Виннипег - столица провинции Манитоба с населением ололо 800 тыс. человек. Уже много лет местные жители ждут, что город вот-вот дотянет до миллиона и там начнут строить метро и Икею. Вроде бы уже даже есть план метро и Икея начала строиться.
Погоды там стоят не такие уж страшные. Ну бывает примерно неделю в году ниже -40, ну и что? При тамошней низкой влажности морозы переносятся гораздо легче. В городе всё расчитано на низкие температуры: в даунтауне есть skywalks (закрытые переходы между вторыми этажами зданий), кусочек даунтауна перенесён под землю, есть закрытые отапливаемые автобусные остановки, подземные стоянки под магазинами и в центре города. Так что можно жить и не выходя на улицу.
Лето там жаркое, но малоснежное жара из-за всё той же низкой влажности, переносится легко. Природа красивая, но в ней (в этой природе) водятся комары. Комара там называют птицей провинции. Их там много. Правда, мэрия ведёт с ними борьбу и опрыскивает особо опасные районы. Но и с этим можно жить. Просто, выходя из дому выезжая на природу, всегда нужно брать с собой жидкость от комаров. А дома комары не страшны - во всех домах на окнах есть сетки.
Население там очень тихое, мирное и вежливое. Прохожие (абсолютно незнакомые люди) на улице здороваются, водители на дорогах ведут себя вежливо и спокойно. Никто не подрезает, не гудит. Увидав включённый поворотник, два ряда шоссе останавливаются, чтобы пропустить мигающего.
В Виннипеге многие рыбачат. За городом очень много озёр и рыбалка просто отменная. Многие ходят в лес за грибами и ягодами, ездят на пикники. В общем, на природе все проводят очень много времени. Да и сам город довольно зелёный. Вдоль улиц растут деревья и цветы, есть очень красивые и ухоженные парки. Зимой народ играет в хоккей или просто балдеет от него в качестве зрителя, катается на лыжах и коньках... В прошлом году Виннипег переплюнул Оттаву по длине ледовой дорожки, организованной прямо на замёрзшей реке. Assiniboine River переплюнул Rideau Canal почти на 4км.
Река Red River делит город на две части: английскую и французскую. В своё время часть французов бежала от англичан из Квебека и Нью-Брансвика. Добежала до сегодняшнего Виннипега и основала городок Сент-Бонифас. Сегодня Сент-Бонифас - это один из районов Виннипега. Его жители не примкнули к квебекскому движению, они считают себя отдельной нацией - франко-манитобцами.
St. Boniface, Winnipeg
Даунтаун города относительно небольшой, но красивый. Очень много старинных зданий.
Здание манитобского парламента
Main Street
Но есть и современные
Огромный плюс Виннипега ещё и в том, что это единственный крупный город провинции, он же - столица. Соответственно, в нём есть все услуги, которые может предложить государство.
Вокруг города есть большое количество ферм, где можно дёшево покупать мясо, молочные продукты и овощи.
Прерии
Теперь о грустном - о минусах. На мой взгляд, основной минус Виннипега - это узкий рынок труда. Не по всем специальностям там реально устроиться. Бывает, что есть пара-тройка позиций на весь город, но для того, чтобы туда попасть, нужно убить тех, кто на них сидит. Поэтому перед тем, как ехать в Виннипег, стоит проверить свои шансы найти там работу.
Ещё один минус - очень низкая влажность. У многих с непривычки трескаются губы, сильно пересыхает кожа, начинают ломаться ногти и волосы, а у некоторых зимой даже кровь из носа идёт. Но постепенно организм к этому привыкает и со временем становится легче. Увлажнители воздуха и кремы в этом помогают.
Народ в Виннипеге довольно прижимистый, деньги тратит очень неохотно. Поэтому там дорогие и качественные товары встречаются довольно редко. Спроса на них нет. Т.е. найти-то их можно, но нужно знать места. Из той же оперы - отсутствие здоровой конкуренции между редкими магазинами, продающими хороший товар. Это не способствует снижению цен. Цены там в среднем несколько выше, чем в Торонто (включая еду), но зато цены на недвижимость, налоги на неё же, комунальные услуги и страховки для машин - ниже в разы.
Качество дорог в Виннипеге оставляет желать лучшего. Но его оправдывает суровый климат. Правда, когда выпадает снег, они выравниваются. :-) Летом дороги усиленно ремонтируют, но это не создаёт диких пробок. Да и вообще пробок город практически не знает.
Ещё одна неприятная вещь - чингачгуки в городе. Пьют, воруют по мелочам, клянчат бакс на выпивку, гадят в автобусных остановках и там же дрыхнут (т. к. на остановках тепло). Как правило, этим страдает центр города. Но зато есть служба, провожающая вечером народ из даунтауна (бесплатно).
Вывод: место довольно приятное, но своеобразное. Идеально подходит тем, кто любит тихую и спокойную провинциальную жизнь, природу и не боится морозов с комарами. Но главное - специальность позволяет всем этим наслаждаться.