Вторник, проклятый вторник часть 2
Название: Вторник, проклятый вторник
Автор: Moscow Watcher (Vasquez)
Рейтинг: PG-13.
Персонаж/Паринг: Баффи/Спайк, Ксандер/Аня, Уиллоу, Дон, Джайлз, Ангел
Время действия (спойлеры): По пятому сезону "Баффи" - до 5.18 "Intervention" включительно. По третьему сезону "Ангела" - примерно до середины.
Краткое содержание: чтобы защитить Дон от Глори, Уиллоу перелила сущность Ключа в Спайка. Последствия оказались непредсказуемыми... :)
От автора: По просьбе Lediliana и Lucem перевожу свой фик, написанный для текущего раунда в ЖЖ-сообществе Seasonal Spuffy. Оригинал находится здесь .
Отказ от прав: Джосс - наш босс, и так далее.
часть 1
Часть 2. Вторник, 20 октября 2001
Было уже за полночь, но Баффи продолжала патрулировать кладбище. Прогулка в одиночестве среди могил и склепов - прекрасный способ расслабиться и подумать о своей прекрасной жизни, которая, по правде говоря, хуже некуда.
Самое обидное - и пожаловаться-то не на что. Глори исчезла. Джайлз убедил Совет ежемесячно выплачивать Баффи вполне приличную зарплату за ее истребительскую работу. Она вернулась в университет. Дон стала лучше учиться. Ксандер и Аня готовились к свадьбе. Уиллоу была счастлива с Тарой. У Спайка теперь была душа, и ей можно было не беспокоиться о его злодейских планах.
Но все равно она чувствовала себя самой несчастной девушкой на свете.
Конечно, во всем был виноват Спайк. Ведь его кровь в любой момент могла уничтожить весь мир! Уиллоу приходилось все время держать под рукой магические целительные травы. Она даже сделала волшебный кокон, останавливающий время, чтобы в случае крайней необходимости спрятать в нем Спайка, пока он не выздоровеет.
Но пока все было тихо-мирно. После получения души Спайк прижился у нее в подвале, не лез в неприятности, был возмутительно вежлив со всеми, особенно с ней. И вообще, он старался держаться от нее подальше, хотя это было нелегко, поскольку они жили под одной крышей. А самое ужасное - завтра он перестанет быть ключом, и у нее больше не будет предлога держать его рядом.
Это нечестно. Она проволокла его, свежеодушевленного, на Ревелло-Драйв, когда он утопал в слезах и соплях. Она дала ему крышу над головой и кровь в чашке. Она заботливо приковала его в подвале, когда он хотел пойти погулять на солнышко. Она даже предложила ему свою кровь - а этот идиот категорически отказался. И с тех пор он все время дергался в ее присутствии и старался улизнуть из комнаты прежде чем она успеет к нему обратиться.
Иногда она даже сомневалась, что Дон приняла правильное решение, когда пожелала его одушевить. Ее друзья не углублялись в подробности, но Аня вкратце объяснила, что ее подружка - что-то вроде джинна, который помогает детям - сделала это по просьбе ее младшей сестры. А когда Баффи начала ее расспрашивать, Аня мрачно заявила: "Тебе лучше не знать".
Ну конечно! Ане просто нет дела ни до чего, кроме ее личной жизни! Что, впрочем, вполне понятно. После того, как Спайк подружился с Ксандером, он дал ему много ценных советов насчет секса. Однажды Баффи подслушала их задушевную мужскую беседу; воображение мгновенно нарисовало ей яркую картинку, которую она не могла забыть всю ночь, ворочаясь с боку на бок и тщетно взбивая подушки. Как это получилось, что Ксандер, председатель клуба "Мы ненавидим Спайка", вдруг стал его закадычным другом? И как получилось, что она осталась в стороне? Этот крашеный придурок живет у нее в подвале, помогает Дон делать домашние задания по литературе и французскому, смотрит с Ксандером идиотские боевики, переводит для Уиллоу какие-то тексты с латыни, спорит с Джайлзом о Pink Floyd и Jefferson Airplane. А едва только рядом оказывается она, он тотчас же замолкает и уходит в себя. "Да, истребительница". "Нет, истребительница". "Как скажешь, истребительница".
Идиот.
Может быть, совместное патрулирование вернет былой огонь? Послезавтра Козерог займет на небе нужную позицию, Спайк перестанет быть Ключом, они смогут спарринговать, а для Спайка драка все равно что эротический массаж...
Баффи споткнулась о труп и едва не упала. Ну естественно - как только в голову приходит конструктивная идея, что-нибудь обязательно от нее отвлекает... Она узнала жертву - это был парень, который построил робота, Уоррен Меерс. Какого дьявола этот кретин вернулся в Саннидейл? Ему так хотелось быть съеденным заживо?
Баффи услышала громкий визг из кустов и бросилась на звук. Она попала на место преступления как раз в тот момент, когда вампирша впилась зубами в яремную вену еще одного идиота, размахивающего руками и вопящего благим матом.
"Эй, сучка, - сказала Баффи. - Твоему обеду не нравятся твои застольные манеры".
Вампирша подняла голову, и Баффи ахнула.
"Дарла? В этом чертовом городе кто-нибудь когда-нибудь умирает насовсем?"
Дарла злобно усмехнулась.
"Когда я убью тебя, ты умрешь навсегда, сексуально озабоченная истребительница. Шляешься по кладбищам, подыскиваешь себе нового вампира вместо Ангела?"
"Кем бы ты ни была - зомби или призраком - заткнись!" - процедила Баффи.
Дарла отшвырнула свою жертву в сторону и набросилась на Баффи, которая уже изрядно подзабыла, что это такое - драться с настоящим опытным вампиром. Она была такой быстрой и хитрой, что Баффи даже толком рассмотреть ее не могла под градом ударов.
Но она сразу же заметила, что с Дарлой что-то не так. Она казалась толще, массивнее худенькой школьницы, какой помнила ее Баффи. А еще она была намного злее. Замешкавшись на долю секунды, Баффи получила мощный удар в челюсть, отлетела на несколько метров и с треском врезалась в кусты.
"Дрю рассказала мне, как ты лишила Ангела души, а потом снова ее вставила, - шипела вампирша. - Извращенка! Ни себе, ни вампирам! У меня отобрала Ангелуса, у Дрю Спайка... А зачем? Чтобы бродить среди могил в одиночестве?"
Баффи с трудом различала ее силуэт в темноте. Кажется, Дарла стояла, привалившись к стволу дерева и прижимая руки к подозрительно распухшему телу. Баффи протерла глаза. Нет, ей это не кажется: вампирша медленно сползает на землю с громкими стонами, обхватив руками огромный живот.
Разве можно упускать такую возможность? Баффи проворно вскочила на ноги, выхватила кол и вонзила в сердце Дарлы.
"Надеюсь, в третий раз ты все-таки сдохла навсегда, - пробормотала Баффи. отряхивая пыль с ладоней. - Это ведь в третий раз, не так ли? Сначала тебя обратил Мастер, потом убил Ангел, а теперь..."
Она умолкла, потому что до ее ушей донесся странный звук, похожий на мяуканье. Баффи пощупала в темноте и нашла что-то теплое и мокрое. И шевелящееся. И пищащее. Любопытство оказалось сильнее отвращения: Баффи подобрала свою находку и направилась к фонарю. К ее удивлению, это оказался самый настоящий человеческий ребенок.
"Так вот почему у Дарлы раздулось такое огромное брюхо! - догадалась Баффи. - Она сожрала ребенка! Я только не понимаю, как она смогла проглотить его целиком, не жуя. Не удивительно, что у нее живот разболелся!"
***
Услышав голоса в прихожей, Уиллоу с трудом оторвала голову от подушки и посмотрела на часы. Половина первого. Просто замечательно. Похоже, ее ждет еще одна бессонная ночь. Вылезая из постели и надевая халатик, она снова прокляла день, когда ее заклинание превратило Спайка в Ключ.
Конечно, после этого она не могла отказать Баффи, когда та попросила переехать к ней и помогать ухаживать за Спайком. Ведь лучшие подруги помогают друг другу. Особенно когда твоя лучшая подруга должна 24 часа в сутки присматривать за свежеодушевленным вампиром, пребывающим в состоянии глубокой депрессии. Потому что вышеупомянутый вампир то и дело пытается заколоться, а столовая ложка его крови грозит апокалипсисом.
К счастью, все тревоги остались в прошлом. Спайк довольно быстро привык к душе - наверное, потому что Дон с утра до вечера рассказывала ему школьные анекдоты, Ксандер то и дело устраивал DVD-просмотры на всю ночь, а Джайлз приносил ему слушать какую-то древнюю музыку. Уиллоу тоже помогала - она то и дело просила Спайка перевести нужные ей тексты с латыни, чтобы развивать в нем чувство самоуважения.
