Искусственная жизнь. В основе этого направления лежит чрезвычайно смелая (наверное, можно даже сказать, дерзкая) идея перенести эволюционные процессы в другую, неуглеродную среду. Подобной средой может стать оперативная память компьютера, в которой, как показывают исследования, возможно существование самой настоящей искусственной жизни. Понятно, что сочетание слов «настоящая искусственная жизнь» звучит странно (и непривычно), но давайте задумаемся над вопросами «Что такое жизнь?», «Какой объект можно считать живым?».
Оказывается, что при всей привычности понятия «жизнь», дать строгое исчерпывающее определение не так то просто. Все наши представления о жизни основываются на нашем повседневном опыте, и, в конечном счете, исчерпываются одним объектом - планетой Земля с существующей на ней жизнью. Вопрос о том, возможна ли жизнь на других планетах, и если да, то каковы могут быть формы инопланетной жизни, на сегодняшний день остается открытым. Известно, что в основе жизни на нашей планете лежит химический элемент углерод. Тогда возникает еще один вопрос - возможно ли существование жизни в других (неуглеродных) средах, и если да, то каковы будут формы этой жизни и каким закономерностям будет подчиняться эволюция живых организмов?