1968
Ввели знакомого - худого человека в белом халате. Он был в
наручниках, и поэтому держал руки, неестественно вытянув их перед собой.
Глаза у него были красные, лицо отекло. Он сел и стал смотреть на картину
поверх головы бригадира.
- Ваше имя - Гэл Кетшеф? - спросил бригадир.
- Да.
- Зубной врач?
- Был.
- В каких отношениях находитесь с зубным врачом Гобби?
- Купил у него практику.
- Почему же не практикуете?
- Продал кабинет.
- Почему?
- Стесненные обстоятельства, - сказал Кетшеф.
- В каких отношениях находитесь с Орди Тадер?
- Она моя жена.
- Дети есть?
- Был. Сын.
- Где он?
- Не знаю.
- Чем занимались во время войны?
- Воевал.
- Где? Кем?
- На юго-западе. Сначала начальником полевого госпиталя, затем
командиром пехотной роты.
- Ранения? Ордена?
- Все было.
- Почему решили заняться антигосударственной деятельностью?
- Потому что в истории мира не было более отвратительного
государства, - сказал Кетшеф. - Потому что любил свою жену и своего
ребенка. Потому что вы убили моих друзей и растлили мой народ. Потому что
всегда ненавидел вас. Достаточно?
- Достаточно, - спокойно сказал бригадир. - Более, чем достаточно.
Скажите нам лучше, сколько вам платят хонтийцы? Или вам платит Пандея?
Человек в белом халате засмеялся. Жуткий это был смех, так мог бы
смеяться мертвец.
- Кончайте эту комедию, бригадир, - сказал он. - Зачем это вам?
- Вы - руководитель группы?
- Да. Был.
- Кого можете назвать из членов организации?
- Никого.
- Вы уверены? - спросил вдруг человек в штатском.
- Да.
- Видите ли, Кетшеф, - мягко сказал человек в штатском, - вы
находитесь в крайне тяжелом положении. Мы знаем о вашей группе все. Мы
даже знаем кое-что о связях вашей группы. Вы должны понять, что эта
информация получена нами от какого-то лица, и теперь только о нас зависит,
какое имя будет у этого лица - Кетшеф или какое-нибудь другое...
Кетшеф молчал, опустив голову.
- Вы! - каркнул ротмистр Чачу. - Вы, бывший боевой офицер! Вы
понимаете, что вам предлагают? Не жизнь, массаракш! Честь!
Кетшеф опять засмеялся, закашлялся, но ничего не сказал. Максим
чувствовал, что этот человек ничего не боится. Ни смерти, ни позора. Он
уже все пережил. Он уже считает себя мертвым и опозоренным...
Он ворчал, зевал, чесался, перематывал портянки, обзывался, но понукаемый, взбадриваемый и подхлестываемый, в конце концов разговорился и изложил свои представления о причинах войны. Таких возможных причин было, по его мнению, по крайней мере три. Может быть, они действовали все разом, а может быть преобладала какая-нибудь одна. А может быть, существовала четвертая, которая ему, Зефу, пока еще не пришла в голову. Прежде всего - экономика. Данные об экономическом положении Страны Отцов хранятся в строжайшем секрете, но каждому ясно, что положение это - дерьмовое, массаракш-и-массаракш, а когда экономика в дерьмовом состоянии, лучше всего затеять войну, что бы сразу всем заткнуть глотки. Вепрь, зубы съевший в вопросе влияния экономики на политику, предсказывал эту войну еще пять лет назад. Башни, знаете ли, башнями, а нищета нищетой. Внушать голодному человек, что он сыт, долго нельзя, не выдерживает психика, а править сумасшедшим народом - удовольствие маленькое, особенно если учесть, что умалишенные излучению не поддаются... Другая возможная причина - идеологическая. Государственная идеология в Стране Отцов построена на идее угрозы извне. Сначала это было просто вранье, придуманное для того, чтобы дисциплинировать послевоенную вольницу, потом те, кто придумал это вранье, ушли со сцены, а наследники их верят и искренне считают, что Хонти точит зубы на наши богатства. А если учесть, что Хонти - бывшая провинция старой империи, провозгласившая независимость в тяжелые времена, то ко всему добавляются еще и колониалистские идеи: вернуть гадов в лоно, предварительно строго наказав... И, наконец, возможна причина внутриполитического характера. Уже много лет идет грызня между Департаментом общественного здоровья и военными. Тут уж кто кого съест. Департамент общественного здоровья - организация жуткая и ненасытная, но если военные действия пойдут хоть сколько-нибудь успешно, господа генералы возьмут эту организацию к ногтю. Правда, если из войны ничего путного не получится, к ногтю будут взяты господа генералы, и поэтому нельзя исключить возможность, что вся эта затея есть хитроумная провокация Департамента общественного здоровья. Между прочим, на то и похоже - судя по кабаку, который везде творится, а также по тому, что уже неделю орем на весь мир, а военные действия, оказывается, еще и не начинались. А может быть, массаракш, и не начнутся...
Аркадий и Борис Стругацкие. Обитаемый остров. 1968 год.