И только Баффи вела себя со Спайком холодно и отчужденно. Очевидно, ее необычное поведение в Бронзе в тот роковой вечер было каким-то странным отклонением. Или колдовством. С тех пор Баффи все время смущалась и напрягалась в его присутствии - очевидно, истребительнице все-таки трудно жить под одной крышей с вампиром.
Слава богу, завтра последний день этой пытки. А потом Спайк перестанет быть ключом, и у Баффи начнется нормальная жизнь.
Спустившись в гостиную, Уиллоу увидела Дон, Спайка и Баффи с новорожденным младенцем на руках.
"Уиллоу, ты только посмотри на него! - воскликнула Дон. - Правда, хорошенький?"
"А что случилось? - осведомилась Уиллоу, отгоняя остатки сна. - Баффи, у тебя приключилась мистическая мгновенная беременность?"
"Очень смешно, Уилл, - недовольно сказала Баффи. - У меня приключилась Дарла."
"Дарла? Разве она не умерла?"
"На сей раз - умерла. Надеюсь. Эта сучка высосала досуха Уоррена - помнишь парня, который строил роботов? И чуть не убила Джонатана Левенсона. И сожрала этого ребенка".
Уиллоу осторожно взяла крошечный сверток из рук Баффи. Краем глаза она заметила, что Спайк внимательно осматривает ребенка и даже принюхивается.
"Не похоже, чтобы этого младенца кто-то съел", - с сомнением сказала Уиллоу.
Баффи пожала плечами. "Наверное, она проглотила его целиком. Или сожрала мистическим путем. Уверена, без колдовства не обошлось. Воскресшая Дарла, да еще с брюхом как у бегемота - это наверняка магия".
"У Дарлы был большой живот?" - озабоченно переспросил Спайк.
Баффи презрительно фыркнула. "Переживаешь из-за пыльной смерти своей пра-пра-бабушки?"
Спайк ссутулился и вышел из гостиной. Дон метнула в сторону Баффи испепеляющий взгляд и последовала за ним. Баффи проводила ее взглядом и рухнула на диван.
"Что со мной, Уилл? Почему я веду себя как сука? Я знаю, что вы все меня ненавидите!"
"Что ты, Баффи! Мы вовсе не ненавидим тебя! Просто ты устала, вот тебе и мерещится. Завтра утром все будет хорошо".
"Ненавижу эту фразу! - простонала Баффи. - Каждый раз, когда ее кто-нибудь говорит, происходит что-то ужасное".
Словно в подтверждение этих слов младенец начал пищать.
"Я его успокою, - сказала Уиллоу. - Иди спать, Баффи. Тебе нужно отдохнуть после патруля".
Уиллоу быстро сотворила бутылочку с молоком, подгузник и розовое одеяльце. Когда ребенок перестал пищать и начал сосать, Уиллоу заметила, что возле двери стоит Спайк и внимательно на них смотрит.
"Что ты собираешься делать с ребенком?" - спросил он.
"Утром позвоню в органы социальной опеки. А что?"
Вампир помялся.
"Знаешь, Рыжая, в последнее время в этом городке происходит много чего странного. Я целую Баффи, и вдруг ко мне возвращается душа. Баффи ненавидит меня, но приводит в свой дом..."
"Это потому что ты теперь хороший парень!" - быстро объяснила Уиллоу.
"Я не о том. Понимаешь, этот ребенок... Я понимаю, что это прозвучит по-идиотски, но он него в равной степени пахнет Дарлой и Ангелом."
"Что ты хочешь сказать?" - прошептала Уиллоу.
Спайк приподнял бровь: "Я хочу сказать, что он пахнет как ребенок Ангела и Дарлы".
"И Баффи сказала, что у Дарлы был большой живот, - задумчиво добавила Уиллоу. - Ты действительно думаешь, что она была беременна от Ангела?"
"Не знаю. Я же говорю - странно. Может быть, ты поищешь что-нибудь по своим магическим каналам прежде чем звонить в органы социальной опеки?"
Уиллоу никогда не откладывала на завтра то, что можно сделать сегодня. Как только младенец уснул, она открыла ноутбук, запустила магическую поисковую систему и написала в строке поиска "беременная вампирша". Через минуту она уже читала соответствующий тред на форуме "Виртуальной магии" - о беременной женщине-вампире, которая обратилась к южноамериканскому шаману за помощью несколько недель назад. Члены форума обсуждали этот феномен во всех подробностях. Уиллоу узнала, что отец ребенка - тоже вампир; что шаман не смог извлечь ребенка из тела вампирши, потому что он был окружен аурой магической защиты; и что беременная вампирша направилась в Калифорнию.
Уиллоу вздохнула. Похоже, ее обещание безоблачного завтра было слишком поспешным. Она посмотрела на часы. Полвторого ночи. Если она позвонит прямо сейчас, Ангел успеет доехать до них, прежде чем взойдет солнце.
***
Когда Ангел постучал в дверь дома 1690 на Ревелло-Драйв, дверь открыла Дон.
"Привет, - сказала она без особого энтузиазма. - А Баффи еще спит".
"Вообще-то я... " - Ангел осторожно пощупал воздух - нет ли магического барьера. Барьера не было. "Я приехал, потому что мне позвонила Уиллоу. Она сказала, что это срочно. И очень важно".
"Уиллоу? Это хорошо. Держись подальше от Баффи. Она злая как черт".
С этими словами Дон удалилась в кухню. Ангел вошел в прихожую, сделал вдох и закашлялся от обилия новых, незнакомых запахов. Для начала он решил проверить самый опасный, и спустился в подвал. Там он обнаружил голого Спайка, спящего на хлипкой койке под тонкой простыней.
"Баффи", - бормотал во сне Спайк, трогая себя в неприличных местах.
В груди Ангела заклокотало от ярости. Он бросился на Спайка и прижал его к матрасу; койка не выдержала двойного веса, и оба вампира оказались на полу.
"Какого дьявола ты здесь делаешь, Спайк? - рычал Ангел. - Почему ты спишь голый в подвале у Баффи?"
"Отвали, Персик!"
"Как ты попал к ней в дом?"
"Я здесь живу, кретин!"
"Не лги!"
"Что здесь происходит?"
Ангел поднял голову. На лестнице стояла Баффи. Злая как черт.
"Твой чертов бывший сломал мою койку, luv, - пробормотал Спайк, извиваясь под Ангелом. - Увидел, что я сплю голый, и у него последние мозги отшибло".
"Заткнись, идиот! - прошипел Ангел. Он виновато посмотрел на Баффи. "Извини за кровать - я просто хотел обезопасить тебя от его злодейских... - он сделал невольное движение туловищем, - ...деяний".
Баффи смерила его сердитым взглядом.
"Ангел, слезь со Спайка".
Он неохотно подчинился.
"Спайк, ты в порядке? Ты не ранен? Крови нет?" Баффи помогла ему встать на ноги и быстро ощупала его лицо, грудь, живот... ее рука начала спускаться ниже, но Спайк предупреждающе закашлялся.
"Я в порядке, luv. Спасибо, что спасла меня от Могучего Пуфа"
Ангел безнадежно вздохнул.
"Он действительно здесь живет?"
"Действительно. Сразу ставлю тебя в известность, что у него есть душа, он помогает мне бороться со злом, и, пожалуйста, воздержитесь от драк хотя бы в ближайшие сутки!"
"Это невозможно, - пробормотал Спайк, натягивая джинсы. - Мы с Персиком всегда цапаемся".
"Следующий раз я запру вас обоих в подвале. Голыми. И дам вам галлон масла".
Спайк скверно ухмыльнулся. "Зачем ждать следующего раза? Можем начинать прямо сейчас. А истребительница может продавать билеты на самое горячее шоу на Земле".
Ангел замахнулся, но Баффи быстро втиснулась между ним и Спайком. Маленькая скала благоразумия в океане безответственности и раздолбайства.
"Ангел, ты приехал только чтобы спасти меня от Спайка? Или у тебя еще какие-то дела?"
"Вообще-то я приехал, потому что ты меня вызвала", - огрызнулся он.
"Я тебя вызвала?!"
"Не ты лично - Уиллоу позвонила мне ночью и сказала, что это очень срочно и важно. Но по телефону, видите ли, это обсуждать нельзя. Что тут у вас стряслось?"
"Я не знаю, о чем ты говоришь, - искренне удивилась Бафффи. - Сейчас я разбужу Уилл и спрошу..."
"Не надо, истребительница, - сказал Спайк. - Кажется, я знаю, в чем тут дело. Она звонила насчет ангелова ребенка".
"Моего чего?"
"Тебе бы только шутки шутить, Спайк", - недовольно сказала Баффи.
"Я серьезно! Ребенок, которого ты вчера принесла - сын Ангела!"
