закадычные подруги стали возбужденно наперебой рассказывать во всех подробностях о своей артековской дружбе,забавных случаях,которые происходили с ними в прошлом и
разг овор перешел в ностальгирующее русло «а помнишь?».Вероника лениво зевнула,так и не получив ответа на вопрос: «Зачем все-таки Наташка явилась в такую рань со своей Ариной Родионовной?».
Когда воспоминания закончились,Арина опять приняла вежливо аристократический вид и растягивая слова сказала:
«А вообще-то,я балерина и попала в Лондон абсолютно случайно,просто осталась после очередных гастролей Мариинского театра,но потом осела,танцевала в королевском балете и после нескольких лет изматывающих гастролей по всему миру, решила уйти. Основала на деньги мужа-английского аристократа, пять элитных блетных школ.Сейчас занимаюсь благотворительностью,организовываю различные культурные события,а также даю мастер классы в своем фамильном замке в престижном предместье Лондона,где живут одни миллионеры и наследники голубой крови.
Тут уж, действительно, Веронике нужна была небольшая пауза,чтобы переварить такое количество информации.Она сделала глоток шампанского,поправила бархатную повязку на голове и пристально посмотрела на Арину,пытаясь понять,зачем она здесь,и что собственно хочет от нее -Вероники-скромной домохозяйки из бельгийской деревушки,далекой от Лондона,английских аристократов и фамильных замков.
Она еще раз взглянула на подруг,так случайно встретивших друг друга и теперь сидевших перед ней и попивающих шампанское.В воздухе повисла небольшая пауза.
-А по какому случаю,Арина, ты решила посетить наше тихое захолустье?-с иронией в голосе спросила Вероника,продолжая пристально смотреть на Арину-балерину.
-Меня пригласила Наташа, и вообще,мне интересна Бельгия,как страна.Я ведь еще занимаюсь и бизнесом.
При слове «бизнес» у Вероники загорелись глаза,и в то же время где-то в глубине души появилось чувство досады .«Вот она жизнь-Лондон,балет,исскуство,еще и бизнес.Передо мной сидит уверенная в себе, современная русская красавица,балерина,реализовавшая себя заграницей,а я прозябаю здесь,копаюсь в себе и ничего не могу слепить из своей жизни,из своих талантов,»-подумала про себя Вероника.Она, по-другому, уже более заинтересованно посмотрела на Арину и принялась расспрашивать ее о жизни в Лондоне.
-Да,жизнь бьет ключом.Я только что прилетела с Майами,сейчас сижу здесь общаюсь с Вами,потом на Eurostar(*скоростной поезд между Брюсселем и Лондоном),а вечером меня пригласили на прием одной знатной особы,там будут члены королевской семьи,аристократы,бизнес эстеблишмент,-Арина деланно вздохнула,этим самым желая показать,что устала от такой насыщенной жизни.-Завтра у меня мастер класс-Иришка приведет своих детей,у нее их пятеро и все занимаются балетом,-продолжила перечислять Арина,намекая на то,что в ее балетныхз школах учатся дети известного российского олигарха,-а вечером опять бал,но на этот раз уже русский.Моя лучшая подруга снимает дворец в центре Лондона на Pall Mall за 300 тыс. Фунтов за вечер и закатывает русскую вечеринку с шампанским,водкой икрой в честь своего тридцатилетия.
Наташа с гордостью смотрела на подругу.Для нее всегда было очень важно тусоваться с такими людьми,быть причастной к миру богатых и знаменитых.Вероника же еще более пристальнее оглядывала незнакомку. Было что-то в ее рассказах,что настораживало Веронику.Она тоже была не лыком шита,и несмотря на то,что все время жаловалась,что живет в деревне,на самом деле вела довольно-таки светский образ жизни.Муж ее являлся совладельцем крупной группы компаний,а также возглавлял ведущее бизнес сообщество в Бельгии.Их даже иногда приглашали на приемы к королю и премьер министру страны,а также всевозможные коктейли,фуршеты,банкеты,благотворительные вечера.Вероника общалась с сильными мира сего,да и просто с людьми добившимися больших высот в бизнесе,занимающих ведущие посты в крупных компаниях.Как правило они были сдержанны,дружелюбны,позитивны.Некоторые из них были высокомерны и неприветливы,но среди и тех и других считалось плохим тоном показывать то,что имеешь,и хвастаться этим.
