Ночная прогулка с морскими черепахами.
Про то, что на флоридских пляжах черепахи устраивают свои гнезда я знала уже давно, примерно столько же я хотела посмотреть на это своими глазами. И на прошлой неделе мне это, наконец, удалось!!!
Как предписывала инструкция, участникам прогулки надлежaло прибыть в Научный Музей Форт Лодердейла в 8:45 вечера. вечер должен быть начаться с лекции о черепахах и инструктажа.
Пока все собирались, мне удалось побродить по полупостому (нас было около 40 человек) музею, посмотреть на миленьких крокодильчиков, черепашек, огромных африканских тараканчиков, скорпиончиков и остальных (не менее милых) представителей животного мира.
Из небольшой лекции о черепахах нам удалось узнать, что:
-черепахи бывают наземные, пресноводные и морские
-существует 7 (нек-рые ученые утверждаюут, что 8) видов морских черепах
-5 из этих 7(8) видов несут яйца на пляжах Флориды
- все морские черепахи на грани вымирания но,
-тот вид, за которым мы будем наблюдать (loggerhead sea turtle) теперь не endangered, а threatened, т.е. , благодаря усилиям по защите этого вида они хоть все еще под угрозой вымирания, но число этих черепах возросло.
10 вечера
Мы на частном пляже отеля Мариот в Форт Лодердейле. Здесь тихо и безлюдно (не считая нас). Полная луна светит, как огромный фонарь и на пляже довольно светло и прохладно от бриза.
Мы сидим на шезлонгах и ждем. С нами один инструктор, который постоянно переговаривается по рации с двумя другими, которые бродят по пляжу в поиске морских черепах. Мы тихо переговариваемся и все еще не можем поверить, что этой ночью мы своими собственными глазами увидим этих динозавров.
Еще в музее нам сказали, что, когда черепаха выходит на сушу, в поиске подходящего места для гнезда, она очень осторожна и надо вести себя очень-очень тихо, чтоб не спугнуть ее. Если черепаха чувствует себя комфортно после осмотра пляжа, то начинает задними ластами рыть глубокую ямку правильной формы. Причем как только черепаха начинает откладывать яйца, она уже не может вернуться назад в океан до тех пор, пока не закончит. Именно тогда инструкторы должны будут нас позвать.
Все сидят очень тихо, я вдыхаю морской соленый воздух, закрываю глаза и представляю, что попала на необитаемый остров. На секунду приоткрываю один глаз и вижу как из пучины морской;) на берег движется что-то темное и бесформенное.
Честное слово, если бы мы не знали, что это черепаха, можно было бы испугаться на всю оставшуюся жизнь. Это чудовище переваливается с боку на бок и движется прямо на меня (!) Причем,по инструкции, несмотря на ваши внутренние ощущения, вы ни в коем случае не должны двигаться или разговаривать, а если черепаха идет на вас вы должны просто позволить ей подвинуть вас с места. Черепаха прошла совсем-совсем близко от меня (я даже могла разглядеть наросты на ее панцире), остановилась неподалеку и уже принялась, было, разрывать ямку...но в самый последний момент передумала и так же величественно удалилась обратно в океан. Все взбудоражены и слегка разочарованы поворотом событий.
Значит, опять ждать.
Примерно минут через 15 нашему инструктору сообщили по радиции, что черепаха на берегу готовится к кладке яиц. Все замерли в ожидании, и вот, дан сигнал. Мы медленно и тихо приближаемся к бесформенной горе. Да, да, это действительно черепаха и она откладывает яйца! Мы можем к ней подойти и как следует ее разглядеть. Ее голова вся в морщинах и очень массивная, размером с футбольный мяч. На голове темные глазки, которым при богатом воображении можно приписать кровожадность.
Панцирь, размером с огромное блюдо, весь покрыт наростами. Черепаха огромного размера и кажется, что если она пожелает, то может запросто кого-то из нас скушать на обед, или завтрак. Но ей совершенно нет до нас никакого дела. Она занята.
Инструкторы светят красным фонариком, а мы все еще не верим, что стоим рядом с этим гигантом.
В час ночи черепаха завершила свое дело и, переваливаясь пошла обратно в океан, чтобы никогда уже не вернуться к своему гнезду.
А мы потрясенные и немного уставшие возвращаемся в свой суматошный мир с чувством прикосновения к какой-то тайне.