Миддлемист красный - именно под таким названием сегодня известен этот цветок - был искоренен на своей родине и на сегодняшний день он цветет только в двух уголках земного шара: в Великобритании и в саду Новой Зеландии. Экспертов удивляет, каким образом эти два единственных экземпляра сохранились до наших дней. Принято считать, что британский и новозеландский экземпляры Миддлемиста красного существуют до сих пор только потому, что некогда один из цветов принадлежавших Джону Миддлемисту был продан без его ведома.
В 1854 году Британский садовник Джон Миддлемист путешествовал по Китаю и как-то увидел там поразительно красивую алую розу. В этой стране цветы всегда являлись предметом роскоши и были чрезвычайно распространены. Он был настолько очарован растением, что не сдержался и решил привезти его Британию. По приезду домой он посадил розу в теплице Соединенного Королевства.
Знал ли он тогда, что своим поступком он спас редкий вид цветка от вымирания? Вскоре после его отъезда из Китая роза перестала там произрастать, в результате чего Джон Миддлемист явился единственным человеком, сохранившим редкий вид. В связи с этим роза была названа в его честь и стала именоваться "Миддлемист красный".
Кроме того, как оказалось позже, Британия - это не единственное место, где произрастает редкий цветок. Второй экземпляр растения был также найден в саду Новой Зеландии, но до сих пор остается загадкой, каким образом он туда попал. Согласно мнению ученых, там произрастает потомок британского Миддлемиста красного, а не китайского. Существует легенда, что один из кустов, принадлежащих садовнику Джону, который привез растение, был продан без его ведома и увезен в Новую Зеландию. Можно предположить, что в Британии могут найтись еще некоторые экземпляры розы, выкраденные каким-либо образом из сада Соединенного Королевства.
Цветет роза всего лишь две недели в году. Последнее цветение Миддлемиста наблюдалось в 2010 году в оранжерее Чизик Хаус в предместье Лондона. Фиона Крамли, главный садовник данной оранжереи, отметила, что такой редкий вид цветка, как Миддлемист красный, требует к себе особого отношения и ухода в связи с важностью сохранения этого вида растения на земле.