Арина же только и говорила о своих именитых,богатых знакомых,экслюзивных приемах,замках и олигархах.Веронике это показалось несерьезным, почему-то сразу всплыл в памяти гоголевский Хлестаков из «Ревизора», Весь разговор Арины был в стиле хлестакова «Бывало говаривал: «Ну что брат, Пушкинъ!»Она довольно поверхностно обо всем рассказывала,зато сыпала именами и астрономическими цифрами.
Веронике с каждой минутой становилось все любопытнее,захотелось поближе узнать Арину,приехать к ней в гости,посмотреть,как живет русская балерина в Лондоне.
Заметив настороженность Вероники,Арина решила перейти к делу.
-На самом деле,Вероника,несмотря на то,что ты мне сразу очень понравилась, меня к тебе привел чисто деловой интерес,-уверенно начала балерина.-Я давно приглядываюсь к вашей стране, и она мне очень нравиться.Все больше и больше русских,приезжающих в Англию с семьями тяготяться жизнью в этой стране,да и времена уже не те,недвижимость очень подорожала и если в начале 90-х за 3 млн.фунтов в нашем районе можно было купить хороший замок,то сейчас за эти деньги не купишь ничего,цены подскочили в три раза.Все богатые соотечественники уже давно в Лондоне. Сейчас в России появилось много людей с состоянием скажем миллионов в 10-15,которые хотят тоже приобрести элитную недвижимость
в Европе,но МЫ им,как сама понимаешь, не по карману.
Вероника ухмыльнулась при слове «Мы».Арина себя отждествляла с эстеблишментом Лондона,называя все, о чем она только что рассказала «МЫ».
-Так вот,сделав предварительный Research (англ. Исследование),и проанализировав статистику последних лет, я решила начать новый проект,-Арина все больше входила в роль бизнес вумэн,увлекая своим рассказом Веронику и Наташу.
-Я хочу продавать в Бельгии самые престижные объекты недвижимости -замки,виллы,лофты и пентхаузы в Брюсселе и в Антверпене.Согласно моим данным в вашем районе недавно был продан отреставрированный замок с угодьями для охоты в 40 гектар за смешную сумму в 2,8 миллионов Евро.
Вероника знала об этой сделке.Этот замок купил один их знакомый.Цена действительно была очень низкой,но Вероника слышала,что новый хозяин уже собирался перепродать свое выгодное приобретение за более высокую цену, и среди понтенциальных покупателей были как раз русские.Она по-другому посмотрела на Арину,все больше проникаясь уважением к ней. «Оказывается,она- действительно деловая женщина и обладает достоверной информацией,»-отметила про себя Вероника.
Арина рассчитывала,что произведет сказанным эффект на своих слушателей и на ее лице мелькнула еле заметная довольная улыбка.
-Девочки,я уже давно вынашивала в голове этот проект,но все никак мне не подворачивался нужный момент.Когда же я встретила Наташку и узнала,что она живет в Бельгии,то поняла,что это знак свыше и мне нужно как можно скорее включаться в работу,поэтому сегодня я здесь,сижу перед вами и пью шампанское.
Она подняла бокал и посмотрела на подруг.
-Аринушка,звучит все очень заманчиво,но что ты конкретно хочешь от нас,-Вероника посмоторела на загадочно улыбающуюся Наталью,и поправилась,-от меня во всяком случае.
-Да,да,да сейчас все объясню,-опустошая свое шампанское засуетилась Арина.Жертва проглотила наживку,теперь нужно было торопиться:
-От вас лично я ничего не хочу.Я готова сделать Вам выгодное предложение.Мы вместе на равных паях открываем элитное агенство недвижимости в Бельгии,вы ищите объекты здесь,а я посылаю вам клиентов.Уж с моими- то связями отбоя от клиентов не будет!Поверьте мне,девочки!-самоуверенно сказала Арина,-
Продаем,а прибыль делим на троих.Кстати,у меня уже здесь есть юрист,который будет помогать нам офрмлять сделки,а также решать вопросы вида на жительство и гражданства,ведь большинство русских,приезжающих в Европу,еще не имеют европейского гражданства.Мы будем ездить на все элитные ярмарки недвижимости,в следующем году примем участие в «Million Fair» в Москве (*престижная выставка в Москве,где представленны различные компании,занимающееся продажей предметов роскоши,а также предоставляющих услуги для самой взыскательной публики). У нас очень быстро сложится свой солидный круг клиентов,так как реклама о нас будет передаваться из уст в уста.Мы будем специализироваться только на самых элитных объектах недвижимости.В Бельгии они все равно в пять раз дешевле,чем в Лондоне,и будем продвигать вашу страну в элитной тусовке.К вам потянуться люди с деньгами, и в скором времени цены на недвижимость поползут вверх.Я планирую сама вложить средства в несколько объектов,и вам советую это сделать,так как цены в Вашей стране поросто смешные! Вам понятно?
