Сказка для Гелечки, часть вторая
Начало сказки тут.
Когда я только подумывала о том, чтобы дописать сказку и выложить в блоге в качестве новогоднего подарка (прежде всего себе), я увидела у Лизы megalcarwen21 рождественский плакат. Лиза о моей сказке еще ничего не знала, но ее видение Матушки Зимы и малышки Снежинки моментально наложилось на мое представление о мечтательнице Ане и девочке Снежке. Я поняла - раз чудеса витают в воздухе, непременно нужно закончить работу и поделиться.
С Рождеством! И пусть чудеса случаются!
[Сказка]
И опять был длинный снежный вечер. В печке потрескивали полешки. Кот сладко нежился на подушке. Снежка, пригорюнившись, сидела у окошка.
- Котик, почему дедушка опять пошел в город? Разве он не успел разнести все подарки в ночь на Новый год?
- Не грусти, Снежиночка! - успокаивающе замурлыкал кот, грациозно соскальзывая с кровати и подбираясь поближе к девочке. - Ведь Рождество - это тоже праздник чудес. Без твоего дедушки людям сейчас никак не справиться. Вот и ходит он от дома к дому, исполняет заветные желания. А иначе нельзя, иссякнет тогда вера в волшебство, совсем тоскливо на свете станет.
- Хорошо, котик, я поняла. Но до чего же скучно мне здесь одной сидеть. Хоть бы филин залетел к нам. Он иногда такой смешной, такие истории рассказывает! Почти как дедушка.
«Вот только филина с его историями нам тут и не хватало!» - уязвленно подумал кот. И в ту же секунду в замороженное окошко кто-то забарабанил.
- Ой, белочки! - воскликнула, приглядевшись, Снежка и бросилась открывать тяжелую дверь, впуская вместе с двумя пушистыми озорницами по маленькому морозному вихрю на каждую.
- Бежали-бежали, спешили-спешили, сообщить хотели-хотели, скорее-скорее! - затараторили белки, скача по комнате, стряхивая друг с друга снег и оставляя везде мокрые следы. Кот и Снежка безуспешно прислушивались к их болтовне, все никак не могли понять, что произошло. Это могло продолжаться еще очень долго, если бы коту в голову не пришла гениальная идея. Он запрыгнул на полку, вытянул из-за горка тканевый мешочек и с грохотом высыпал на стол крупные кедровые орешки.
Белки угомонились, уселись на столе, и тут девочка и ее верный товарищ смогли разглядеть, что одна из рыжих подружек держит в коготках изрядно помятый листочек.
- Письмо! - догадалась Снежка. - Наверное, дедушке!
- Нашли-нашли, в бооольшом дупле. Скорей-скорей. Отдать-отдать - обрадованно закивали белки.
- Ну вот, бестолковые. Ка же мы его отдадим? - заворчал кот. - Дед-то в городе уже как с час.
Белки призадумались. Рассеяно стали перебирать орешки на столе и скатывать их в кучки. Письмо они при этом выронили, а Снежка поймала, чтобы то ненароком не потерялось.
- Деду Мо-ро-зу и Сне-гу-роч-ке, - прочитала она. - Котик, а кто такая Снегурочка?
Кот, заглядывая девочке через плечо, в сомнениях качал хвостом из стороны в сторону:
- Может, кто твое имя неправильно написал? Снежка - Снегурка, перепутать не сложно…
- Так это письмо и мне тоже? - обрадовалась Снежинка. - Знаешь, котик, я никогда не получала писем. Все только дедушке пишут, а он сам читает, мне не дает. Как думаешь, мне можно его прочитать?
Кот все еще сомневался, поглядывал на белок, которые уже забыли о цели своего визита и перекидывались скорлупками, на плавно опускающиеся белые хлопья за окном, на лужу, что растеклась по полу с хвостов неожиданных гостей. Наконец, он принял решение.
- Ладно уж, читай. Там ведь, и правда, твое имя указано. Или почти твое. Никакую Снегурочку мы здесь в глаза не видели, так что кроме тебя и быть некому.
Снежка придвинулась поближе к свечке, разгладила листок бумаги на столе и погрузилась в чтение первого в своей жизни письма. Буквы были письменные, а она привыкла к печатным, но уж слишком любопытно было узнать, о чем они, и Снежинка усердно разбирала букву за буквой, слог за слогом. Кот нетерпеливо расхаживал по подоконнику.
