Дата праздника выбрана не случайно: 8 февраля (28 января по старому стилю) 1724 года по распоряжению Петра I была учреждена Российская академия наук, которая первоначально называлась Академией наук и художеств.
Российская наука дала миру много великих имен: Михаил Ломоносов, Иван Павлов, Дмитрий Менделеев, Константин Циолковский, Петр Капица, Лев Ландау, Игорь Курчатов, Анатолий Александров, Сергей Королев. Научные заслуги ряда наших соотечественников перед мировым сообществом отмечены Нобелевскими премиями.
Кроме того, лауреатами Нобелевской премии по физике за 2010г. стали уроженцы России Андрей Гейм и Константин Новоселов.
Наука в России отнесена к числу высших приоритетов государства. В декабре 2012 г. распоряжением правительства Российской Федерации утверждена «Дорожная карта», к которой обозначены ориентиры повышения эффективности образования и науки.