Арина,наконец прервала свой монолог и с нетерпением посмотрела на часы.
-Ну что ж , Вероника,не буду тебя торопить,ты можешь еще все обдумать,обсудить с Наташей.Вот моя визитка,сообщи мне о принятом решении.А мне, к сожалению, пора,иначе я опаздаю на поезд,-она протянула Веронике красочную, ламинированную визитку,с репродукцией картины импрессионистов,на которой были изображенны балерины, встала на свои огромные каблуки,посмотрела на гостеприимную хозяйку сверху вниз и направилась к выходу.Наташа послушно последовала за подругой,наскоро прощаясь с Вероникой.
-Я тебе сегодня вечером позвоню,-шепотом,жестикулируя произнесла Наташа за спиной Арины.По ее глазам было видно,что она с радостью готова работать с Ариной и хочет привлечь к этому делу и Веронику.
Выйдя на улицу и усевшись в Наташкин Х5,русские красавицы укатили в Брюссель,чтобы успеть на поезд в Лондон. Вероника опять осталась одна.От этого визита в душе возникли смешанные чувства.Арина взбудоражила,взболомутила ее воображение.Ей тоже безумно хотелось вот так просто летать по делам в Лондон,в Нью-Йорк,общаться с сильными мира сего,продовать замки и виллы.Вероника засиделась без работы и соскучилась по деятельности.Арина упала на нее как снег на голову с очень заманчивым, на первый взгляд, предложением,но что-то настораживало Веронику.Уж слишком ее рассказ о перспективах их элитного агенства по недвижимости смахивал на рассказ Остапа Бендера про шахматный центр Европы,а затем и мира -деревню Васюки.
«Надо будет проведать Арину и узнать, что она представляет из себя на самом деле,»-подумала Вероника,глядя через прозрачное стекло в сад.Пейзаж за окном не изменился,погода была все такой же дождливой и скучной.Но теперь осенний сад,за огромными,чисто вымытыми старательной уборщицей окнами,казался Веронике красивым и задумчивым,а в небе на горизонте чуть заметно появился просвет. «К вечеру будет солнце,»-с оптимизмом подумала Вероника и включила рдио.
“I’ve kissed the girl,I’ve liked it-”раздавалось по всему дому из встроенных повсюду музыкальных боксов.Настроение поднялось,Вероника весело подпевала,у нее появилась Надежда.
«Приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!»
Льюис Кэролл
Наташа разбудила Веронику своим ранним звонком.
-Вероничка,ой, ты еще спишь,-ласково с едва заметным белорусским акцентом пропела подруга,в голосе ее чувствовалось сожаление,-а я тут недалеко от тебя, думала вместе кофе попьем.
Вероника взглянула на часы, было уже половина десятого,муж давно отвез детей в школу,не смея потревожить любимую жену.Вероника была дома одна.
-Да о чем ты, Наташенька,конечно,заезжай,я уже встаю,-заспанным голосом,зевая,но все же с энтузиазмом сказала Вероника.
-Ну и отлично через полчаса я буду у тебя,-обрадовалась Наталья.
Вероника встала с постели отдернула тяжелую штору.Уже был конец ноября,листва опала, только кое-где на деревьях болтались почерневшие одинокие листья,которые и листьями-то назвать было трудно. За окном была промозглая серость,свойственная этому времени года.
Веронике вспомнился славный рассказ О.Генри,в котором тяжело больная девушка лежала в своей коморке на самом верхнем этаже многоэтажного дома, сдающего дешевые аппартаменты внаем в одном из бедных кварталов Нью-Йорка.Девушка была совсем одна,лишь иногда ее заходил навестить сосед- старый художник.
