Флоренция - каменный цветок Тосканы
Около 59 года до н.э, Юлий Цезарь основал поселение для ветеранов своих войск в плодородной долине реки Арно. Это же самое место, вероятно, уже было этрусским поселением и, по некоторым предположениям, существовало с доисторических времен. Хотя его население со временем и уменьшилось, город сохранился и, спустя приблизительно 14 столетий после его основания, процветал как центр торговли, искусства, и науки.
Считающаяся местом зарождения Ренессанса, Флоренция (или Фиренце) была родным городом или местом проживания Джотто, Данте, Боттичелли, Донателло, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Макиавелли, Вазари и Галилея. Сегодня, этот город, признанный ЮНЕСКО объектом всемирного наследия, концентрирует в себе возможно самое большое количество всемирно известных художественных работ на планете.
Прибор для получения изображений Advanced Land Imager (ALI), летающий на спутнике NASA’s Earth Observing-1 (EO-1) снял это изображение Флоренции в естественных цветах 30 июля 2010 года. Текущая на запад река Арно находится в середине изображения - и делит город пополам. Зеленые холмы возвышаются начинаясь из долины реки на севере и на юге. Они покрыты садами, парками и отдельно стоящими деревьями. Растительность хорошо орошается в прохладную и дождливую зиму. Лето здесь обычно жаркое и влажное.
За столетия местоположение Флоренции оказалось оптимальным для сельского хозяйства и торговли. Окружающий пейзаж оказался пригодным к выращиванию зерновых культур и домашнего скота, а сухопутные и водные торговые маршруты - Арно в особенности - проходили через город или около него. Сегодня многочисленные мосты через Арно соединяют северную и южную части Флоренции. В самом узком месте берега реки схватывает знаменитый Понте Веккьо. Более ранние мосты, построенные в этом же районе, смыло многочисленными наводнениями. Постарались также немецкие войска при отходе из Италии во Второй мировой, многие мосты были взорваны. Но этот мост стоит с 1345 года, на нем располагаются дома и мастерские квалифицированных ювелиров.
Современные строения прерывают море красных черепичных крыш к северу от реки. Около центра города параллельные линии железнодорожных путей тянутся на север и северо-запад, начинаясь от железнодорожного вокзала. На востоке города располагаются спортивные стадионы. В центре города расположены многие известные на весь мир здания и дворцы. На площади к северу от реки, недалеко от Понте Веккьо, находится главный флорентийский собор Санта-Мария-дель-Фьоре и Баптистерий. Собор виден как крестовидное здание и отбрасывает тень на север. Его сосед с западной стороны -Баптистерий - ярко-белый.
Купол Санта-Мария-дель-Фьоре возвышается над городским пейзажем. Здание было начато в тринадцатом столетии, но строительство его купола Il Duomo не было закончено до пятнадцатого. Постройкой руководил архитектор Филиппо Брунеллески. С серьезным диаметром в 43,7 метра и высотой 90 метров, купол был самым большим, построенным с античных времен. Кладка его свода, полностью каменная, что на время постройки было уникальным. По некоторыми оценками Дуомо остается самым большим куполом с каменной кладкой и сегодня. Хотя различные соборы мира и их купола соперничают в том, чтобы называться самыми грандиозными. Баптистерий, по некоторым исследованиям может быть самым старым зданием во Флоренции. Есть сведения, что он был построен как древнеримский храм Марса. Даже при том, что время строительства Баптистерия остается вопросом исследования и дебатов, раскопки указали, что здание располагается на фундаментах, датирующихся первыми тремя столетиями нашей эры.