В народной культуре наблюдается пестрая картина используемых материалов и богатство рецептов изготовления игрушек. Кукол делали из того, что было под рукой, в зависимости от особенностей местности той или иной страны. В основном простые люди делали игрушки для своих детей из натурального материала и продуктов: коры дерева, глины, тростника, каштана, кукурузы, картофеля и пр. Ярким примером является Сливовый человечек - традиционная немецкая игрушка-талисман. Считается, что он приносит счастье и удачу в Новый год и Рождество.
![](http://ic.pics.livejournal.com/museum_dolls/34418400/47585/47585_600.jpg)
Сливовый человечек (нем. Pflaumentoffel, Zwetschgenmännla или Zwetschgenmännchen) - детское лакомство на Рождество. Это фигурка человечка-трубочиста, состоящая приблизительно из 14 сушёных или запечённых плодов сливы, нанизанных на деревянные палочки. К ним приделана бумажная голова, и шляпа-цилиндр, которую носят трубочисты. На шее у забавного человечка накидка. В руках он держит бумажную лестницу, обёрнутую металлической фольгой. Его делают вручную в пекарнях и кондитерских. Когда-то Сливовый человечек был очень распространен по всей Саксонии. Он существовал столетиями и продается до сих пор на Дрезденском рождественском базаре «Штрицельмаркт». Каждый год его фигура в полный рост выставляется рядом со входом.
У Сливовых человечков давняя история. Более двухсот лет назад они были игрушками бедных нюрнбергских детей, так как делались из доступного материала. Существует предание, что Сливовых человечков изобрел один старый человек, которому религиозные песни детей помогли излечиться от болезни. В благодарность он сделал и подарил такую игрушку своим маленьким целителям. Сегодня со Сливовым человечком больше не играют - сейчас он имеет статус популярного сувенира и активно покупается туристами во всех концов планеты.
![](http://ic.pics.livejournal.com/museum_dolls/34418400/48024/48024_600.jpg)
Сначала эти фруктовые игрушки делались без одежды, но со временем образ усложнялся, и у Сливовых человечков появились шляпы, платки, разнообразные наряды, традиционные костюмы. Производители часто создают в своих витринах целые сценки, например, выставляют человечков, играющих в карты или сидящих в таверне. Кроме трубочистов можно встретить самые разные вариации этой «сладкой» игрушки: королей, магов, сказочных персонажей, жениха и невесту и мн.др. Эти человечки сделаны из проволоки, сухофруктов - слив и инжира и грецких орехов в качестве головы.