Наконец Снежка дочитала письмо и в задумчивости положила голову на руки, не обращая внимания на скачущих вокруг белок.
- Ну что же там? Что там? - теребили девочку неугомонные подружки, да и кот поглядывал на нее вопрошающе.
- Нам нужно в город! - вместо ответа заявила Снежинка.
- Это что еще за выдумки? - если бы у пушистого домоседа были брови, он бы непременно нахмурился. - Нечего нам там делать!
- А вот и есть! Вот и есть! Нужно исполнить желания, целых три. Настенька хочет куклу, Сережа, - Снежка заглянула в листочек и по слогам прочитала, - про-ек-тор звездного неба. Как это? А еще Аня! Аня мечтает о…
- Об этом нечего и думать! - кот говорил не своим обычным мягким мурлыкающим голосом, а очень строго, подражая дедушке, когда он что-нибудь Снежке запрещает, - В городе множество опасностей, а приносить подарки - вовсе не для нас затея. Вот вернется дедушка, передадим ему письмо, и дело с концом.
- Но он вернется только утром! - в отчаянии воскликнула Снежинка. Она почти плакала, и коту стало жалко девочку. Перестав сердиться, он подошел совсем близко и успокаивающе замурчал. Почувствовав перемену в настроении друга, Снежка снова предприняла попытку его убедить:
- Котик, милый, ты же сам мне говорил, что люди должны продолжать верить в чудеса. А как же тут верить, если желания, загаданные под Новый год, не сбываются?
Кот упорно молчал, не находя, что возразить, но и не желая соглашаться.
И тут в разговор вступили белки:
- Мы-мы виноваты. Всегда-всегда раньше письма находили и быстро-быстро приносили. Но уже давным-давно не оставляют люди письма для дедушки в лесу. Забыли-забыли мы каждое-каждое дупло проверять.
- А вдруг это письмо там целый год лежало, или два года, или еще больше! - ужаснулась Снежинка. - А вдруг ребятишки эти в Деда Мороза верить перестали! Скорее надо собираться.
Коту эта затея продолжала категорически не нравиться. Но предположение, что где-то на белом свете ребенок перестал верить в Деда Мороза, напугало и его.
- Ну хорошо, - сдался он. - Только пешком ты до города не доберёшься, ишь сколько снегу намело - добавил, глядя, как Снежка натягивает свои маленькие валеночки.
- Что же нам делать? - пригорюнилась девочка.
- Ох, не стоит мне тебе потакать, ох, и влетит же мне потом, - тяжело вздохнул кот и направился к двери.
Кот провел Снежку вокруг избушки к сарайчику на самой опушке леса. Девочка успела убедиться в правоте своего рассудительного друга, пару раз провалившись в сугроб. И вот скрипнула заветная для нее дверь. Дедушка не разрешал Снежинке заходить в сарай, а ей всегда хотелось хоть одним глазком подглядеть, что там.
Они вошли, и в тот же миг вспыхнули тысячи веселых свечек на стенах и потолке. Снаружи сарай был совсем маленьким и неприметным, но внутри находилось огромное царство всевозможных игрушек, книжек и сладостей. Все они сверкали и переливались, манили Снежинку к себе, упрашивали потрогать, погладить, подержать в руках хоть несколько секунд. Она совершенно растерялась, и если бы не кот, так и осталась бы стоять, в восторге затаив дыхание.
- Быстрее, Снежка, выбирай куклу, а я возьму этот самый изображатель звезд для твоего Сережи, - кот чувствовал себя виноватым и спешил скорее покинуть запретное место.
Девочка бросилась к бесконечной полке, на которой в рядок сидели самые разные куколки в чудесных праздничных платьишках. Она выбрала розовощекую красавицу с широко распахнутыми голубыми глазами, и бережно взяла ее в руки. Кот в это время уже устанавливал на детские саночки тяжелый светильник, в абажуре которого были проделаны бесчисленные дырочки. Когда Сережа дома зажжет в нем лампочку, на его потолке чудесным образом появятся почти настоящие созвездия.
- Садись, - велел кот Снежинке, заботливо закутал ее в теплое одеяло поверх шубки и шапочки, проверил, не потеряла ли она варежки, а затем, под изумленным взглядом девочки, намотал на себя веревку от санок и покатил их к выходу.
