В результате падения вертолета в провинции Вардак в Афганистане погибли 38 человек, в том числе 30 американских военнослужащих, семь солдат афганского спецназа и переводчик.
Как сообщают американские СМИ, большинство погибших были из спецподразделения "морских котиков" (Navy SEALs), того самого, чьи бойцы убили руководителя "Аль-Каиды" Усаму бин Ладена в мае этого года.
Правда, при этом указывается, что, скорее всего, тех, кто участвовал в майской операции, на борту упавшего вертолета не было. Точное количество бойцов в элитном шестом подразделении "котиков" неизвестно.
Для американцев произошедшее в провинции Вардак - самая большая потеря личного состава в отдельном боевом столкновении с начала операции в Афганистане в 2001 году.
Командование сил НАТО подтвердило факт крушения и количество погибших. Высокопоставленный представитель американской администрации сказал информационному агентству Ассошиэйтед пресс, что, судя по всему, вертолет сбили с земли.
Представитель талибов подтвердил Пуштунской службе Би-би-си, что боевики сбили вертолет выстрелом из самодельного гранатомета.
В канцелярии афганского президента Хамида Карзая сообщают, что вертолет упал рано утром в субботу, он возвращался на базу с боевой операции, в результате которой были убиты восемь боевиков.
Кто-нибудь может объяснить, вот когда в Чечне сбили Ми-26, то большинство погибло на минном поле, насколько я понимаю, уже после падения. Ми-26 более устойчив в плане посадки на авторотации, чем "Чинук"?
Под катом - продолжение статьи Би-би-си
Президент США Барак Обама в письменном обращении выразил свои соболезнования по поводу гибели американских военнослужащих. Он сказал, что "их гибель служит напоминанием об исключительных жертвах, приносимых американскими военными и их семьями, включая всех тех, кто несет службу в Афганистане".
Крупные потери НАТО в Афганистане
6 апреля 2005 г. - в результате крушения вертолета Chinook в провинции Газни погибли 15 американских солдат и трое гражданских лиц
28 июня 2005 г. - 16 американских военнослужащих были убиты в провинции Кунар, при обстреле талибами вертолета Chinook
16 августа 2005 г. - 17 испанских военнослужащих погибли при крушении вертолета Cougar рядом с городом Герат
5 мая 2006 г. - 10 американских солдат погибли при крушении вертолета Chinook к востоку от Кабула
2 сентября 2006 г. - 14 британских военнослужащих погибли при взрыве самолета Nimrod во время дозаправки в воздухе
18 августа 2008 г. - 10 французских военнослужащих убиты талибами, устроившими засаду к востоку от Кабула
6 августа 2011 г. - 31 американец и 7 солдат армии Афганистана погибли при крушении вертолета Chinook
Американский президент также выразил сожаление о гибели семи афганских военнослужащих, находившихся в вертолете вместе с американцами.
В заявлении, распространенном от имени афганского президента Хамида Карзая, говорится, что "президент Исламской Республики Афганистан выражает сочувствие и глубочайшие соболезнования президенту США Бараку Обаме и семьям погибших".
Представитель талибов сказал, что боевики сбили вертолет после того, как силы военной коалиции и афганской армии атаковали дом в районе Саидабад в провинции Вардак, где в пятницу вечером собирались боевики. Согласно другим данным, перед "котиками" была поставлена задача помочь отряду морских пехотинцев, зажатому талибами в Саидабаде.
Местный житель, который стал очевидцем произошедшего, сообщил Би-би-си, что вертолет был действительно сбит.
"Когда мы собрались на утреннюю трапезу (в связи со священным для мусульман месяцем Рамадан), мы увидели, что американцы высадили из вертолета группу солдат, которые проводили рейд, - рассказал очевидец. - Потом подоспел второй вертолет. Мы были на веранде и видели, что вертолет летел очень низко, потом его сбила ракета и он загорелся. Он начал снижаться и упал за нашим домом, рядом с речкой".
В районе Саидабада, который располагается недалеко от столичной провинции Кабул, активно действуют талибы. Власти провинции Вардак подтвердили, что вертолет НАТО был сбит при попытке взлета.
Командование сил НАТО сообщило о проведении операции для выяснения причин крушения, вывоза тел погибших и обломков вертолета. В сообщении говорится, что в районе падения вертолета "действуют силы противника".
В настоящее время в Афганистане находится около 140 тысяч иностранных военнослужащих под командованием НАТО, оказывающих помощь армии Афганистана в борьбе с боевиками. Из них 100 тысяч из США, и 10 тысяч из Великобритании.
По соглашению между Вашингтоном и Кабулом, к концу 2014 года все иностранные военнослужащие должны покинуть территорию страны. Процесс вывода американских войск из Афганистана начался в июле этого года.
В том же месяце афганские силы безопасности уже приняли у НАТО контроль над относительно мирной провинцией Бамиан, а также над городом Мехтерлам на востоке страны. В районах, где ответственность за поддержание порядка переходит в руки афганских сил безопасности, остаются лишь иностранные инструкторы.
В конце прошлого года США усилили свой контингент на юге Афганистана, что привело к некоторым успехам в борьбе с талибами, однако нападения боевиков переместились на север Афганистана, где ранее было относительно спокойно.