Баффи нахмурилась и пощупала голову Спайка.
"Наверное, сотрясение мозга, - объяснила она Ангелу. Ее пальцы задержались в кудрях Спайка. - Мой преподаватель психологии в университете говорил, что сотрясение мозга может привести к аберрациям поведения".
Спайк закатил глаза.
"Теперь я знаю, почему ты такая глупая, истребительница! Тебя слишком часто били по голове... Ауч!"
***
"У вампиров не бывает детей!"
Баффи осмотрелась по сторонам в поисках чего-нибудь, по чему можно было бы ударить. Ничего подходящего. Уиллоу сидела за компьютером; Ангел любовался на свое дитя; Спайк с сардонической усмешкой любовался на своего сира, а Дон, мгновенно учуявшая, что пахнет паленым, слиняла ночевать к Дженис. Баффи снова уставилась на изображение беременной Дарлы на экране компьютера.
Весь день они искали разъяснение загадки, каким образом Дарла могла забеременеть, не переспав с Ангелом - потому что, как вы сами понимаете, Ангел ведь не мог переспать с бездушной вампиршей!
Ангел хранил дипломатичное молчание. Уиллоу проверила все магические порталы, но не нашла ничего полезного. Единственное, что они обнаружили - записи с камеры наблюдения на вокзале Саннидейла. Уиллоу скачала их на свой ноутбук, и теперь проигрывала по кадрам прибытие Дарлы в их город. Вампирша была очень недовольна своим положением: она морщилась, хваталась за живот и явно ругалась последними словами.
"А можно добавить звук?" - осведомилась Баффи.
Уиллоу кивнула. "Сейчас прогоню через магический аудиоусилитель".
"А можно не добавлять звук?" - застенчиво спросил Ангел.
Спайк громко фыркнул. Баффи пристально посмотрела на Ангела и, наконец, смирилась с неизбежным.
"Ты... это сделал? С ней?".
Ангел опустил глаза.
"Это было просто... У меня было тяжелое время."
"И ты переспал с ней, чтобы его облегчить?"
"Типичное поведение нашего Ангелочка", - сказал Спайк, разглядывая потолок.
Баффи упала в кресло и закрыла лицо руками.
"Я не хочу больше тебя видеть. Солнце уже заходит - забирай своего ребенка и уезжай".
"Баффи..."
"Ты сказал, что не можешь спать со мной, а с ней, оказывается, очень даже можешь! Почему? Почему все меня ненавидят, избегают, придумывают тысячу идиотских отговорок, чтобы не пойти со мной на ужин, не заниматься со мной шоппингом, не ходить в кино..."
"Гарри Поттер не в моем вкусе, детка", - смущенно сказал Спайк.
"Вот именно. Можно подумать, люди ходят в кино, чтобы смотреть кино! И в довершение всего мой бывший, который уехал, потому что он, видите ли, не может заниматься сексом из-за опасности потерять душу, переспал со своим собственным сиром и теперь стал отцом! Можно ли представить девушку в более ужасной ситуации?"
Раздался звон разбитого оконного стекла, и в стену вонзилась арбалетная стрела. За ней еще одна... и еще...
"Спайк, пригнись! - закричала Баффи. - Ты в порядке? Держись подальше от окон! Уиллоу, забери ребенка и спускайся в подвал! Позвони Джайлзу и Ксандеру. Спайк, иди с ней!"
"Ты с ума сошла? Никуда я не пойду! Я тебя здесь не оставлю!"
"Право же, Баффи, - сказал Ангел. - Как ни прискорбно это признавать, Спайк может нам помочь".
Ободренный поддержкой Ангела, Спайк отпихнул его в сторону и высунулся из окна, прежде чем Баффи успела среагировать.
"Эй вы, уроды! Напав на этот дом, вы совершили роковую ошибку! Здесь находятся два сильнейших мастера-вампира, которые убьют любого глупца, осмелившегося переступить порог!"
"Я знаю, что ты прячешься в этом доме, Анджелус! - ответил невидимый оппонент. - Мы шли по твоим следам. Выходи и сдавайся! Дом окружен!"
"Упс", - пробормотал Спайк и ретировался на исходную позицию.
"Уиллоу, - позвала Баффи. - Ты можешь справиться с этими демонами при помощи твоей магии и колдовства?"
Уиллоу осторожно выглянула из подвала.
"Это люди, Баффи. Я чувствую их. У них очень сильные магические заклинания защиты."
"Ребенок в порядке?" - прошептал Ангел.
"Пока что он в безопасности, - Уиллоу посмотрела вниз. - Пока они не ворвались в дом, я могу накрыть малыша моей защитой".
Баффи подползла к окну и осторожно выглянула.
"Кто вы такие и какого черта вам нужно? - крикнула она.
"Я Хольц - охотник на вампиров, и я пришел за Анджелусом и его дьявольским отродьем!"
"Вы ошиблись адресом! Я - Баффи - истребительница вампиров, и этот дом принадлежит мне!"
В ответ раздался дьявольский хохот.
"Я не могу поверить, что ты так глуп, Анджелус! Выдавать свою жертву за истребительницу! Что еще придумаешь?"
"Послушайте, мистер Хольц..."
"Нет, это ты послушай, Анджелус. Я даю тебе десять минут, чтобы выпустить людей. Через десять минут я сожгу этот дом вместе с тобой, твоим отродьем и всеми остальными, кто там есть".
***
"Можно ли представить девушку в более ужасной ситуации?" - трагическим шепотом провозгласил Спайк.
"Заткнись, Спайк!" - хором прошипели Баффи и Ангел.
"Можно взять мамину машину из гаража, - предложила Баффи. - Прорвемся через осаду, отвезем вас куда-нибудь, где вы будете в безопасности..."
"Слишком рискованно, - прошептал Ангел. - Готов поспорить, что ублюдок вооружен не только стрелами. Одна граната - и все мы мертвы. Мне придется сдаться, а вы позаботьтесь о ребенке...
"Вот уж нет! - воскликнула Баффи. - Мы сейчас что-нибудь придумаем. Какой-нибудь отвлекающий маневр..."
Она услышала, как открылась входная дверь и бросилась в прихожую. Она успела заменить плащ Спайка в дверном проеме, и дверь снова закрылась.
"Эй ты, урод! - крикнул Спайк с крыльца. - Оставь Ангела в покое! Он теперь хороший парень! Спасает щенков и переводит старушек через улицу!"
"Он убил мою семью, - мрачно ответил Хольц. - Он должен заплатить за это собственной семьей!"
"Ой, только не надо залезать на крест! Найди себе хорошего психоаналитика. Или сделай сайт в Интернете. Назови его "Анджелус - отстой!" Могу даже прислать парочку компрометирующих фотографий!"
"Сукин сын", - пробормотал Ангел.
Баффи выглянула через щелку в двери. Она увидела неясную фигуру человека с арбалетом в руках. Он целился Спайку в грудь. За ним стояло еще несколько вооруженных людей.
"Я серьезно, приятель - кончай валять дурака, - продолжал Спайк. _ А если ты хочешь убить его семью - можешь начинать с меня. Я тоже отродье Анджелуса. И даже больше чем отродье. Я... это... Его любимое дитя, лучший друг и самый горячий любовник! Если он потеряет меня, жизнь станет ему не мила!"
Баффи изумленно уставилась на Ангела.
"Это он ему зубы заговаривает", - прошептал тот, умирая со стыда.
"Меня не обманешь лукавыми словами, - крикнул Хольц. - Мое терпение истощилось!"
Баффи увидела, что он прицеливается, и выскочила на крыльцо.
"Его нельзя убивать, мистер Хольц! - взвизгнула она. - Если вы прольете его кровь - начнется апокалипсис!"
"Что?" - крикнул Хольц.
"Что?" - спросил Спайк.
"Пожалуйста, поверьте мне, - торопливо сказала Баффи. - Спайк - это Ключ. Его кровь открывает межпространственные порталы. Если вы прольете столовую ложку его крови, наш мир погибнет. Вы же не хотите конца света?"
Хольц презрительно засмеялся.
"Придумай что-нибудь другое, девочка. Эта история слишком неправдоподобна."
"Нет-нет, она говорит чистую правду, - уверил его Спайк. - Я - самый настоящий Ключ. Моя кровь открывает священные врата между мирами. Локон моих сверкающих волос может исполнить любое твое желание. Мое холодное вампирское семя наполнит твое жалкое существование невообразимыми наслаждениями... Ой, истребительница, ты мне все ноги оттоптала!"
Хольц снова захохотал. Он явно получал удовольствие от беседы.
"Если ты у нас такой драгоценный, зачем же ты стал жертвенным агнцем?"
"Это... у меня мания самоубийства. Мечтаю вкусить вечного покоя".
"Сейчас я тебе помогу".