Была поздняя осень,она смотрела за окно на облетающий плющ. В один из вечеров она сказала вновь навестившему ее художнику: «Когда упадет последний лист с этого дерева,я умру».Листьев на плюще с каждым днем становилось все меньше и меньше,а несчастной девушке все хуже и хуже.Как-то утром она проснулось и увидела,что на дереве остался всего лишь один единственный лист.Девушка подумала: « Вот завтра,когда упадет и этот лист мне останется уже совсем недолго».Но, о чудо!На следующий день когда она открыла глаза и посмотрела на плющ,несмотря на сильный ветер и непогоду ,лист все еще был там.И через два дня,и через неделю лист еще был на месте.Пришла зима,выпал снег,девушка постепенно пошла на поправку.У нее вошло в привычку просыпаться и смотреть на дерево с одним единственным листом.Как оказалось потом,ночью в шторм,когда все листья облетели,бедный старик -художник, промокнув до нитки под холодным дождем, нарисовал лист на кирпичной стене за плющем,тем самым он спас жизнь несчастной девушки,а сам простудился и умер от воспаления легких......
Веронике нужно было тоже срочно что-то нарисовать за окном, поднимающее настроение и вселяющее оптимизм утром.Ей как никогда сейчас нужны были Вера,Надежда,Любовь,она устала от своего бесцельного существования. Еще раз хмуро посмотрев за окно, Вероника погрузилась в привычные мрачные мысли о том как нелегко жить заграницей,говорить на чужом языке,видеть своих детей,подрастающих в другом обществе,которым уже никогда не будет дано обладать загадочной русской душой,которые никогда не смогут до конца понять мать.
В растрепанных чувсвах она накинула дорогой шелковый пеньюар от La Perla, отделанный кружевом,подвязала свои густые волосы красивой бархатной повязкой и прошла в детские комнаты.Там она поправила кроватки,положила на место игрушки,ласково посмотрела на фотографии детей и направилась в ванную .
Несколько лет назад,когда дела у мужа пошли в гору,они полностью перестроили свой дом,вложив в него почти миллион евро.Специально для этих целей был приглашен архитектор из Италии.Он сделал их жилище суперсовроеменным и комфортным,как нравилось Эдвину и в то же время уютным и по-итальянски роскошным,как нравилось Веронике.Дом действительно получился на славу-он был выполнен в светлобежевых спокойных тонах,освещение было спрятано в специально сделанные ниши в стенах и потолке,и казалось, что свет мягко проступает из-за интерьера,подсвечивая картины и изящные скульптуры,привезенные Вероникой и Эдвином из путешествий по всему миру.У Вероники была своя огромная ванная комната с прилегающей к ней двадцати пяти метровой гардеробной,уже до отказа забитой вещами. Но самое главное у нее теперь был свой собствеенный крытый бассейн с джакузи,сауной, турецкой баней,барной стойкой,которую Вероника называла Champgne Bar, и итальянскими дизайнерскими креслами -лежаками,вообщем настоящий СПА Центр пятизвездочного отеля.Обычно свой день Вероника начинала с заплыва на 1000 метров.Это придавало ей бодрости и желания жить,но сегодня заплыв придется отменить,из-за нежданного визита подруги.
Вероника села перед огромным зеркалом кинозвезды, по всему периметру которого находились белые большие лампы.Они улучшали отражение,скрывали недостатки,подсвечивали так,что человек,смотрящийся в зеркало,нравился себе-от этого улучшалось настроение,появлялась уверенность в себе. Вероника внимательно рассматривала свое лицо,не появилось ли новых морщинок.В свои 34 года она неплохо выглядела,но не было былого внутреннего света,блеска в глазах,лихого задора,целеустремленности,которые так красили ее раньше.
Вероника знала,что любая красота меркнет,когда нет этого особого внутреннего чувства эйфории и радости,гармонии с собой и с окружающим миром.Несмотря на окружающее благополучие,у Вероники это чувство возникало все реже и реже.Она опять призадумалась и
в голове с новой силой закружился водоворот тяжелых мыслей о том, как тяжело жить заграницей и оставаться собой, быть замужем за иностранцем,говорить со своими детьми на чужом языке и т.д. и т.п.Стоило Веронике только впасть в это состояние размышления о своей нелегкой судьбе,как настроение сразу же портилось все становилось не в радость,хотелось коренным образом поменять свою жизнь,поставить конкретные цели и идти к ним,но она как всегда упиралась в одну и ту же стену,а куда идти и чего хотеть?Хотеть, вроде как, было уже и нечего,а то чего действительно хотелось-уехать в Москву, стать известной актрисой или продюсером,окунуться в творческую среду,креативный коллектив- казалось смешными детскими фантазиями,ведь Веронике было уже как никак 34 года,да и была она слишком далека от того чего хотела.