Жмурясь под крупными хлопьями снега, Аня наблюдала за бегающими по детской площадке детьми. Было уже поздно, но расшалившиеся Сережа и Настенька совсем не хотели идти домой. С их мамой Аня случайно познакомилась в первый день нового года, и за прошедшую неделю они успели подружиться. Ане хотелось как-нибудь порадовать новую подругу. Она принесла с работы контрамарку на новый спектакль в театре и предложила себя в качестве няни для малышей на один вечер.
В лесу сугроб громоздился на сугроб. Морозец пощипывал нос и щеки. Над головой таинственно шуршали ветки огромных елок, за ними то и дело что-то поскрипывало, и казалось, будто за деревьями ходят страшные звери.
Снежка натянула одеяло прямо на голову и еще крепче прижала к себе куклу. Ей было немного страшно и очень жалко кота, который грудью прокладывал дорогу в снегу и упорно тянул тяжелые для него санки.
Вдруг раздался звук крыльев и прямо на колени Снежинки приземлился кто-то тяжелый. Она завизжала. Кот резко остановился и бросился на помощь девочке. К счастью он хорошо видел даже в темноте, и быстро сообразил, что опасность им не угрожает.
На санках сидел и сердито ухал нахохлившийся филин.
- Ух-ух! Кто это тут? Не верю своим глазам! В такую ночь, в такую темь, и кот куда-то малышку везет. Заморозит, потеряет, что делает, сам не знает! Совсем ум потерял.
- А ты не кричи, не кричи, сосед! - не на шутку обиделся кот. - Я, пока, в своем уме. И что делаю, прекрасно знаю! Не мешай лучше, нам в город надо.
- В город? - взвился филин. - Не пущу!
И он, хлопая крыльями и поднимая вокруг себя снежную пургу, стал теснить кота, заставляя его повернуть обратно.
Но не так-то это оказалось просто. Кот шипел и яростно сопротивлялся. Еще минута и полетели бы во все стороны перья, если бы Снежка не опомнилась и не закричала:
- Филин, котик, подождите! Не ссорьтесь. Филин-филин, ты же хороший, нам очень нужна твоя помощь. Лети скорее в город, найди дедушку и передай ему, что возле театра живет девушка Аня, и у нее есть одно заветное желание. Мы должны его исполнить. А иначе… Ой, что иначе будет! Перестанет она в чудеса верить!
Филин ослабил свой напор и покосился на кота. Кот тяжело дышал и смог только покивать головой, подтверждая слова девочки.
- В чудеса, говорите, верить перестанет? Это плохо, очень плохо. Не может человек жить без веры в чудо.
- Ну а мы тебе о чем толкуем битый час?! - наконец выдавил из себя кот.
- Ну что ж, пожалуй, мне тогда и правда стоит полететь-предупредить. И вам надо поспешить.
- Ты уж не подведи, филин, - вслед удаляющемуся силуэту крикнула Снежка. И они с котом продолжили свой путь через снежные горы.
Как только они добрались до окраины города, Снежка и думать забыла прятаться под одеяло. Все вокруг было так ново и интересно, что она еле успевала разглядывать яркие уличные фонари и мигающие огоньки гирлянд, проносящиеся мимо машины с зажжёнными фарами и прохожих в серых пальто с разноцветными шарфами.
Люди оглядывались на странную парочку, хотя никто не попытался остановить санки или выяснить, куда они направляются. Кот все-время ожидал появления строгого полицейского, но им удивительно везло в этот вечер. Так и не встретив ни одной серьезной преграды, они быстро достигли нужного дворика.
Детская площадка была уже пуста, все жители окрестных домов уютно устроились на своих кухнях с чашками чая или в гостиных на мягких диванах. Только у дальнего подъезда девушка в белой шубке и шапочке уговаривала двух детишек пойти домой.
- Ну пожалуйста, - канючила Настенька, - еще пять минуточек!
- Ну давай только маму дождемся, она же скоро придет, - вторил ей Сережа.
Аня боялась, как бы братик с сестренкой не простыли на морозе, но ей все никак не удавалось втолковать это ребятишкам.
Кота и Снежинку первым заметил Сережа:
- Наська, смотри скорей, какой тигр вон у той девочки. Аня, давай мы привезем кошку Маруську из твоей деревни и тоже будем кататься?
- Котик, котик, мы их нашли! - сообразила Снежка, соскочила с санок и побежала навстречу удивленной компании.
Первой опомнилась Настенька. Протянула ручки к красивой кукле, которую все еще не отпускала Снежка и прошептала:
- Принцесса!
- Ой, так ты от Деда Мороза! - догадался Сережа.
