Уран является химическим элементом с самым тяжелым удельным весом в 18,7г/см3. Его атомный номер в периодической системе 92, а атомная масса 238,029. Уран относится к семейству актиноидов и обозначается U (от латинского Uranium).
Данный элемент широко распространен в природе. Его кларк составляет 0,0003% от общего веса. В морской воде концентрация урана равна 3мкг/л. Количество этого элемента в слое литосферы, толщина которой 20км, равно 1,3 на 10 в 14 степени тонн.
В основном уран находится в кислых породах с большим числом кремния. Значительная его масса сконцентрирована в осадочных породах, которые особенно богаты органикой. Также в больших количествах в качестве примеси он присутствует в редкоземельных и ториевых минералах. Важнейшие урановые руды - настуран, уранинит и карнотит.
Основные формы нахождений химического элемента с самым тяжелым удельным весом - уранинит, урановые черни, настуран. Они различаются формами нахождения. Также имеется возрастная зависимость. К примеру, уранинит в основном присутствует в древних породах, настуран в вулканогенных и гидротермальных породах палеозойских и более молодых средне- и высокотемпературных образованиях, а урановые черни в молодых кайнозойских и более молодых образованиях в большинстве случаев в низкотемпературных осадочных породах.