мурзилкобург
Вероятнее всего, что майордом был исполнителем обязанностей прежнего сенешаля, который заведовал всеми королевскими чиновниками и дворцовым хозяйством («министр двора»). Постепенно должность сенешаля получила большое значение, и он стал называться majordomus regiae. Майордомы заведуют теперь уже не только придворной службой, но управляют имениями короля, сосредотачивают в своих руках военную и административную власть, исполняют судебные функции и становятся главами государств, устранив ничтожных королей (или «ленивых»). Прежде зависевшая от короля должность майордома становится принадлежностью могущественной аристократии, выбирающей майордома из своей среды.
Преобладание майордомы получили ещё при Хлотаре II и особенно при его сыне Дагоберте I (628-638). Особенно выдвинулась фамилия палатных мэров Австразии (Арнульфинги или Пипиниды), родоначальником которой был Арнульф, епископ Мецский. Вместе с Пипином Ланденским он управлял Австразией при Хлотаре II. Сын Пипина, Гримоальд Старший (642/643-656), уже задумал объявить королём Австразии своего сына, но преждевременная попытка не имела успеха. Пипин Геристальский, умный и храбрый майордом, разбил в 687 году нейстрийского майордома Берхара (битва при Тертри); власть в Нейстрии и Бургундии перешла в его руки, должность майордома стала наследственной, и Пипин принял титул dux et princeps Francorum. Роль короля стала ничтожной, он был совершенно устранён от дел.
В хрониках того времени была даже формула: «Regnante rege, gubernante majore domus». Карл Мартелл стал единственным майордомом и князем франков и даже не считал нужным замещать умершего Меровинга новым королем. Его сын Пипин Короткий заключил в монастырь последнего Меровинга, Хильдериха III (751), был провозглашен королём и помазан папой Захарием на престол. С него начинается династия Каролингов.