- Да-да,- радостно закивала Снежинка. Кот подкатил поближе санки, и мальчик смог разглядеть внушительный сверток на них.
- Это настоящее комнатное звездное небо? - его восторгу не было предела.
Аня скромно стояла в сторонке, еще не зная, как относиться к вновь прибывшим. Снежинка оставила детей вместе с игрушками на попечение кота и нерешительно подошла к девушке.
- Ты - Аня? Я получила твое письмо, а дедушки дома не было, ну и вот… - девочка повела рукой, указывая на Настенку, прижимающую к груди куклу, и Сережу, который не мог оторвать взгляд от волшебного светильника. - Но, понимаешь… Твое желание очень хорошее и очень сложное. А я еще маленькая, не умею на самом деле творить чудеса. Если только совсем крошечные.
- Ничего страшного, - Аня присела, чтобы быть поближе к Снежинке, так искренне переживающей из-за своей неудачи. - Я понимаю.
В это время в освященной арке появился высокий человек и широким шагом направился прямо к ним.
- Дедушка! - узнала его Снежинка.
- Дедушка! - поддержали ее Сережа и Настя. - Дедушка Мороз!
А это действительно был он. Румяный, с длинной белоснежной бородой, в теплых рукавицах и красной шапке. За ним едва поспевал исполнивший свое обещание филин.
- Здравствуй внученька! Сережа, Настенька, как выросли-то с прошлого года! Добрый вечер, Анечка! А ты чего прячешься, проказник? - кот смущенно вышел из-за санок. - Ну что, Снежиночка, я смотрю, ты и без меня прекрасно справилась, все желания исполнила.
- Не все, дедушка - вздохнула Снежка. - Аня написала, что ей очень грустно и одиноко возвращаться в пустой дом каждый вечер. Я бы так хотела ей помочь, но я не знаю, как.
- Что ж, подумаем, как тут быть, как поступить. Но сперва скажи мне, внученька, чего бы тебе самой хотелось на Рождество?
Такого вопроса Снежка не ожидала. Она так крепко задумалась, что ей пришлось даже зажмуриться. Ведь это не так просто, как кажется - понять, чего тебе на самом деле хочется.
- Знаешь, дедушка… Мне так понравилось в городе. Здесь все необычное, разноцветное, праздничное. Я бы хотела чуть-чуть, совсем немножко… Если только так правда можно загадывать все, что угодно?
- Все, чего твоей душеньке желается, - подтвердил дедушка.
- Тогда я бы хотела пожить здесь, в городе! - на одном дыхании выпалила Снежинка.
Дед Мороз улыбнулся:
- Твое желание не трудно исполнить. И твое, Анечка, тоже. Скоро Снежке пора будет в школу ходить, а у нас в лесу пока ни одну еще не построили. И если, девочки, вы друг с другом поладите, почему бы Снежинке не пожить у тебя, Аня? И тебе веселее, и внучке моей - мечты исполнение. Но прежде чем соглашаться, хорошенько подумайте.
- А как же ты, дедушка? Один в лесу останешься? - испугалась Снежка.
- Ну что ты, маленькая! Разве ж я в лесу один. Там и белочки, и зайчатки. Филин вот на огонек залетает. Да и кот мне заскучать не даст. А ты сможешь на каникулы ко мне приезжать.
- Тогда я согласна, - решила девочка.
- А ты, Анечка?
- И я. - чуть слышно отозвалась та, боясь спугнуть свое счастье.
- Ура! - закричали и запрыгали вокруг них Сережа и Настя.
А из театра уже возвращалась их мама, чтобы напоить всех горячим чаем с вкуснейшим печеньем.
Окончание сказки сочинялось в зимние праздники, и заставляло меня вспомнить все, что я так любила в детстве.
Иллюстрации из рождественских книжек - творения художников Диснея (слева) и Ольги и Алексея Ивановых (справа).
Я подолгу рассматривала мастерскую Деда Мороза, приглядывалась к нарисованным куклам и гадала, какую из них найду у себя под елкой.
А еще был мультик, который я ни за какие коврижки не пропускала. Мне пришлось его искать по расплывчатому описанию: "как зайчик и медвежонок заблудились", потому что название напрочь вылетело из головы. Оказалось, двадцать минут удовольствия и возвращения в детство скрываются под именем "Когда зажигаются елки".
Если у кого-то в связи со сказкой для Гелечки возникли еще какие-нибудь ассоциации, подкидывайте, я буду рада пополнить коллекцию.
