Время и место: Шпана Великой Британии
По BBC сейчас идёт второй сезон «Острых козырьков», сериала о банде из Бирмингема, члены которой зашивали бритвенные лезвия в козырьки кепок. Разумеется, никто никуда ничего не зашивал, всё было куда прозаичнее, но легенда получилась красивая.
Британские уличные банды вообще - явление уникальное в своём роде. Англичане в который раз опередили американцев. Пока янки и дикси ещё в начале XX века рассказывали друг другу истории о мифических ковбоях на пустынном Диком Западе, в Британии шпана делила улицы - за десятки лет до подобных уличных войн в США.
«Острые козырьки» орудовали в Бирмингеме, а их коллегами в Манчестере были «Scuttlers». Обе банды состояли из пацанов в возрасте от 14 до 19 лет - детей из рабочего класса. Пока их отцы отбывали свою 14-часовую смену у станка или в шахте, «детишки» обтирали стены в подворотнях и караулили пьяных соседей, несущих домой остатки зарплаты.
Английские гопники XIX века относились к своему внешнему виду с теми же вниманием и тщательностью, что и их современные «коллеги» по всему миру. И в Бирмингеме и в Манчестере шпана обожала брюки-клёш - моду на них ввели моряки, которым широкие штанины нравились возможностью быстро их подвернуть. Поскольку подростки во все времена боготворили моряков, эту деталь униформы они сделали своей. Кроме кепок с остырыми козырьками, уличных бандитов можно было узнать по шейному аксессуару. Бирмингемцы носили на шее платок, вроде пионерского, пряча концы под жилетку или куртку. В Манчестере вместо него повязывали яркий шёлковый шарф. Обе банды носили деревянные башмаки «клаги», подкованные латунными гвоздями. Из латуни были сделаны и пуговицы на куртках и пальто. Наконец, важнейшим элементом внешнего вида была стрижка. В обоих бандах она была короткой и представляла собой подобие «оселедця» - чёлка начиналась на макушке и спускалась по лбу на левую его сторону так, чтобы из-под кепки выглядывал кончик волос.
Девушки манчестерских «скаттлов», как и подруги бирмингемских «козырьков» тоже любили яркие шейные платки и косынки. У них в моде были короткие юбки в вертикалную полоску, разнообразные дешёвые украшения и ровная чёлка во весь лоб, достающая до глаз. В обоих бандах не считалось зазорным избить подружку. По признанию одной из «скаттл-гёл», если та позволяла себе взглянуть на другого «чэпа», то её могли долго избивать ногами в воспитательных целях.
Как обществу бороться с подростками, терроризирующими улицы? Есть два варианта. Первый - заявить, что всему виной плохое родительское воспитание и утрата обществом веры в Бога. Так заявляли тогда, так продолжают говорить сейчас. Но был и второй путь - разобраться в настоящих причинах подростковой преступности. Закон об обязательном образовании в Великобритании был принят ещё в 1870-х годах и подразумевал обучение в начальной школе. Постепенно парламент поднимал верхнюю планку обязательного образования, и к началу XX века все дети в Британии до 14 лет обязаны были посещать школу. Примерно на это время приходится упадок уличных банд в Англии и создание настоящих преступных группировок, которые одевались и вели себя куда более скромно, чтобы не привлекать внимание полиции, но это совсем другая история.
В Манчестере закат «Скаттлов» связывают ещё и с созданием в 1880 году футбольного клуба «Сент Марк (Вест Гортон)». Вест Гортон - это один из районов Манчестера, где дочь священника Анна Коннел решила отвлечь подростков от уличных дел не проповедями, а футболом. Здесь они могли меряться силой и ловкостью, носить одинаковую одежду и относительно безопасно ненавидеть соперников из других клубов. Впоследствии клуб переименовали в «Аардвик», а спустя 24 года он получил название «Манчестер Сити». В коллективное безумие втянулись тысячи бывших «Скэттлз». Спустя сотню лет круг замкнулся и уличные банды, ушедшие в футбол, вернулись на улицы прямиком с футбольных трибун.
Клуб, родившийся из шпаны, сегодня считается одним из самых богатейших в мире, но по-прежнему чтит свою историю. К сожалению, до наших дней не сохранился стадион «Хайд Роад», на котором играл клуб с 1887 года. Но музей клуба полон фотографий первых лет своей истории, когда его славу составляли вчерашние босяки и гоп-стопщики. В первый год своего создания клуб выиграл всего лишь один матч, но каков он теперь! Кто-то определённо должен снять фильм об этом.