"Нет, умоляю вас..." - Баффи услышала, как сзади открывается дверь. На крыльцо вышел Ангел.
"Оставь этих людей в покое, Хольц, - сказал он. - Тебе нужен я - вот он я. Можешь меня убить, пытать, отправить в ад - мне наплевать".
Хольц мрачно усмехнулся.
"Если тебе наплевать, какой смысл? Я лучше начну с людей, которые тебя любят и готовы защищать любой ценой..."
"Не-е-е-е-ет" - проскрежетала Баффи.
Поздно. Тетива спела свою смертельную песенку, Спайк столкнул Баффи с крыльца, и она кубарем покатилась вниз. Услышав вой полицейских сирен, она тотчас же вскочила на ноги и увидела, что Хольц и его люди удирают, преследуемые полицией. Затем она заметила Спайка, который лежал на земле со стрелой в плече.
"Уиллоу, - вскрикнула она. - Быстрее, неси сюда магические целительные травы и волшебный кокон, останавливающий время!"
"Кончай ломать комедию, pet, - простонал Спайк. - Эти ублюдки уже слиняли".
"Не шевелись, Спайк!" Баффи осторожно положила его голову себе на колени. "Держись, сейчас придет помощь". Она полоснула стеклом по запястью и поднесла к его губам. "Пей".
Он покачал головой.
"Не надо, pet. Я и так в порядке".
"Пей, идиот! Я не хочу распылять тебя для предотвращения конца света!"
Спайк изумленно уставился на нее.
"Ты серьезно? Ты действительно говорила правду - о конце света из-за моей крови, о Ключе? Я - Ключ? Так вот почему ты защищала и охраняла меня все это время!"
Он горько усмехнулся.
"Спайк, пожалуйста, поверь мне!" На глаза Баффи навернулись слезы. "Ты мне и вправду небезразличен, честное слово! Пей же, наконец!"
"Ну конечно. Тебе небезразличен опасный инструмент, которым можно разрушить мир. Ты держишь его в своем чертовом подвале подальше от посторонних глаз!"
"Знаешь, Спайк, спасение мира важнее моей любви к тебе! Между прочим, я отправила Ангела в ад, чтобы спасти мир! И как бы сильно я тебя ни любила, мне приходится выполнять свой долг... Что?"
Оба - и Спайк, и Ангел - смотрели на нее разинув рты.
"Что?" - повторила она, смутившись.
"Ты сказала, что любишь этого придурка", - с отвращением сказал Ангел.
"Правда?" Баффи покраснела. "О, господи!" Она в отчаянии осмотрелась по сторонам. "Где же апокалипсис, когда он так нужен?"
"Да, действительно, где же он?" - откликнулся Ангел.
Кругом было тихо. Потом они услышали шум мотора, из темноты появилась машина Ксандера. Он резко затормозил, выскочил из автомобиля и бросился к ним.
"Вы живы? Полиция приезжала?"
"Ты вызвал полицию?"
"Уиллоу позвонила и сказала, что какой-то психопат хочет вас убить. Она сказала, что это человек, поэтому я вызвал копов. Раз он человек - значит, это их клиент, правильно?"
"Думаю, да, - медленно сказал Ангел. - Ну так, Баффи... что там у тебя с апокалипсисом?"
"Апокалипсис? - фыркнул Ксандер. - А что, разве уже май месяц?"
***
"Апокалипсис?"
Уиллоу сжалась на диванчике под пронизывающим взглядом Джайлза. Она оглянулась на Баффи в поисках поддержки, но та была занята - бинтовала Спайку плечо.
"Где твои расчеты для заклинания?"
Она молча нашла файл на компьютере и показала Джаулзу.
"Поздравляю. Заклинание не получилось. Слава Богу".
"Не получилось? - ахнула Баффи. - Вы хотите сказать, что все эти месяцы Спайк не был Ключом?"
Джайлз устало опустился на диван. "Уиллоу, я уже давно хотел поговорить с тобой на эту тему. Так больше нельзя. Магии нужно учиться. Твоя любительщина могла погубить мир".
"Джайлз, я понимаю, что в данном случае сказать "простите" - не выход, - прошептала Уиллоу. - Но что мне делать?"
"Завтра мы с тобой уезжаем в Англию. Ты будешь учиться в Ковене в классе миссис Харкнесс. И даже не пытайся возражать".
"Не буду! - воскликнула Уиллоу. - В смысле - я поеду с вами. Простите меня..."
"Заклинание не сработало, - растерянно повторила Баффи. - Спайк не был Ключом".
Спайк поморщился, натягивая футболку.
"Да, истребительница, я всего-навсего обычный одушевленный вампир, каких пруд пруди. Можешь больше не притворяться, что ты обо мне заботишься."
"Ты обычный одушевленный идиот", - пробормотала Баффи.
"Вы оба идиоты".
Она обернулась. Ангел неслышно подошел сзади и стоял за ее спиной.
"От вас так сильно пахнет сексуальным возбуждением, что у меня голова болит".
"Это она тебя вожделеет, Персик", - угрюмо сказал Спайк.
"Нет, Спайк, это ты соскучился по своему горячему любовнику!"
"Ну конечно, - проворчал Ангел. - Сегодня я самый сексапильный папаша-вампир на свете!" Он окинул их оценивающим взглядом. "Если вы по-прежнему на ножах, может быть, Спайку лучше уехать со мной в Лос-Анджелес? Что скажешь, Спайк? Мне нужен партнер, с которым я мог бы сражаться плечом к плечу...
"Вот уж нет! - вмешалась Баффи. - У нас здесь тоже сражений выше крыши! И мне тоже нужен партнер! В смысле..." Она покраснела. "В смысле - партнер для сражений плечом к плечу..."
Рука Спайка скользнула на ее талию, и она робко посмотрела на него. Он неуверенно улыбнулся.
"Как же я ненавижу вампиров, - пробормотала Баффи. - Значит, ты тоже можешь унюхать, когда девушка хочет... И все это время, что ты жил в моем доме, ты чуял ..."
Спайк втянул голову в плечи.
"Я тебя распылю, - пообещала Баффи. - Медленно и мучительно".
"Вампиры медленно не распыляются", - напомнил Ангел.
"Сделаю все, что в моих силах".
Спайк ухмыльнулся, и Баффи было готова поклясться, что Ангел усмехнулся в ответ. Она наподдала Спайку каблуком по лодыжке, и они пошли провожать Ангела к его автомобилю.
"Веди машину осторожно, - наставляла его Баффи, пристегивая на заднем сидении колыбельку с младенцем. - Не забывай, что его нужно кормить каждые три часа. Где инструкции, которые я тебе написала?"
Ангел похлопал по нагрудному карману. "Я передам их Корди, как только мы приедем. Она обо всем позаботится. Она молодец... Что?"
"С каких это пор ты называешь ее Корди?"
Ангел опустил глаза. Баффи фыркнула.
"Не могу поверить. Ты и Корделия".
Ангел пожал плечами. "Ты и Спайк."
"Это совсем иначе!" Она вздохнула. "Ладно, я переживу, что ты теперь с Корделией. Только не позволяй ей собой помыкать. А то я приеду к вам и истреблю ее модную задницу!"
Ангел грустно улыбнулся. "Обещаю. И ты тоже не давай Спайку себя доводить". Он помялся. "Не обижайся - но ты понятия не имеешь, во что вляпалась, выбрав это сокровище".
"Не хочешь ее просветить, Персик?" - глумливо ухмыльнулся Спайк.
"В следующий раз, - быстро сказала Баффи, вставая между ними. - Сейчас у тебя мало времени Ангел, тебе пора ехать, чтобы успеть до рассвета".
"В следующий раз? - осведомился Спайк, задирая бровь. - Ты серьезно?"
"Да, он должен приезжать почаще. В его присутствии ты становишься нормальным Спайком".
"Ты хочешь сказать - старым добрым Спайком, который доводит тебя до белого каления?"
"Это лучше, чем новый хмурствующий Спайк, который доводит меня до черной депрессии. Ангел, ты можешь представить себе хмурствующего Спайка?"
Ангел содрогнулся. "Ты по-прежнему хочешь запереть нас в своем подвале?"
Баффи хихикнула.
"Я тоже с вами запрусь..." - и, заметив их странные взгляды, быстро добавила: "...в качестве судьи".
"Не забудь масло, Персик, - сказал Спайк. - И наручники. И искусственный член для леди... Ауч!"
Краснеющая Баффи потерла ребро ладони. Да, от слов Спайка по ее телу действительно прокатилась волна приятного тепла. Они помахали Ангелу на прощание и вернулись в дом. В гостиной Баффи посмотрела на настенные часы и решительно потащила Спайка наверх.
Было уже за полночь.
Вторник закончился.
Может быть, хоть среда будет менее отстойной.