Когда я только подумывала о том, чтобы дописать сказку и выложить в блоге в качестве новогоднего подарка (прежде всего себе), я увидела у Лизы megalcarwen21 рождественский плакат. Лиза о моей сказке еще ничего не знала, но ее видение Матушки Зимы и малышки Снежинки моментально наложилось на мое представление о мечтательнице Ане и девочке Снежке. Я поняла - раз чудеса витают в воздухе, непременно нужно закончить работу и поделиться.
С Рождеством! И пусть чудеса случаются!
[Сказка]
И опять был длинный снежный вечер. В печке потрескивали полешки. Кот сладко нежился на подушке. Снежка, пригорюнившись, сидела у окошка.
- Котик, почему дедушка опять пошел в город? Разве он не успел разнести все подарки в ночь на Новый год?
- Не грусти, Снежиночка! - успокаивающе замурлыкал кот, грациозно соскальзывая с кровати и подбираясь поближе к девочке. - Ведь Рождество - это тоже праздник чудес. Без твоего дедушки людям сейчас никак не справиться. Вот и ходит он от дома к дому, исполняет заветные желания. А иначе нельзя, иссякнет тогда вера в волшебство, совсем тоскливо на свете станет.
- Хорошо, котик, я поняла. Но до чего же скучно мне здесь одной сидеть. Хоть бы филин залетел к нам. Он иногда такой смешной, такие истории рассказывает! Почти как дедушка.
«Вот только филина с его историями нам тут и не хватало!» - уязвленно подумал кот. И в ту же секунду в замороженное окошко кто-то забарабанил.
- Ой, белочки! - воскликнула, приглядевшись, Снежка и бросилась открывать тяжелую дверь, впуская вместе с двумя пушистыми озорницами по маленькому морозному вихрю на каждую.
- Бежали-бежали, спешили-спешили, сообщить хотели-хотели, скорее-скорее! - затараторили белки, скача по комнате, стряхивая друг с друга снег и оставляя везде мокрые следы. Кот и Снежка безуспешно прислушивались к их болтовне, все никак не могли понять, что произошло. Это могло продолжаться еще очень долго, если бы коту в голову не пришла гениальная идея. Он запрыгнул на полку, вытянул из-за горка тканевый мешочек и с грохотом высыпал на стол крупные кедровые орешки.
Белки угомонились, уселись на столе, и тут девочка и ее верный товарищ смогли разглядеть, что одна из рыжих подружек держит в коготках изрядно помятый листочек.
- Письмо! - догадалась Снежка. - Наверное, дедушке!
- Нашли-нашли, в бооольшом дупле. Скорей-скорей. Отдать-отдать - обрадованно закивали белки.
- Ну вот, бестолковые. Ка же мы его отдадим? - заворчал кот. - Дед-то в городе уже как с час.
Белки призадумались. Рассеяно стали перебирать орешки на столе и скатывать их в кучки. Письмо они при этом выронили, а Снежка поймала, чтобы то ненароком не потерялось.
- Деду Мо-ро-зу и Сне-гу-роч-ке, - прочитала она. - Котик, а кто такая Снегурочка?
Кот, заглядывая девочке через плечо, в сомнениях качал хвостом из стороны в сторону:
- Может, кто твое имя неправильно написал? Снежка - Снегурка, перепутать не сложно…
- Так это письмо и мне тоже? - обрадовалась Снежинка. - Знаешь, котик, я никогда не получала писем. Все только дедушке пишут, а он сам читает, мне не дает. Как думаешь, мне можно его прочитать?
Кот все еще сомневался, поглядывал на белок, которые уже забыли о цели своего визита и перекидывались скорлупками, на плавно опускающиеся белые хлопья за окном, на лужу, что растеклась по полу с хвостов неожиданных гостей. Наконец, он принял решение.
- Ладно уж, читай. Там ведь, и правда, твое имя указано. Или почти твое. Никакую Снегурочку мы здесь в глаза не видели, так что кроме тебя и быть некому.
Снежка придвинулась поближе к свечке, разгладила листок бумаги на столе и погрузилась в чтение первого в своей жизни письма. Буквы были письменные, а она привыкла к печатным, но уж слишком любопытно было узнать, о чем они, и Снежинка усердно разбирала букву за буквой, слог за слогом. Кот нетерпеливо расхаживал по подоконнику.
Наконец Снежка дочитала письмо и в задумчивости положила голову на руки, не обращая внимания на скачущих вокруг белок.