Ее раздумья прервал мелодичный звонок.
На огромном плазменном экране,висящем в ванной и работающем сейчас в режиме домофона,Вероника увидела джип подруги,стоящий перед воротами своего сада.Она не ожидала,что Наташа приедет так быстро.:
-Да ,заезжай, - сказала Вероника,не двигаясь сместа. Компьютерная система под названием домотика,среагировав на ее голос,передала сигнал через огромный сад ,и красивые ворота,сделанные из тикового дерева по щучьему велению,по Вероникиному хотению начали медленно открываться.
Через несколько минут,спустившись в холл, Вероника увидела перед собой как всегда, бодрую и веселую Наталью с бутылкой ее любимого шампанского Veuve Cliqot в сопровождении еще одной молодой женщины, которая была Веронике абсолютно незнакома.Она немного опешила от такой бесцермонности ,но зная Наташку,тут же простила ей то,что та притащила к ней домой абсолютно незнакомого человека.
-Вероника,знакомься это Арина.
-Очень приятно,- дружелюбно протянула руку хозяйка.Арина с готовностью пожала ей руку и сразу же стала извиняться,что они вот так нагрянули нежджанно,негаданно и подняли хозяйку этой чудесной виллы из постели.В ее словах слышался чуть заметный акцент,Вероника пыталась распознать какой: «украинский,белорусский,нет,не то.......».Она внимательно разглядывала незванную гостью.
Арина была высокая,худощавая женщина с длинной русой косой.На вид ей было лет 35,не больше.Одета она была немного странно и своим стилем воплащала стереотипное представление иностранцев о русской красавице. На ней была добротная одежда,подчеркивающая ее русское присхождение: короткое бордовое пальто,высокие сапоги,накинутый на пальто цветастый платок,бусы. «Наверное, человек исскуства,продает картины,организовывает выставки,будет предлагать проспонсировать очередной проект,»-лениво подумала Вероника и зевнула.
Затем она пригласила гостей пройти в кухню.Пока они пересекали огромную гостинную с высокими потолками и балюстрадами,вдоль которых расположились спальни, Арина восхищалась домом,делая многочисленные комплименты.Ей нравилось буквально все.Она с интересом расспрашивала Веронику про предметы исскуства ,встречающиеся на их пути,про перестройку дома,архитектора,который оказался ее знакомым, и Вероника с готовностью отвечала на все Аринины вопросы .
Наташа уже несколько раз была у Вероники в гостях,поэтому не особо интересовалась разговором. Она все время поглядывала на часы,желая этим самым показать,что времени у них немного.Наблюдая за Наташей,Вероника только сейчас осознала всю странность этого визита.Ведь подруга раньше никогда не заезжала к ней просто так утром,да и жили они в ста километрах друг от друга,в разных концах этой маленькой страны. С чего бы это вдруг она явилась в ее дом в такой ранний час,да еще в сопровождении своей странной знакомой?
Вероника усадила девушек за барную стойку,достала элегантные бокалы для шампанского и разлила в них пенящуюся жидкость.Наташа сразу же оживилсь и произнесла тост:
-Дорогие мои,шампанское по утрам пьют аристократы и дегенераты,так давайте же выпьем за чудесное будущее,рост по карьерной лестнице из дегенератов в аристократы,-неудачно пошутила она,и тут же сама звонко рассмеялась своей шутке.Вероника безразлично подняла бокал, вспомнив,что сегодня понедельник-(хорошенькое начало рабочей недели!).Арина, вежливо улыбаясь, чуть пригубила свое шампанское.
-Вероничка,-все с тем же веселым энтузиазмом произнесла Наташа,-ты наверное удивленна столь раннему визиту.Я тебе сейчас все объясню.
Она сделала небольшую паузу и начала свой рассказ:
- Арина прилетела в Бельгию сегодня утром из Майями,а в 16.00 у нее обратный поезд из Брюсселя в Лондон.