КОНЕЦ ...
Автор: Moscow Watcher (Vasquez)
Рейтинг: PG-13.
Персонаж/Паринг: Баффи/Спайк, Ксандер/Аня, Уиллоу, Дон, Джайлз, Ангел
Время действия (спойлеры): По пятому сезону "Баффи" - до 5.18 "Intervention" включительно. По третьему сезону "Ангела" - примерно до середины.
Краткое содержание: чтобы защитить Дон от Глори, Уиллоу перелила сущность Ключа в Спайка. Последствия оказались непредсказуемыми... :)
От автора: По просьбе Lediliana и Lucem перевожу свой фик, написанный для текущего раунда в ЖЖ-сообществе Seasonal Spuffy. Оригинал находится здесь .
Отказ от прав: Джосс - наш босс, и так далее.
часть 1
Часть 2. Вторник, 20 октября 2001
Было уже за полночь, но Баффи продолжала патрулировать кладбище. Прогулка в одиночестве среди могил и склепов - прекрасный способ расслабиться и подумать о своей прекрасной жизни, которая, по правде говоря, хуже некуда.
Самое обидное - и пожаловаться-то не на что. Глори исчезла. Джайлз убедил Совет ежемесячно выплачивать Баффи вполне приличную зарплату за ее истребительскую работу. Она вернулась в университет. Дон стала лучше учиться. Ксандер и Аня готовились к свадьбе. Уиллоу была счастлива с Тарой. У Спайка теперь была душа, и ей можно было не беспокоиться о его злодейских планах.
Но все равно она чувствовала себя самой несчастной девушкой на свете.
Конечно, во всем был виноват Спайк. Ведь его кровь в любой момент могла уничтожить весь мир! Уиллоу приходилось все время держать под рукой магические целительные травы. Она даже сделала волшебный кокон, останавливающий время, чтобы в случае крайней необходимости спрятать в нем Спайка, пока он не выздоровеет.
Но пока все было тихо-мирно. После получения души Спайк прижился у нее в подвале, не лез в неприятности, был возмутительно вежлив со всеми, особенно с ней. И вообще, он старался держаться от нее подальше, хотя это было нелегко, поскольку они жили под одной крышей. А самое ужасное - завтра он перестанет быть ключом, и у нее больше не будет предлога держать его рядом.
Это нечестно. Она проволокла его, свежеодушевленного, на Ревелло-Драйв, когда он утопал в слезах и соплях. Она дала ему крышу над головой и кровь в чашке. Она заботливо приковала его в подвале, когда он хотел пойти погулять на солнышко. Она даже предложила ему свою кровь - а этот идиот категорически отказался. И с тех пор он все время дергался в ее присутствии и старался улизнуть из комнаты прежде чем она успеет к нему обратиться.
Иногда она даже сомневалась, что Дон приняла правильное решение, когда пожелала его одушевить. Ее друзья не углублялись в подробности, но Аня вкратце объяснила, что ее подружка - что-то вроде джинна, который помогает детям - сделала это по просьбе ее младшей сестры. А когда Баффи начала ее расспрашивать, Аня мрачно заявила: "Тебе лучше не знать".
Ну конечно! Ане просто нет дела ни до чего, кроме ее личной жизни! Что, впрочем, вполне понятно. После того, как Спайк подружился с Ксандером, он дал ему много ценных советов насчет секса. Однажды Баффи подслушала их задушевную мужскую беседу; воображение мгновенно нарисовало ей яркую картинку, которую она не могла забыть всю ночь, ворочаясь с боку на бок и тщетно взбивая подушки. Как это получилось, что Ксандер, председатель клуба "Мы ненавидим Спайка", вдруг стал его закадычным другом? И как получилось, что она осталась в стороне? Этот крашеный придурок живет у нее в подвале, помогает Дон делать домашние задания по литературе и французскому, смотрит с Ксандером идиотские боевики, переводит для Уиллоу какие-то тексты с латыни, спорит с Джайлзом о Pink Floyd и Jefferson Airplane. А едва только рядом оказывается она, он тотчас же замолкает и уходит в себя. "Да, истребительница". "Нет, истребительница". "Как скажешь, истребительница".
Идиот.
Может быть, совместное патрулирование вернет былой огонь? Послезавтра Козерог займет на небе нужную позицию, Спайк перестанет быть Ключом, они смогут спарринговать, а для Спайка драка все равно что эротический массаж...
Баффи споткнулась о труп и едва не упала. Ну естественно - как только в голову приходит конструктивная идея, что-нибудь обязательно от нее отвлекает... Она узнала жертву - это был парень, который построил робота, Уоррен Меерс. Какого дьявола этот кретин вернулся в Саннидейл? Ему так хотелось быть съеденным заживо?
Баффи услышала громкий визг из кустов и бросилась на звук. Она попала на место преступления как раз в тот момент, когда вампирша впилась зубами в яремную вену еще одного идиота, размахивающего руками и вопящего благим матом.
"Эй, сучка, - сказала Баффи. - Твоему обеду не нравятся твои застольные манеры".
Вампирша подняла голову, и Баффи ахнула.
"Дарла? В этом чертовом городе кто-нибудь когда-нибудь умирает насовсем?"
Дарла злобно усмехнулась.
"Когда я убью тебя, ты умрешь навсегда, сексуально озабоченная истребительница. Шляешься по кладбищам, подыскиваешь себе нового вампира вместо Ангела?"
"Кем бы ты ни была - зомби или призраком - заткнись!" - процедила Баффи.
Дарла отшвырнула свою жертву в сторону и набросилась на Баффи, которая уже изрядно подзабыла, что это такое - драться с настоящим опытным вампиром. Она была такой быстрой и хитрой, что Баффи даже толком рассмотреть ее не могла под градом ударов.
Но она сразу же заметила, что с Дарлой что-то не так. Она казалась толще, массивнее худенькой школьницы, какой помнила ее Баффи. А еще она была намного злее. Замешкавшись на долю секунды, Баффи получила мощный удар в челюсть, отлетела на несколько метров и с треском врезалась в кусты.
"Дрю рассказала мне, как ты лишила Ангела души, а потом снова ее вставила, - шипела вампирша. - Извращенка! Ни себе, ни вампирам! У меня отобрала Ангелуса, у Дрю Спайка... А зачем? Чтобы бродить среди могил в одиночестве?"
Баффи с трудом различала ее силуэт в темноте. Кажется, Дарла стояла, привалившись к стволу дерева и прижимая руки к подозрительно распухшему телу. Баффи протерла глаза. Нет, ей это не кажется: вампирша медленно сползает на землю с громкими стонами, обхватив руками огромный живот.
Разве можно упускать такую возможность? Баффи проворно вскочила на ноги, выхватила кол и вонзила в сердце Дарлы.
"Надеюсь, в третий раз ты все-таки сдохла навсегда, - пробормотала Баффи. отряхивая пыль с ладоней. - Это ведь в третий раз, не так ли? Сначала тебя обратил Мастер, потом убил Ангел, а теперь..."
Она умолкла, потому что до ее ушей донесся странный звук, похожий на мяуканье. Баффи пощупала в темноте и нашла что-то теплое и мокрое. И шевелящееся. И пищащее. Любопытство оказалось сильнее отвращения: Баффи подобрала свою находку и направилась к фонарю. К ее удивлению, это оказался самый настоящий человеческий ребенок.
"Так вот почему у Дарлы раздулось такое огромное брюхо! - догадалась Баффи. - Она сожрала ребенка! Я только не понимаю, как она смогла проглотить его целиком, не жуя. Не удивительно, что у нее живот разболелся!"
***
Услышав голоса в прихожей, Уиллоу с трудом оторвала голову от подушки и посмотрела на часы. Половина первого. Просто замечательно. Похоже, ее ждет еще одна бессонная ночь. Вылезая из постели и надевая халатик, она снова прокляла день, когда ее заклинание превратило Спайка в Ключ.
Конечно, после этого она не могла отказать Баффи, когда та попросила переехать к ней и помогать ухаживать за Спайком. Ведь лучшие подруги помогают друг другу. Особенно когда твоя лучшая подруга должна 24 часа в сутки присматривать за свежеодушевленным вампиром, пребывающим в состоянии глубокой депрессии. Потому что вышеупомянутый вампир то и дело пытается заколоться, а столовая ложка его крови грозит апокалипсисом.
К счастью, все тревоги остались в прошлом. Спайк довольно быстро привык к душе - наверное, потому что Дон с утра до вечера рассказывала ему школьные анекдоты, Ксандер то и дело устраивал DVD-просмотры на всю ночь, а Джайлз приносил ему слушать какую-то древнюю музыку. Уиллоу тоже помогала - она то и дело просила Спайка перевести нужные ей тексты с латыни, чтобы развивать в нем чувство самоуважения.