- Ну что же там? Что там? - теребили девочку неугомонные подружки, да и кот поглядывал на нее вопрошающе.
- Нам нужно в город! - вместо ответа заявила Снежинка.
- Это что еще за выдумки? - если бы у пушистого домоседа были брови, он бы непременно нахмурился. - Нечего нам там делать!
- А вот и есть! Вот и есть! Нужно исполнить желания, целых три. Настенька хочет куклу, Сережа, - Снежка заглянула в листочек и по слогам прочитала, - про-ек-тор звездного неба. Как это? А еще Аня! Аня мечтает о…
- Об этом нечего и думать! - кот говорил не своим обычным мягким мурлыкающим голосом, а очень строго, подражая дедушке, когда он что-нибудь Снежке запрещает, - В городе множество опасностей, а приносить подарки - вовсе не для нас затея. Вот вернется дедушка, передадим ему письмо, и дело с концом.
- Но он вернется только утром! - в отчаянии воскликнула Снежинка. Она почти плакала, и коту стало жалко девочку. Перестав сердиться, он подошел совсем близко и успокаивающе замурчал. Почувствовав перемену в настроении друга, Снежка снова предприняла попытку его убедить:
- Котик, милый, ты же сам мне говорил, что люди должны продолжать верить в чудеса. А как же тут верить, если желания, загаданные под Новый год, не сбываются?
Кот упорно молчал, не находя, что возразить, но и не желая соглашаться.
И тут в разговор вступили белки:
- Мы-мы виноваты. Всегда-всегда раньше письма находили и быстро-быстро приносили. Но уже давным-давно не оставляют люди письма для дедушки в лесу. Забыли-забыли мы каждое-каждое дупло проверять.
- А вдруг это письмо там целый год лежало, или два года, или еще больше! - ужаснулась Снежинка. - А вдруг ребятишки эти в Деда Мороза верить перестали! Скорее надо собираться.
Коту эта затея продолжала категорически не нравиться. Но предположение, что где-то на белом свете ребенок перестал верить в Деда Мороза, напугало и его.
- Ну хорошо, - сдался он. - Только пешком ты до города не доберёшься, ишь сколько снегу намело - добавил, глядя, как Снежка натягивает свои маленькие валеночки.
- Что же нам делать? - пригорюнилась девочка.
- Ох, не стоит мне тебе потакать, ох, и влетит же мне потом, - тяжело вздохнул кот и направился к двери.
Кот провел Снежку вокруг избушки к сарайчику на самой опушке леса. Девочка успела убедиться в правоте своего рассудительного друга, пару раз провалившись в сугроб. И вот скрипнула заветная для нее дверь. Дедушка не разрешал Снежинке заходить в сарай, а ей всегда хотелось хоть одним глазком подглядеть, что там.
Они вошли, и в тот же миг вспыхнули тысячи веселых свечек на стенах и потолке. Снаружи сарай был совсем маленьким и неприметным, но внутри находилось огромное царство всевозможных игрушек, книжек и сладостей. Все они сверкали и переливались, манили Снежинку к себе, упрашивали потрогать, погладить, подержать в руках хоть несколько секунд. Она совершенно растерялась, и если бы не кот, так и осталась бы стоять, в восторге затаив дыхание.
- Быстрее, Снежка, выбирай куклу, а я возьму этот самый изображатель звезд для твоего Сережи, - кот чувствовал себя виноватым и спешил скорее покинуть запретное место.
Девочка бросилась к бесконечной полке, на которой в рядок сидели самые разные куколки в чудесных праздничных платьишках. Она выбрала розовощекую красавицу с широко распахнутыми голубыми глазами, и бережно взяла ее в руки. Кот в это время уже устанавливал на детские саночки тяжелый светильник, в абажуре которого были проделаны бесчисленные дырочки. Когда Сережа дома зажжет в нем лампочку, на его потолке чудесным образом появятся почти настоящие созвездия.
- Садись, - велел кот Снежинке, заботливо закутал ее в теплое одеяло поверх шубки и шапочки, проверил, не потеряла ли она варежки, а затем, под изумленным взглядом девочки, намотал на себя веревку от санок и покатил их к выходу.
