Хорошая идея - поехать на рождественские каникулы в Чехию. Отдых в Богемских буково-пихтовых лесах - зимняя сказка в такую пору. Так думали родители, но не их восьмилетние сыновья Стёпа и Лёша. Что может быть хуже на каникулах, чем затерянный в лесу отель без интернета и мобильной связи?! Никакие посулы и уговоры не могут заставить их добровольно променять прохождение очередных уровней в компьютерной игре на какой-то там лес. Но вынуждены подчиниться.
В очередной раз, показывая фотографии тех мест и расписывая возможности отдыха, родители натолкнулись на глухую оборону. Отпуск ещё не начался, а настроение уже испорчено. То ли ещё будет, когда приедут на место. Казалось, все аргументы были исчерпаны:
- Оставим их дома,- вскользь бросил отец, обращаясь к жене,- пусть сидят дома, за ними присмотрит твоя сестра Маргарита. Мы отлично проведем время без этого вечного недовольства.
- Действительно, - согласилась их мать,- я отдохну от кухни, от постоянных капризов, «я не ем это, а у него больше...»
- Кстати,- начал заговорщицки отец, увлекая жену в другую комнату, но остановился, как бы обдумывая что-то,- я тут выяснил, что в тех местах есть одно загадочное существо. Ты не слышала?
- Да, да, - вдруг перешла на громкий шепот жена,- монстр какой-то, Вара… или Бара…, забыла как зовут.
-Ванларг,- ещё громче зашептал супруг,- это страшный монстр в тех местах. Мало кому удавалось его увидеть, но многие слышали страшный рёв.
Родители ушли на кухню. Слегка прикрыв дверь, заговорили вполголоса. Наживка сработала! Оба делали вид, что не слышали крадущихся шагов и шепота за дверью.
- А что ты о нём слышал?- продолжала игру супруга.
- Он лохматый и не чёсанный. У него ужасный запах из пасти. Такой, что убивает наповал, если он дохнёт на кого-то.
Мать чуть не прыснула, но сдержалась. Намёк понят. Стёпка терпеть не может чистить зубы.
-А ещё у него огромный нос и он постоянно в нём ковыряется своими длинными пальцами с грязными когтями.
Этот «посыл» адресован Лёшке с его привычкой ковырять в носу.
- Ванларг прихрамывает, потому что много лет назад, поймал охотника и хотел на утро его съесть. Когда заснул - охотник умудрился вытащить своё ружьё из лап спящего монстра. Чудище проснулось, но охотник выстрелил и ранил его. Пока Ванларг кричал от боли, охотник убежал и привёл к пещере людей с ружьями. Только монстр почувствовал опасность и покинул эту пещеру. В горах много таких мест, где он может найти кров.
- Разве монстр питается людьми?- мать постучала по лбу, показывая мужу, что тот нагоняет жути. Не напугал бы сыновей. Отец постарался сгладить свою оплошность:
- Нет, конечно. Говорят, что он больше питается растениями и ловит мелких животных. И ужасный сладкоежка. Любит ягоды, таскает мёд у диких пчёл. Они его за это жалят. Зимой ему туго приходится. Вот и подбирается к жилью людей: таскает кур и мелкую живность.
Мать одобрительно кивнула и продолжила:
- Я слышала, что он всё-таки чего-то боится.
- А боится он жёлтого цвета! Поэтому лесничие, спасатели и сотрудники туристических служб, ходят в ярко желтых куртках и жилетах, - подмигнул супруге.
Родители уже не сомневались, что «крючок проглочен» и теперь осталась самая малость: убедить сыновей надеть жёлтые пуховички, купленные специально для поездки: тепло и издалека видно. Обнова вызвала возмущение у сыновей не меньшее, чем сама идея отпуска в Чешских лесах.
Мать достала из духовки противень с булочками. Сели пить чай.
-Не забудь позвонить Маргарите. Пусть перебирается к нам на эти две недели, - напомнил отец.
За дверью послышался шорох. Дверь открылась и, как ни в чём не бывало, мальчики сели за стол.
- А чем нам заниматься в Чехии? Там в лесу можно гулять? - начал Стёпка.
- А там есть вообще что - то интересное кроме лыж и санок? - подхватил Лёшка.
- А что это вас так волнует? - с деланным удивлением спросил отец,- Вы же вроде как дома остаётесь. А нам так даже и спокойнее. Некому нервы мотать с компьютерами и капризами.
- Ну-у , - продолжил Стёпка,- мы тут подумали. Лучше с вами поедем. Не хотим оставаться с тётей Маргаритой. Она снова будет приглашать своих подруг. Я терпеть не могу, что они с нами разговаривают, как - будто мы малыши: «Ути-муси-пуси, какой халёсенький мальчик!», - передразнил Стёпка.
- Хорошо, - спокойно сказал отец,- рад, что вы передумали. Но учтите, жёлтые пуховики придется надеть в эту поездку.
- Ну, сказали же,- как бы нехотя ответил Лёшка. Глянул на сидевшего слева брата. Тот показал ему под столом кулак с вытянутым вверх большим пальцем.
Через два дня, бусик-трансфер мчал их по заснеженным дорогам Шумаве к маленькому отелю, затерявшемуся в пихтово-буковых лесах Богемии.
14.02.21