Вероника еще более заинтригованно посмотрела сначала на подругу,затем на Арину.
-Да,да,не смотри на меня так.Арина живет в Лондоне уже 10 лет.Когда-то в детстве,это была моя самая лучшая подруга,мы познакомились в Артеке и сразу же подружились.Она была из Алма-Аты,я из Минска,мы переписывались ездили друг к другу в гости,но потом нас разбросало по миру и мы перестали общаться. Ты даже представить себе не можешь!-закатив глаза возбужденно говорила Наталья,-неделю назад,мы с Аликом были в Лондоне на официальном приеме у российского посла ,-Наташа сделала паузу,многозначительно глядя на реакцию Вероники и давая ей переварить услышанное,-и там, абсолютно случайно я увидела Арину.Я не могла поверить своим глазам!Сначала я ее не узнала,но Арина подошла ко мне первая и представилась.Видимо я изменилась меньше,чем она и меня легче было узнать.
Все это время Арина была не в силах молчать и тоже пыталась вставить слово в Наташин монолог:
-Да,такое случается не часто.Это, определенно, знак свыше. Я уже давно живу в Лондоне и повстречала много знакомых,которых связывали когда-то дела с моим отцом,но вот чтобы ТАК встретить подругу детства на скучном приеме!Такое со мной случилось впервые!
Закадычные подруги стали возбужденно наперебой рассказывать во всех подробностях о своей артековской дружбе,забавных случаях,которые происходили с ними в прошлом и
разг овор перешел в ностальгирующее русло «а помнишь?».Вероника лениво зевнула,так и не получив ответа на вопрос: «Зачем все-таки Наташка явилась в такую рань со своей Ариной Родионовной?».
Когда воспоминания закончились,Арина опять приняла вежливо аристократический вид и растягивая слова сказала:
«А вообще-то,я балерина и попала в Лондон абсолютно случайно,просто осталась после очередных гастролей Мариинского театра,но потом осела,танцевала в королевском балете и после нескольких лет изматывающих гастролей по всему миру, решила уйти. Основала на деньги мужа-английского аристократа, пять элитных блетных школ.Сейчас занимаюсь благотворительностью,организовываю различные культурные события,а также даю мастер классы в своем фамильном замке в престижном предместье Лондона,где живут одни миллионеры и наследники голубой крови.
Тут уж, действительно, Веронике нужна была небольшая пауза,чтобы переварить такое количество информации.Она сделала глоток шампанского,поправила бархатную повязку на голове и пристально посмотрела на Арину,пытаясь понять,зачем она здесь,и что собственно хочет от нее -Вероники-скромной домохозяйки из бельгийской деревушки,далекой от Лондона,английских аристократов и фамильных замков.
Она еще раз взглянула на подруг,так случайно встретивших друг друга и теперь сидевших перед ней и попивающих шампанское.В воздухе повисла небольшая пауза.
-А по какому случаю,Арина, ты решила посетить наше тихое захолустье?-с иронией в голосе спросила Вероника,продолжая пристально смотреть на Арину-балерину.
-Меня пригласила Наташа, и вообще,мне интересна Бельгия,как страна.Я ведь еще занимаюсь и бизнесом.
При слове «бизнес» у Вероники загорелись глаза,и в то же время где-то в глубине души появилось чувство досады .«Вот она жизнь-Лондон,балет,исскуство,еще и бизнес.Передо мной сидит уверенная в себе, современная русская красавица,балерина,реализовавшая себя заграницей,а я прозябаю здесь,копаюсь в себе и ничего не могу слепить из своей жизни,из своих талантов,»-подумала про себя Вероника.Она, по-другому, уже более заинтересованно посмотрела на Арину и принялась расспрашивать ее о жизни в Лондоне.
-Да,жизнь бьет ключом.Я только что прилетела с Майами,сейчас сижу здесь общаюсь с Вами,потом на Eurostar(*скоростной поезд между Брюсселем и Лондоном),а вечером меня пригласили на прием одной знатной особы,там будут члены королевской семьи,аристократы,бизнес эстеблишмент,-Арина деланно вздохнула,этим самым желая показать,что устала от такой насыщенной жизни.-Завтра у меня мастер класс-Иришка приведет своих детей,у нее их пятеро и все занимаются балетом,-продолжила перечислять Арина,намекая на то,что в ее балетныхз школах учатся дети известного российского олигарха,-а вечером опять бал,но на этот раз уже русский.Моя лучшая подруга снимает дворец в центре Лондона на Pall Mall за 300 тыс. Фунтов за вечер и закатывает русскую вечеринку с шампанским,водкой икрой в честь своего тридцатилетия.