Жмурясь под крупными хлопьями снега, Аня наблюдала за бегающими по детской площадке детьми. Было уже поздно, но расшалившиеся Сережа и Настенька совсем не хотели идти домой. С их мамой Аня случайно познакомилась в первый день нового года, и за прошедшую неделю они успели подружиться. Ане хотелось как-нибудь порадовать новую подругу. Она принесла с работы контрамарку на новый спектакль в театре и предложила себя в качестве няни для малышей на один вечер.
В лесу сугроб громоздился на сугроб. Морозец пощипывал нос и щеки. Над головой таинственно шуршали ветки огромных елок, за ними то и дело что-то поскрипывало, и казалось, будто за деревьями ходят страшные звери.
Снежка натянула одеяло прямо на голову и еще крепче прижала к себе куклу. Ей было немного страшно и очень жалко кота, который грудью прокладывал дорогу в снегу и упорно тянул тяжелые для него санки.
Вдруг раздался звук крыльев и прямо на колени Снежинки приземлился кто-то тяжелый. Она завизжала. Кот резко остановился и бросился на помощь девочке. К счастью он хорошо видел даже в темноте, и быстро сообразил, что опасность им не угрожает.
На санках сидел и сердито ухал нахохлившийся филин.
- Ух-ух! Кто это тут? Не верю своим глазам! В такую ночь, в такую темь, и кот куда-то малышку везет. Заморозит, потеряет, что делает, сам не знает! Совсем ум потерял.
- А ты не кричи, не кричи, сосед! - не на шутку обиделся кот. - Я, пока, в своем уме. И что делаю, прекрасно знаю! Не мешай лучше, нам в город надо.
- В город? - взвился филин. - Не пущу!
И он, хлопая крыльями и поднимая вокруг себя снежную пургу, стал теснить кота, заставляя его повернуть обратно.
Но не так-то это оказалось просто. Кот шипел и яростно сопротивлялся. Еще минута и полетели бы во все стороны перья, если бы Снежка не опомнилась и не закричала:
- Филин, котик, подождите! Не ссорьтесь. Филин-филин, ты же хороший, нам очень нужна твоя помощь. Лети скорее в город, найди дедушку и передай ему, что возле театра живет девушка Аня, и у нее есть одно заветное желание. Мы должны его исполнить. А иначе… Ой, что иначе будет! Перестанет она в чудеса верить!
Филин ослабил свой напор и покосился на кота. Кот тяжело дышал и смог только покивать головой, подтверждая слова девочки.
- В чудеса, говорите, верить перестанет? Это плохо, очень плохо. Не может человек жить без веры в чудо.
- Ну а мы тебе о чем толкуем битый час?! - наконец выдавил из себя кот.
- Ну что ж, пожалуй, мне тогда и правда стоит полететь-предупредить. И вам надо поспешить.
- Ты уж не подведи, филин, - вслед удаляющемуся силуэту крикнула Снежка. И они с котом продолжили свой путь через снежные горы.
Как только они добрались до окраины города, Снежка и думать забыла прятаться под одеяло. Все вокруг было так ново и интересно, что она еле успевала разглядывать яркие уличные фонари и мигающие огоньки гирлянд, проносящиеся мимо машины с зажжёнными фарами и прохожих в серых пальто с разноцветными шарфами.
Люди оглядывались на странную парочку, хотя никто не попытался остановить санки или выяснить, куда они направляются. Кот все-время ожидал появления строгого полицейского, но им удивительно везло в этот вечер. Так и не встретив ни одной серьезной преграды, они быстро достигли нужного дворика.
Детская площадка была уже пуста, все жители окрестных домов уютно устроились на своих кухнях с чашками чая или в гостиных на мягких диванах. Только у дальнего подъезда девушка в белой шубке и шапочке уговаривала двух детишек пойти домой.
- Ну пожалуйста, - канючила Настенька, - еще пять минуточек!
- Ну давай только маму дождемся, она же скоро придет, - вторил ей Сережа.
Аня боялась, как бы братик с сестренкой не простыли на морозе, но ей все никак не удавалось втолковать это ребятишкам.
Кота и Снежинку первым заметил Сережа:
- Наська, смотри скорей, какой тигр вон у той девочки. Аня, давай мы привезем кошку Маруську из твоей деревни и тоже будем кататься?
- Котик, котик, мы их нашли! - сообразила Снежка, соскочила с санок и побежала навстречу удивленной компании.
Первой опомнилась Настенька. Протянула ручки к красивой кукле, которую все еще не отпускала Снежка и прошептала:
- Принцесса!
- Ой, так ты от Деда Мороза! - догадался Сережа.