И только Баффи вела себя со Спайком холодно и отчужденно. Очевидно, ее необычное поведение в Бронзе в тот роковой вечер было каким-то странным отклонением. Или колдовством. С тех пор Баффи все время смущалась и напрягалась в его присутствии - очевидно, истребительнице все-таки трудно жить под одной крышей с вампиром.
Слава богу, завтра последний день этой пытки. А потом Спайк перестанет быть ключом, и у Баффи начнется нормальная жизнь.
Спустившись в гостиную, Уиллоу увидела Дон, Спайка и Баффи с новорожденным младенцем на руках.
"Уиллоу, ты только посмотри на него! - воскликнула Дон. - Правда, хорошенький?"
"А что случилось? - осведомилась Уиллоу, отгоняя остатки сна. - Баффи, у тебя приключилась мистическая мгновенная беременность?"
"Очень смешно, Уилл, - недовольно сказала Баффи. - У меня приключилась Дарла."
"Дарла? Разве она не умерла?"
"На сей раз - умерла. Надеюсь. Эта сучка высосала досуха Уоррена - помнишь парня, который строил роботов? И чуть не убила Джонатана Левенсона. И сожрала этого ребенка".
Уиллоу осторожно взяла крошечный сверток из рук Баффи. Краем глаза она заметила, что Спайк внимательно осматривает ребенка и даже принюхивается.
"Не похоже, чтобы этого младенца кто-то съел", - с сомнением сказала Уиллоу.
Баффи пожала плечами. "Наверное, она проглотила его целиком. Или сожрала мистическим путем. Уверена, без колдовства не обошлось. Воскресшая Дарла, да еще с брюхом как у бегемота - это наверняка магия".
"У Дарлы был большой живот?" - озабоченно переспросил Спайк.
Баффи презрительно фыркнула. "Переживаешь из-за пыльной смерти своей пра-пра-бабушки?"
Спайк ссутулился и вышел из гостиной. Дон метнула в сторону Баффи испепеляющий взгляд и последовала за ним. Баффи проводила ее взглядом и рухнула на диван.
"Что со мной, Уилл? Почему я веду себя как сука? Я знаю, что вы все меня ненавидите!"
"Что ты, Баффи! Мы вовсе не ненавидим тебя! Просто ты устала, вот тебе и мерещится. Завтра утром все будет хорошо".
"Ненавижу эту фразу! - простонала Баффи. - Каждый раз, когда ее кто-нибудь говорит, происходит что-то ужасное".
Словно в подтверждение этих слов младенец начал пищать.
"Я его успокою, - сказала Уиллоу. - Иди спать, Баффи. Тебе нужно отдохнуть после патруля".
Уиллоу быстро сотворила бутылочку с молоком, подгузник и розовое одеяльце. Когда ребенок перестал пищать и начал сосать, Уиллоу заметила, что возле двери стоит Спайк и внимательно на них смотрит.
"Что ты собираешься делать с ребенком?" - спросил он.
"Утром позвоню в органы социальной опеки. А что?"
Вампир помялся.
"Знаешь, Рыжая, в последнее время в этом городке происходит много чего странного. Я целую Баффи, и вдруг ко мне возвращается душа. Баффи ненавидит меня, но приводит в свой дом..."
"Это потому что ты теперь хороший парень!" - быстро объяснила Уиллоу.
"Я не о том. Понимаешь, этот ребенок... Я понимаю, что это прозвучит по-идиотски, но он него в равной степени пахнет Дарлой и Ангелом."
"Что ты хочешь сказать?" - прошептала Уиллоу.
Спайк приподнял бровь: "Я хочу сказать, что он пахнет как ребенок Ангела и Дарлы".
"И Баффи сказала, что у Дарлы был большой живот, - задумчиво добавила Уиллоу. - Ты действительно думаешь, что она была беременна от Ангела?"
"Не знаю. Я же говорю - странно. Может быть, ты поищешь что-нибудь по своим магическим каналам прежде чем звонить в органы социальной опеки?"
Уиллоу никогда не откладывала на завтра то, что можно сделать сегодня. Как только младенец уснул, она открыла ноутбук, запустила магическую поисковую систему и написала в строке поиска "беременная вампирша". Через минуту она уже читала соответствующий тред на форуме "Виртуальной магии" - о беременной женщине-вампире, которая обратилась к южноамериканскому шаману за помощью несколько недель назад. Члены форума обсуждали этот феномен во всех подробностях. Уиллоу узнала, что отец ребенка - тоже вампир; что шаман не смог извлечь ребенка из тела вампирши, потому что он был окружен аурой магической защиты; и что беременная вампирша направилась в Калифорнию.
Уиллоу вздохнула. Похоже, ее обещание безоблачного завтра было слишком поспешным. Она посмотрела на часы. Полвторого ночи. Если она позвонит прямо сейчас, Ангел успеет доехать до них, прежде чем взойдет солнце.
***
Когда Ангел постучал в дверь дома 1690 на Ревелло-Драйв, дверь открыла Дон.
"Привет, - сказала она без особого энтузиазма. - А Баффи еще спит".
"Вообще-то я... " - Ангел осторожно пощупал воздух - нет ли магического барьера. Барьера не было. "Я приехал, потому что мне позвонила Уиллоу. Она сказала, что это срочно. И очень важно".
"Уиллоу? Это хорошо. Держись подальше от Баффи. Она злая как черт".
С этими словами Дон удалилась в кухню. Ангел вошел в прихожую, сделал вдох и закашлялся от обилия новых, незнакомых запахов. Для начала он решил проверить самый опасный, и спустился в подвал. Там он обнаружил голого Спайка, спящего на хлипкой койке под тонкой простыней.
"Баффи", - бормотал во сне Спайк, трогая себя в неприличных местах.
В груди Ангела заклокотало от ярости. Он бросился на Спайка и прижал его к матрасу; койка не выдержала двойного веса, и оба вампира оказались на полу.
"Какого дьявола ты здесь делаешь, Спайк? - рычал Ангел. - Почему ты спишь голый в подвале у Баффи?"
"Отвали, Персик!"
"Как ты попал к ней в дом?"
"Я здесь живу, кретин!"
"Не лги!"
"Что здесь происходит?"
Ангел поднял голову. На лестнице стояла Баффи. Злая как черт.
"Твой чертов бывший сломал мою койку, luv, - пробормотал Спайк, извиваясь под Ангелом. - Увидел, что я сплю голый, и у него последние мозги отшибло".
"Заткнись, идиот! - прошипел Ангел. Он виновато посмотрел на Баффи. "Извини за кровать - я просто хотел обезопасить тебя от его злодейских... - он сделал невольное движение туловищем, - ...деяний".
Баффи смерила его сердитым взглядом.
"Ангел, слезь со Спайка".
Он неохотно подчинился.
"Спайк, ты в порядке? Ты не ранен? Крови нет?" Баффи помогла ему встать на ноги и быстро ощупала его лицо, грудь, живот... ее рука начала спускаться ниже, но Спайк предупреждающе закашлялся.
"Я в порядке, luv. Спасибо, что спасла меня от Могучего Пуфа"
Ангел безнадежно вздохнул.
"Он действительно здесь живет?"
"Действительно. Сразу ставлю тебя в известность, что у него есть душа, он помогает мне бороться со злом, и, пожалуйста, воздержитесь от драк хотя бы в ближайшие сутки!"
"Это невозможно, - пробормотал Спайк, натягивая джинсы. - Мы с Персиком всегда цапаемся".
"Следующий раз я запру вас обоих в подвале. Голыми. И дам вам галлон масла".
Спайк скверно ухмыльнулся. "Зачем ждать следующего раза? Можем начинать прямо сейчас. А истребительница может продавать билеты на самое горячее шоу на Земле".
Ангел замахнулся, но Баффи быстро втиснулась между ним и Спайком. Маленькая скала благоразумия в океане безответственности и раздолбайства.
"Ангел, ты приехал только чтобы спасти меня от Спайка? Или у тебя еще какие-то дела?"
"Вообще-то я приехал, потому что ты меня вызвала", - огрызнулся он.
"Я тебя вызвала?!"
"Не ты лично - Уиллоу позвонила мне ночью и сказала, что это очень срочно и важно. Но по телефону, видите ли, это обсуждать нельзя. Что тут у вас стряслось?"
"Я не знаю, о чем ты говоришь, - искренне удивилась Бафффи. - Сейчас я разбужу Уилл и спрошу..."
"Не надо, истребительница, - сказал Спайк. - Кажется, я знаю, в чем тут дело. Она звонила насчет ангелова ребенка".
"Моего чего?"
"Тебе бы только шутки шутить, Спайк", - недовольно сказала Баффи.
"Я серьезно! Ребенок, которого ты вчера принесла - сын Ангела!"