Наташа с гордостью смотрела на подругу.Для нее всегда было очень важно тусоваться с такими людьми,быть причастной к миру богатых и знаменитых.Вероника же еще более пристальнее оглядывала незнакомку. Было что-то в ее рассказах,что настораживало Веронику.Она тоже была не лыком шита,и несмотря на то,что все время жаловалась,что живет в деревне,на самом деле вела довольно-таки светский образ жизни.Муж ее являлся совладельцем крупной группы компаний,а также возглавлял ведущее бизнес сообщество в Бельгии.Их даже иногда приглашали на приемы к королю и премьер министру страны,а также всевозможные коктейли,фуршеты,банкеты,благотворительные вечера.Вероника общалась с сильными мира сего,да и просто с людьми добившимися больших высот в бизнесе,занимающих ведущие посты в крупных компаниях.Как правило они были сдержанны,дружелюбны,позитивны.Некоторые из них были высокомерны и неприветливы,но среди и тех и других считалось плохим тоном показывать то,что имеешь,и хвастаться этим.
Арина же только и говорила о своих именитых,богатых знакомых,экслюзивных приемах,замках и олигархах.Веронике это показалось несерьезным, почему-то сразу всплыл в памяти гоголевский Хлестаков из «Ревизора», Весь разговор Арины был в стиле хлестакова «Бывало говаривал: «Ну что брат, Пушкинъ!»Она довольно поверхностно обо всем рассказывала,зато сыпала именами и астрономическими цифрами.
Веронике с каждой минутой становилось все любопытнее,захотелось поближе узнать Арину,приехать к ней в гости,посмотреть,как живет русская балерина в Лондоне.
Заметив настороженность Вероники,Арина решила перейти к делу.
-На самом деле,Вероника,несмотря на то,что ты мне сразу очень понравилась, меня к тебе привел чисто деловой интерес,-уверенно начала балерина.-Я давно приглядываюсь к вашей стране, и она мне очень нравиться.Все больше и больше русских,приезжающих в Англию с семьями тяготяться жизнью в этой стране,да и времена уже не те,недвижимость очень подорожала и если в начале 90-х за 3 млн.фунтов в нашем районе можно было купить хороший замок,то сейчас за эти деньги не купишь ничего,цены подскочили в три раза.Все богатые соотечественники уже давно в Лондоне. Сейчас в России появилось много людей с состоянием скажем миллионов в 10-15,которые хотят тоже приобрести элитную недвижимость
в Европе,но МЫ им,как сама понимаешь, не по карману.
Вероника ухмыльнулась при слове «Мы».Арина себя отждествляла с эстеблишментом Лондона,называя все, о чем она только что рассказала «МЫ».
-Так вот,сделав предварительный Research (англ. Исследование),и проанализировав статистику последних лет, я решила начать новый проект,-Арина все больше входила в роль бизнес вумэн,увлекая своим рассказом Веронику и Наташу.
-Я хочу продавать в Бельгии самые престижные объекты недвижимости -замки,виллы,лофты и пентхаузы в Брюсселе и в Антверпене.Согласно моим данным в вашем районе недавно был продан отреставрированный замок с угодьями для охоты в 40 гектар за смешную сумму в 2,8 миллионов Евро.
Вероника знала об этой сделке.Этот замок купил один их знакомый.Цена действительно была очень низкой,но Вероника слышала,что новый хозяин уже собирался перепродать свое выгодное приобретение за более высокую цену, и среди понтенциальных покупателей были как раз русские.Она по-другому посмотрела на Арину,все больше проникаясь уважением к ней. «Оказывается,она- действительно деловая женщина и обладает достоверной информацией,»-отметила про себя Вероника.
Арина рассчитывала,что произведет сказанным эффект на своих слушателей и на ее лице мелькнула еле заметная довольная улыбка.
-Девочки,я уже давно вынашивала в голове этот проект,но все никак мне не подворачивался нужный момент.Когда же я встретила Наташку и узнала,что она живет в Бельгии,то поняла,что это знак свыше и мне нужно как можно скорее включаться в работу,поэтому сегодня я здесь,сижу перед вами и пью шампанское.
