Захле - административный центр провинции Бекаа в Ливане. Население около 100 000 жителей, это третий по величине город в Ливане после Бейрута и Триполи. Население, в основном, христианское. Центр Ливанской мелькитской (грекокатолической) церкви. Захле считается жемчужиной долины Бекаа. Она славится чистым воздухом, курортами и оригинальной кухней. Кстати из-за этой самой кухни мы туда и заехали :) Именно там мы впервые попробовали ливанские национальные блюда. Среди прочего впервые попробовали хумус, баба ганоуш и лягушек, которые, кстати сказать, по-вкусу очень напоминают курицу :) Именно там мы впервые съели свои законные 4-6 выдавленных лимона в разных блюдах. И с непривычки нам все было ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ кисло :)
Захле основан около 300 лет назад. В начале XVIII века ещё молодой город был разделен на три отдельных квартала, в каждом был свой управляющий. В XIX веке на короткое время Захле стал первым независимым городом-государством в регионе, у него был свой флаг и гимн. Захле претерпел пожары в 1777 и 1791 годах, а в 1860 году - был не только сожжён, но и разграблен. Во время правления Мутасаррифии (1861-1914) Захле вновь стал процветать. Железнодорожная ветка, проложенная через город в 1885 году, улучшила его экономику и Захле стал внутренним «портом» для долины Бекаа и Сирии. Он также был сельскохозяйственным центром и центром торговли между Бейрутом и Дамаском, Мосулом и Багдадом. Считается, что Захле является родиной ливанской армии. Город и сейчас играет важную роль в политической жизни страны.
Гостиница в Захле:
В Захле живет удивительный мастер, который реставрирует старые автомобили. Далает из них вот такую красоту и сдает на прокат:
И здесь же мы впервые столкнулись с удивительным ливанским гостеприимством. Весь день мы ездили с другом Эмиля - Дени. Вечером Дени перед тем как проститься приглашает всех на чашечку кофе. Отказываться нельзя - это святое! И вот мы - я, Сережа, наша подруга Света (тоже украинка), ее муж Эмиль (ливанец), их еще совсем маленькая доченька Тэя - идем в гости к родителям Дени. Из нас по-французски говорит только Эмиль, из них по-английски - только Дени, но мы как-то понимаем друг друга :) Его заботливая мама варит всем кофе. Его добрейший отец играет с малышкой. Мы пьем кофе на балконе и наблюдаем, как из-за гор выкатывается огромная луна...
Удивительно!