Крещение. В Старой Руси это было время водоосвящения. Люди тянулись к источникам, пили святую воду и купались в проруби. Одно из таких мест - рядом с нами.
Правый берег Москва-реки, напротив Лыткарино. Село Остров - старинное селение, известное еще с XVI века. Здесь некогда была загородная резиденция великих князей и царей. Усадьба Остров - одна из древнейших в Подмосковье. На высоком и крутом холме, что на берегу известной реки, на рубеже XV и XVI веков была построена церковь с колокольней. Впрочем, назначение обоих зданий было не только духовным, а еще и оборонным. В этом легко убедиться, если подняться по лестнице в шатер, что под крестом. Там находится сторожевое помещение, откуда открывается прекрасная перспектива на долину. Все как на ладони! Километры - словно букашки…
Этот шатер долгое время служил наблюдательным пунктом. Царь Иван Грозный очень любил это место. Может быть, с этим связана легенда, что под церковью, в недрах холма зарыта знаменитая библиотека царя, который вошел в историю не только как кровавый деспот, а еще один из самых просвещенных властителей нашего государства.
Здесь же, в селе Остров, часто останавливался и другой владыка - царь Алексей Михайлович, отец Петра I .
В 1765 году имение была пожаловано графу Орлову, фавориту императрицы Екатерины Великой. Граф отстроил отличную усадьбу и велел разбить красивейший парк. Парк сохранился до сих пор. Еще здесь был построен большой конный завод, где была выведена порода орловских рысаков.
Граф вывел новый тип верховой лошади через сочетание арабской и английской крови. Его собственный конь всегда выигрывал на скачках. Еще бы - такая мощь и стать! Орлов любил покрасоваться на скачках и гуляньях. Мощный рысак и его владелец, облаченный в шикарные одежды с золотом и брильянтами, производили неизгладимое впечатление. Кстати, это он додумался до того, чтобы организовывать скачки с денежным призом. Вот от кого берут свое начало отечественные букмекерские конторы.
Братья - графы Орловы - выделялись отменным здоровьем и любовью к отчаянной гульбе. Именно они были теми людьми, которые для своих нужд построили первый стадион. Он несколько отличался от того, что мы понимаем под этим сейчас, но факт остается фактом - первый фитнесс-центр для избранных построен здесь, в России. Самое время объявить Остров местом рождения русского спорта. Хорошая идея…
Алексей Орлов был самым деятельным из своих братьев. Без него был бы немыслим дворцовый переворот 1762 года, в результате которого Екатерина стала императрицей. К концу срока правления своей благодетельницы он был одним из четырех (!) сановников, которые имели право носить через плечо ленту с орденом Георгия Победоносца.
И это про него, про Алексея Орлова говорили, что он силен как бык, завязывает узлом кочергу и шутя гнет подковы. Попробуй, подойди к такому! Однако, и он был однажды покалечен, когда получил удар палашом. След от этого удара дал старт прозвищу «со шрамом».
Сегодня усадьба графа видна издалека. Верный ориентир - столп белокаменный Преображенской церкви. С какой бы стороны на нее ни посмотришь, она поражает своей продуманностью и восьмигранным шатром, украшенным семью рядами каменных кокошников. Как белая лебедушка плывет она над Москва-рекой, являясь памятником архитектуры мирового значения.
Место это любимо и почитаемо до сих пор. А старинные обряды приобретают все большую популярность. Это я про купание в проруби. Попробуйте - не забудете никогда!
Попасть в имение графа значит - отъехать от Москвы всего тринадцать километров по Симферопольскому шоссе. Удачи на дорогах!