Она подняла бокал и посмотрела на подруг.
-Аринушка,звучит все очень заманчиво,но что ты конкретно хочешь от нас,-Вероника посмоторела на загадочно улыбающуюся Наталью,и поправилась,-от меня во всяком случае.
-Да,да,да сейчас все объясню,-опустошая свое шампанское засуетилась Арина.Жертва проглотила наживку,теперь нужно было торопиться:
-От вас лично я ничего не хочу.Я готова сделать Вам выгодное предложение.Мы вместе на равных паях открываем элитное агенство недвижимости в Бельгии,вы ищите объекты здесь,а я посылаю вам клиентов.Уж с моими- то связями отбоя от клиентов не будет!Поверьте мне,девочки!-самоуверенно сказала Арина,-
Продаем,а прибыль делим на троих.Кстати,у меня уже здесь есть юрист,который будет помогать нам офрмлять сделки,а также решать вопросы вида на жительство и гражданства,ведь большинство русских,приезжающих в Европу,еще не имеют европейского гражданства.Мы будем ездить на все элитные ярмарки недвижимости,в следующем году примем участие в «Million Fair» в Москве (*престижная выставка в Москве,где представленны различные компании,занимающееся продажей предметов роскоши,а также предоставляющих услуги для самой взыскательной публики). У нас очень быстро сложится свой солидный круг клиентов,так как реклама о нас будет передаваться из уст в уста.Мы будем специализироваться только на самых элитных объектах недвижимости.В Бельгии они все равно в пять раз дешевле,чем в Лондоне,и будем продвигать вашу страну в элитной тусовке.К вам потянуться люди с деньгами, и в скором времени цены на недвижимость поползут вверх.Я планирую сама вложить средства в несколько объектов,и вам советую это сделать,так как цены в Вашей стране поросто смешные! Вам понятно?
Арина,наконец прервала свой монолог и с нетерпением посмотрела на часы.
-Ну что ж , Вероника,не буду тебя торопить,ты можешь еще все обдумать,обсудить с Наташей.Вот моя визитка,сообщи мне о принятом решении.А мне, к сожалению, пора,иначе я опаздаю на поезд,-она протянула Веронике красочную, ламинированную визитку,с репродукцией картины импрессионистов,на которой были изображенны балерины, встала на свои огромные каблуки,посмотрела на гостеприимную хозяйку сверху вниз и направилась к выходу.Наташа послушно последовала за подругой,наскоро прощаясь с Вероникой.
-Я тебе сегодня вечером позвоню,-шепотом,жестикулируя произнесла Наташа за спиной Арины.По ее глазам было видно,что она с радостью готова работать с Ариной и хочет привлечь к этому делу и Веронику.
Выйдя на улицу и усевшись в Наташкин Х5,русские красавицы укатили в Брюссель,чтобы успеть на поезд в Лондон. Вероника опять осталась одна.От этого визита в душе возникли смешанные чувства.Арина взбудоражила,взболомутила ее воображение.Ей тоже безумно хотелось вот так просто летать по делам в Лондон,в Нью-Йорк,общаться с сильными мира сего,продовать замки и виллы.Вероника засиделась без работы и соскучилась по деятельности.Арина упала на нее как снег на голову с очень заманчивым, на первый взгляд, предложением,но что-то настораживало Веронику.Уж слишком ее рассказ о перспективах их элитного агенства по недвижимости смахивал на рассказ Остапа Бендера про шахматный центр Европы,а затем и мира -деревню Васюки.
«Надо будет проведать Арину и узнать, что она представляет из себя на самом деле,»-подумала Вероника,глядя через прозрачное стекло в сад.Пейзаж за окном не изменился,погода была все такой же дождливой и скучной.Но теперь осенний сад,за огромными,чисто вымытыми старательной уборщицей окнами,казался Веронике красивым и задумчивым,а в небе на горизонте чуть заметно появился просвет. «К вечеру будет солнце,»-с оптимизмом подумала Вероника и включила рдио.
“I’ve kissed the girl,I’ve liked it-”раздавалось по всему дому из встроенных повсюду музыкальных боксов.Настроение поднялось,Вероника весело подпевала,у нее появилась Надежда.