Новая модификация ядерной бомбы B61-12 (B-61 mod 12)
На днях Национальное управление ядерной безопасности (NNSA) объявила об успешном завершении первого этапа испытаний систем и оборудования ядерной бомбы B61-12 (B-61 mod 12). Тестирование состоялось 4 февраля в национальной лаборатории в Лос-Аламосе. По понятным причинам в программу испытаний не входил подрыв боеприпаса.
Ядерная бомба авиационного базирования B61, с 1968 года является одним из основных видов термоядерного оружия стратегических ядерных сил США. Общий объем производства всех модификаций B61 составляет примерно 3155 штук. B61 является бомбой с переменной мощностью заряда, её носителями является большинство боевых самолётов ВВС США.
Министерство энергетики США 3 марта 2010 года запросило ассигнования на модернизацию бомб B61, в размере почти на 2 миллиардов долларов. В настоящее время разрабатывается новая модификация бомбы - B61-12 (B-61 mod 12). Её эксплуатация по плану должна начаться в 2018 году.
NNSA подчинено Министерству энергетики и осуществляет надзор за развитием и охраной ядерного арсенала Америки. Оно курирует и программу модернизации B61.
"До тех пор, пока Соединенные Штаты продолжают иметь ядерное оружие, мы должны быть уверены в том, что оно остается безопасным, надежным и эффективным, без использования тестовых подземных ядерных взрывов", - пояснил заместитель главы управления оборонных программ NNSA Дон Кук в пресс-релизе. "Первая полноценная система экологических испытаний для B61-12, является значительным достижением и дает нам уверенность в нашей способности двигаться вперед в работе по повышению безопасности и сохранности бомбы".
Как сообщается, B61-12 будет использовать деталей от четырех предыдущих модификаций бомбы (B61-3, -4, -7 и -10) из арсеналов США и, в конце концов, заменит эти модели.
Бытует мнение о том, что проект модернизации ядерной бомбы B61, является попыткой правительства США обойти соглашения о нераспространении ядерного оружия. Таким способом они рассчитывают получить новое средство для вооружения перспективных авиационных систем.
В недавно озвученном докладе Бюджетного управления Конгресса, значится, что планы администрации Обамы по ядерному оружию, на следующее десятилетие, будут стоить 355 миллиардов долларов. Эта цифра включает в себя затраты на разработку бомбы B61-12, финансируется данная программа через бюджет ВВС США.
В прошлом месяце бывший начальник штаба США ВВС Нортон Шварц призвал Пентагон отказаться от планов размещения ядерного оружия на F-35. Мотивировал он это экономической нецелесообразностью, а также отсутствием совместной финансовой заинтересованности со стороны союзников по НАТО.