Баффи нахмурилась и пощупала голову Спайка.
"Наверное, сотрясение мозга, - объяснила она Ангелу. Ее пальцы задержались в кудрях Спайка. - Мой преподаватель психологии в университете говорил, что сотрясение мозга может привести к аберрациям поведения".
Спайк закатил глаза.
"Теперь я знаю, почему ты такая глупая, истребительница! Тебя слишком часто били по голове... Ауч!"
***
"У вампиров не бывает детей!"
Баффи осмотрелась по сторонам в поисках чего-нибудь, по чему можно было бы ударить. Ничего подходящего. Уиллоу сидела за компьютером; Ангел любовался на свое дитя; Спайк с сардонической усмешкой любовался на своего сира, а Дон, мгновенно учуявшая, что пахнет паленым, слиняла ночевать к Дженис. Баффи снова уставилась на изображение беременной Дарлы на экране компьютера.
Весь день они искали разъяснение загадки, каким образом Дарла могла забеременеть, не переспав с Ангелом - потому что, как вы сами понимаете, Ангел ведь не мог переспать с бездушной вампиршей!
Ангел хранил дипломатичное молчание. Уиллоу проверила все магические порталы, но не нашла ничего полезного. Единственное, что они обнаружили - записи с камеры наблюдения на вокзале Саннидейла. Уиллоу скачала их на свой ноутбук, и теперь проигрывала по кадрам прибытие Дарлы в их город. Вампирша была очень недовольна своим положением: она морщилась, хваталась за живот и явно ругалась последними словами.
"А можно добавить звук?" - осведомилась Баффи.
Уиллоу кивнула. "Сейчас прогоню через магический аудиоусилитель".
"А можно не добавлять звук?" - застенчиво спросил Ангел.
Спайк громко фыркнул. Баффи пристально посмотрела на Ангела и, наконец, смирилась с неизбежным.
"Ты... это сделал? С ней?".
Ангел опустил глаза.
"Это было просто... У меня было тяжелое время."
"И ты переспал с ней, чтобы его облегчить?"
"Типичное поведение нашего Ангелочка", - сказал Спайк, разглядывая потолок.
Баффи упала в кресло и закрыла лицо руками.
"Я не хочу больше тебя видеть. Солнце уже заходит - забирай своего ребенка и уезжай".
"Баффи..."
"Ты сказал, что не можешь спать со мной, а с ней, оказывается, очень даже можешь! Почему? Почему все меня ненавидят, избегают, придумывают тысячу идиотских отговорок, чтобы не пойти со мной на ужин, не заниматься со мной шоппингом, не ходить в кино..."
"Гарри Поттер не в моем вкусе, детка", - смущенно сказал Спайк.
"Вот именно. Можно подумать, люди ходят в кино, чтобы смотреть кино! И в довершение всего мой бывший, который уехал, потому что он, видите ли, не может заниматься сексом из-за опасности потерять душу, переспал со своим собственным сиром и теперь стал отцом! Можно ли представить девушку в более ужасной ситуации?"
Раздался звон разбитого оконного стекла, и в стену вонзилась арбалетная стрела. За ней еще одна... и еще...
"Спайк, пригнись! - закричала Баффи. - Ты в порядке? Держись подальше от окон! Уиллоу, забери ребенка и спускайся в подвал! Позвони Джайлзу и Ксандеру. Спайк, иди с ней!"
"Ты с ума сошла? Никуда я не пойду! Я тебя здесь не оставлю!"
"Право же, Баффи, - сказал Ангел. - Как ни прискорбно это признавать, Спайк может нам помочь".
Ободренный поддержкой Ангела, Спайк отпихнул его в сторону и высунулся из окна, прежде чем Баффи успела среагировать.
"Эй вы, уроды! Напав на этот дом, вы совершили роковую ошибку! Здесь находятся два сильнейших мастера-вампира, которые убьют любого глупца, осмелившегося переступить порог!"
"Я знаю, что ты прячешься в этом доме, Анджелус! - ответил невидимый оппонент. - Мы шли по твоим следам. Выходи и сдавайся! Дом окружен!"
"Упс", - пробормотал Спайк и ретировался на исходную позицию.
"Уиллоу, - позвала Баффи. - Ты можешь справиться с этими демонами при помощи твоей магии и колдовства?"
Уиллоу осторожно выглянула из подвала.
"Это люди, Баффи. Я чувствую их. У них очень сильные магические заклинания защиты."
"Ребенок в порядке?" - прошептал Ангел.
"Пока что он в безопасности, - Уиллоу посмотрела вниз. - Пока они не ворвались в дом, я могу накрыть малыша моей защитой".
Баффи подползла к окну и осторожно выглянула.
"Кто вы такие и какого черта вам нужно? - крикнула она.
"Я Хольц - охотник на вампиров, и я пришел за Анджелусом и его дьявольским отродьем!"
"Вы ошиблись адресом! Я - Баффи - истребительница вампиров, и этот дом принадлежит мне!"
В ответ раздался дьявольский хохот.
"Я не могу поверить, что ты так глуп, Анджелус! Выдавать свою жертву за истребительницу! Что еще придумаешь?"
"Послушайте, мистер Хольц..."
"Нет, это ты послушай, Анджелус. Я даю тебе десять минут, чтобы выпустить людей. Через десять минут я сожгу этот дом вместе с тобой, твоим отродьем и всеми остальными, кто там есть".
***
"Можно ли представить девушку в более ужасной ситуации?" - трагическим шепотом провозгласил Спайк.
"Заткнись, Спайк!" - хором прошипели Баффи и Ангел.
"Можно взять мамину машину из гаража, - предложила Баффи. - Прорвемся через осаду, отвезем вас куда-нибудь, где вы будете в безопасности..."
"Слишком рискованно, - прошептал Ангел. - Готов поспорить, что ублюдок вооружен не только стрелами. Одна граната - и все мы мертвы. Мне придется сдаться, а вы позаботьтесь о ребенке...
"Вот уж нет! - воскликнула Баффи. - Мы сейчас что-нибудь придумаем. Какой-нибудь отвлекающий маневр..."
Она услышала, как открылась входная дверь и бросилась в прихожую. Она успела заменить плащ Спайка в дверном проеме, и дверь снова закрылась.
"Эй ты, урод! - крикнул Спайк с крыльца. - Оставь Ангела в покое! Он теперь хороший парень! Спасает щенков и переводит старушек через улицу!"
"Он убил мою семью, - мрачно ответил Хольц. - Он должен заплатить за это собственной семьей!"
"Ой, только не надо залезать на крест! Найди себе хорошего психоаналитика. Или сделай сайт в Интернете. Назови его "Анджелус - отстой!" Могу даже прислать парочку компрометирующих фотографий!"
"Сукин сын", - пробормотал Ангел.
Баффи выглянула через щелку в двери. Она увидела неясную фигуру человека с арбалетом в руках. Он целился Спайку в грудь. За ним стояло еще несколько вооруженных людей.
"Я серьезно, приятель - кончай валять дурака, - продолжал Спайк. _ А если ты хочешь убить его семью - можешь начинать с меня. Я тоже отродье Анджелуса. И даже больше чем отродье. Я... это... Его любимое дитя, лучший друг и самый горячий любовник! Если он потеряет меня, жизнь станет ему не мила!"
Баффи изумленно уставилась на Ангела.
"Это он ему зубы заговаривает", - прошептал тот, умирая со стыда.
"Меня не обманешь лукавыми словами, - крикнул Хольц. - Мое терпение истощилось!"
Баффи увидела, что он прицеливается, и выскочила на крыльцо.
"Его нельзя убивать, мистер Хольц! - взвизгнула она. - Если вы прольете его кровь - начнется апокалипсис!"
"Что?" - крикнул Хольц.
"Что?" - спросил Спайк.
"Пожалуйста, поверьте мне, - торопливо сказала Баффи. - Спайк - это Ключ. Его кровь открывает межпространственные порталы. Если вы прольете столовую ложку его крови, наш мир погибнет. Вы же не хотите конца света?"
Хольц презрительно засмеялся.
"Придумай что-нибудь другое, девочка. Эта история слишком неправдоподобна."
"Нет-нет, она говорит чистую правду, - уверил его Спайк. - Я - самый настоящий Ключ. Моя кровь открывает священные врата между мирами. Локон моих сверкающих волос может исполнить любое твое желание. Мое холодное вампирское семя наполнит твое жалкое существование невообразимыми наслаждениями... Ой, истребительница, ты мне все ноги оттоптала!"
Хольц снова захохотал. Он явно получал удовольствие от беседы.
"Если ты у нас такой драгоценный, зачем же ты стал жертвенным агнцем?"
"Это... у меня мания самоубийства. Мечтаю вкусить вечного покоя".
"Сейчас я тебе помогу".