- Да-да,- радостно закивала Снежинка. Кот подкатил поближе санки, и мальчик смог разглядеть внушительный сверток на них.
- Это настоящее комнатное звездное небо? - его восторгу не было предела.
Аня скромно стояла в сторонке, еще не зная, как относиться к вновь прибывшим. Снежинка оставила детей вместе с игрушками на попечение кота и нерешительно подошла к девушке.
- Ты - Аня? Я получила твое письмо, а дедушки дома не было, ну и вот… - девочка повела рукой, указывая на Настенку, прижимающую к груди куклу, и Сережу, который не мог оторвать взгляд от волшебного светильника. - Но, понимаешь… Твое желание очень хорошее и очень сложное. А я еще маленькая, не умею на самом деле творить чудеса. Если только совсем крошечные.
- Ничего страшного, - Аня присела, чтобы быть поближе к Снежинке, так искренне переживающей из-за своей неудачи. - Я понимаю.
В это время в освященной арке появился высокий человек и широким шагом направился прямо к ним.
- Дедушка! - узнала его Снежинка.
- Дедушка! - поддержали ее Сережа и Настя. - Дедушка Мороз!
А это действительно был он. Румяный, с длинной белоснежной бородой, в теплых рукавицах и красной шапке. За ним едва поспевал исполнивший свое обещание филин.
- Здравствуй внученька! Сережа, Настенька, как выросли-то с прошлого года! Добрый вечер, Анечка! А ты чего прячешься, проказник? - кот смущенно вышел из-за санок. - Ну что, Снежиночка, я смотрю, ты и без меня прекрасно справилась, все желания исполнила.
- Не все, дедушка - вздохнула Снежка. - Аня написала, что ей очень грустно и одиноко возвращаться в пустой дом каждый вечер. Я бы так хотела ей помочь, но я не знаю, как.
- Что ж, подумаем, как тут быть, как поступить. Но сперва скажи мне, внученька, чего бы тебе самой хотелось на Рождество?
Такого вопроса Снежка не ожидала. Она так крепко задумалась, что ей пришлось даже зажмуриться. Ведь это не так просто, как кажется - понять, чего тебе на самом деле хочется.
- Знаешь, дедушка… Мне так понравилось в городе. Здесь все необычное, разноцветное, праздничное. Я бы хотела чуть-чуть, совсем немножко… Если только так правда можно загадывать все, что угодно?
- Все, чего твоей душеньке желается, - подтвердил дедушка.
- Тогда я бы хотела пожить здесь, в городе! - на одном дыхании выпалила Снежинка.
Дед Мороз улыбнулся:
- Твое желание не трудно исполнить. И твое, Анечка, тоже. Скоро Снежке пора будет в школу ходить, а у нас в лесу пока ни одну еще не построили. И если, девочки, вы друг с другом поладите, почему бы Снежинке не пожить у тебя, Аня? И тебе веселее, и внучке моей - мечты исполнение. Но прежде чем соглашаться, хорошенько подумайте.
- А как же ты, дедушка? Один в лесу останешься? - испугалась Снежка.
- Ну что ты, маленькая! Разве ж я в лесу один. Там и белочки, и зайчатки. Филин вот на огонек залетает. Да и кот мне заскучать не даст. А ты сможешь на каникулы ко мне приезжать.
- Тогда я согласна, - решила девочка.
- А ты, Анечка?
- И я. - чуть слышно отозвалась та, боясь спугнуть свое счастье.
- Ура! - закричали и запрыгали вокруг них Сережа и Настя.
А из театра уже возвращалась их мама, чтобы напоить всех горячим чаем с вкуснейшим печеньем.
Окончание сказки сочинялось в зимние праздники, и заставляло меня вспомнить все, что я так любила в детстве.
Иллюстрации из рождественских книжек - творения художников Диснея (слева) и Ольги и Алексея Ивановых (справа).
Я подолгу рассматривала мастерскую Деда Мороза, приглядывалась к нарисованным куклам и гадала, какую из них найду у себя под елкой.
А еще был мультик, который я ни за какие коврижки не пропускала. Мне пришлось его искать по расплывчатому описанию: "как зайчик и медвежонок заблудились", потому что название напрочь вылетело из головы. Оказалось, двадцать минут удовольствия и возвращения в детство скрываются под именем "Когда зажигаются елки".
Если у кого-то в связи со сказкой для Гелечки возникли еще какие-нибудь ассоциации, подкидывайте, я буду рада пополнить коллекцию.