Мон-Сен-Мишель
Мон-Сен-Мишель (фр. Mont Saint-Michel - гора Св. Михаила) - небольшой скалистый остров, превращённый в остров-крепость, на северо-западном побережье Франции.
Этот остров является единственным обитаемым из трех гранитных образований бухты Сен-Мишель (Монт Сен-Мишель, Томблен и Монт Доль). Город на острове существует с 709 года. В настоящее время насчитывает 80 жителей. С 1879 года остров связан дамбой с материком.
В 1874 году остров признан историческим памятником, а с 1979 года - признан ЮНЕСКО как памятник мирового наследия.
Мон-Сен-Мишель известен бенедиктинским аббатством, построенным в XI-XVI веках. Аббатство занимает площадь около 55.000 м² и представляет собой отлично сохранившийся образец средневекового французского укреплённого монастыря. Аббатство действует до сих пор, в нем постоянно проживает около 50 монахов-бенедиктинцев.
К самой крепости, возведенной на скале высотой 78 метров, во время приливов можно добраться только на лодках. В прилив вода прибывает со скоростью лошади в галопе - 20 километров в час (лошадь в галопе движется быстрее). В отлив можно пройти посуху, не замочив ног.
Строительство аббатства на острове велось с XI по XVI век. До строительства первого культового сооружения в VIII веке остров носил имя Могильная Гора (фр. Mont Tombe). Согласно легенде, в 708 году здесь Архангел Михаил явился епископу Авранша (фр. Avranches), Святому Оберу, которому он дал задание построить на скале церковь. Трижды пришлось явиться стражу райских ворот к епископу, так как тот не был уверен, правильно ли он истолковал знамение. И только после того, как по одной легенде архангел Михаил постучал ему по голове перстом, а по другой прожег епископу мечом рясу - Обер приказал монахам начать строительство. Мон-Сен-Мишель упоминается и в легендах о короле Артуре. В частности, король Артур сразил жившего здесь великана. Кроме того, рассказывалось, что в толстых стенах аббатства замурован Святой Грааль.
Мон-Сен-Мишель послужил прообразом крепости Минас-Тирит в фильме-трилогии «Властелин Колец» режиссера Питера Джексона по книге Дж. Р. Р. Толкина.