"Нет, умоляю вас..." - Баффи услышала, как сзади открывается дверь. На крыльцо вышел Ангел.
"Оставь этих людей в покое, Хольц, - сказал он. - Тебе нужен я - вот он я. Можешь меня убить, пытать, отправить в ад - мне наплевать".
Хольц мрачно усмехнулся.
"Если тебе наплевать, какой смысл? Я лучше начну с людей, которые тебя любят и готовы защищать любой ценой..."
"Не-е-е-е-ет" - проскрежетала Баффи.
Поздно. Тетива спела свою смертельную песенку, Спайк столкнул Баффи с крыльца, и она кубарем покатилась вниз. Услышав вой полицейских сирен, она тотчас же вскочила на ноги и увидела, что Хольц и его люди удирают, преследуемые полицией. Затем она заметила Спайка, который лежал на земле со стрелой в плече.
"Уиллоу, - вскрикнула она. - Быстрее, неси сюда магические целительные травы и волшебный кокон, останавливающий время!"
"Кончай ломать комедию, pet, - простонал Спайк. - Эти ублюдки уже слиняли".
"Не шевелись, Спайк!" Баффи осторожно положила его голову себе на колени. "Держись, сейчас придет помощь". Она полоснула стеклом по запястью и поднесла к его губам. "Пей".
Он покачал головой.
"Не надо, pet. Я и так в порядке".
"Пей, идиот! Я не хочу распылять тебя для предотвращения конца света!"
Спайк изумленно уставился на нее.
"Ты серьезно? Ты действительно говорила правду - о конце света из-за моей крови, о Ключе? Я - Ключ? Так вот почему ты защищала и охраняла меня все это время!"
Он горько усмехнулся.
"Спайк, пожалуйста, поверь мне!" На глаза Баффи навернулись слезы. "Ты мне и вправду небезразличен, честное слово! Пей же, наконец!"
"Ну конечно. Тебе небезразличен опасный инструмент, которым можно разрушить мир. Ты держишь его в своем чертовом подвале подальше от посторонних глаз!"
"Знаешь, Спайк, спасение мира важнее моей любви к тебе! Между прочим, я отправила Ангела в ад, чтобы спасти мир! И как бы сильно я тебя ни любила, мне приходится выполнять свой долг... Что?"
Оба - и Спайк, и Ангел - смотрели на нее разинув рты.
"Что?" - повторила она, смутившись.
"Ты сказала, что любишь этого придурка", - с отвращением сказал Ангел.
"Правда?" Баффи покраснела. "О, господи!" Она в отчаянии осмотрелась по сторонам. "Где же апокалипсис, когда он так нужен?"
"Да, действительно, где же он?" - откликнулся Ангел.
Кругом было тихо. Потом они услышали шум мотора, из темноты появилась машина Ксандера. Он резко затормозил, выскочил из автомобиля и бросился к ним.
"Вы живы? Полиция приезжала?"
"Ты вызвал полицию?"
"Уиллоу позвонила и сказала, что какой-то психопат хочет вас убить. Она сказала, что это человек, поэтому я вызвал копов. Раз он человек - значит, это их клиент, правильно?"
"Думаю, да, - медленно сказал Ангел. - Ну так, Баффи... что там у тебя с апокалипсисом?"
"Апокалипсис? - фыркнул Ксандер. - А что, разве уже май месяц?"
***
"Апокалипсис?"
Уиллоу сжалась на диванчике под пронизывающим взглядом Джайлза. Она оглянулась на Баффи в поисках поддержки, но та была занята - бинтовала Спайку плечо.
"Где твои расчеты для заклинания?"
Она молча нашла файл на компьютере и показала Джаулзу.
"Поздравляю. Заклинание не получилось. Слава Богу".
"Не получилось? - ахнула Баффи. - Вы хотите сказать, что все эти месяцы Спайк не был Ключом?"
Джайлз устало опустился на диван. "Уиллоу, я уже давно хотел поговорить с тобой на эту тему. Так больше нельзя. Магии нужно учиться. Твоя любительщина могла погубить мир".
"Джайлз, я понимаю, что в данном случае сказать "простите" - не выход, - прошептала Уиллоу. - Но что мне делать?"
"Завтра мы с тобой уезжаем в Англию. Ты будешь учиться в Ковене в классе миссис Харкнесс. И даже не пытайся возражать".
"Не буду! - воскликнула Уиллоу. - В смысле - я поеду с вами. Простите меня..."
"Заклинание не сработало, - растерянно повторила Баффи. - Спайк не был Ключом".
Спайк поморщился, натягивая футболку.
"Да, истребительница, я всего-навсего обычный одушевленный вампир, каких пруд пруди. Можешь больше не притворяться, что ты обо мне заботишься."
"Ты обычный одушевленный идиот", - пробормотала Баффи.
"Вы оба идиоты".
Она обернулась. Ангел неслышно подошел сзади и стоял за ее спиной.
"От вас так сильно пахнет сексуальным возбуждением, что у меня голова болит".
"Это она тебя вожделеет, Персик", - угрюмо сказал Спайк.
"Нет, Спайк, это ты соскучился по своему горячему любовнику!"
"Ну конечно, - проворчал Ангел. - Сегодня я самый сексапильный папаша-вампир на свете!" Он окинул их оценивающим взглядом. "Если вы по-прежнему на ножах, может быть, Спайку лучше уехать со мной в Лос-Анджелес? Что скажешь, Спайк? Мне нужен партнер, с которым я мог бы сражаться плечом к плечу...
"Вот уж нет! - вмешалась Баффи. - У нас здесь тоже сражений выше крыши! И мне тоже нужен партнер! В смысле..." Она покраснела. "В смысле - партнер для сражений плечом к плечу..."
Рука Спайка скользнула на ее талию, и она робко посмотрела на него. Он неуверенно улыбнулся.
"Как же я ненавижу вампиров, - пробормотала Баффи. - Значит, ты тоже можешь унюхать, когда девушка хочет... И все это время, что ты жил в моем доме, ты чуял ..."
Спайк втянул голову в плечи.
"Я тебя распылю, - пообещала Баффи. - Медленно и мучительно".
"Вампиры медленно не распыляются", - напомнил Ангел.
"Сделаю все, что в моих силах".
Спайк ухмыльнулся, и Баффи было готова поклясться, что Ангел усмехнулся в ответ. Она наподдала Спайку каблуком по лодыжке, и они пошли провожать Ангела к его автомобилю.
"Веди машину осторожно, - наставляла его Баффи, пристегивая на заднем сидении колыбельку с младенцем. - Не забывай, что его нужно кормить каждые три часа. Где инструкции, которые я тебе написала?"
Ангел похлопал по нагрудному карману. "Я передам их Корди, как только мы приедем. Она обо всем позаботится. Она молодец... Что?"
"С каких это пор ты называешь ее Корди?"
Ангел опустил глаза. Баффи фыркнула.
"Не могу поверить. Ты и Корделия".
Ангел пожал плечами. "Ты и Спайк."
"Это совсем иначе!" Она вздохнула. "Ладно, я переживу, что ты теперь с Корделией. Только не позволяй ей собой помыкать. А то я приеду к вам и истреблю ее модную задницу!"
Ангел грустно улыбнулся. "Обещаю. И ты тоже не давай Спайку себя доводить". Он помялся. "Не обижайся - но ты понятия не имеешь, во что вляпалась, выбрав это сокровище".
"Не хочешь ее просветить, Персик?" - глумливо ухмыльнулся Спайк.
"В следующий раз, - быстро сказала Баффи, вставая между ними. - Сейчас у тебя мало времени Ангел, тебе пора ехать, чтобы успеть до рассвета".
"В следующий раз? - осведомился Спайк, задирая бровь. - Ты серьезно?"
"Да, он должен приезжать почаще. В его присутствии ты становишься нормальным Спайком".
"Ты хочешь сказать - старым добрым Спайком, который доводит тебя до белого каления?"
"Это лучше, чем новый хмурствующий Спайк, который доводит меня до черной депрессии. Ангел, ты можешь представить себе хмурствующего Спайка?"
Ангел содрогнулся. "Ты по-прежнему хочешь запереть нас в своем подвале?"
Баффи хихикнула.
"Я тоже с вами запрусь..." - и, заметив их странные взгляды, быстро добавила: "...в качестве судьи".
"Не забудь масло, Персик, - сказал Спайк. - И наручники. И искусственный член для леди... Ауч!"
Краснеющая Баффи потерла ребро ладони. Да, от слов Спайка по ее телу действительно прокатилась волна приятного тепла. Они помахали Ангелу на прощание и вернулись в дом. В гостиной Баффи посмотрела на настенные часы и решительно потащила Спайка наверх.
Было уже за полночь.
Вторник закончился.
Может быть, хоть среда будет менее отстойной.
КОНЕЦ ...