All Creatures Great and Small/All Things Bright and Beautiful
Замечательные теплые книжки Джеймса Хэрриота. Имя автора вымышленное - за ним не особо-то и скрывался ветеринар Джеймс Альфред Уайт. Рассказывает он о жизни и работе ветеринарного врача в Йоркшире в 1930-х гг., своих пациентах, фермерах, обитателях английской глубинки. Рассказывает с юмором и большой любовью - к животным, людям, природе, жизни в целом.
Кто бы мог подумать, что на одном дыхании можно прочитать почти 900 страниц (это две книжки под одной обложкой и со своей нумерацией страниц) о том, как появляются на свет телята и лечатся вывихи лапок у кошек. При этом книга не для ветеринаров (сам автор пишет ретроспективно из 1970-х, упоминая, что вот сейчас методы лечения были бы другими), а для всех-всех-всех. Очень душевное чтение, как чашка горячего травяного чая.
Каждая глава представляет собой отдельную новеллу, так что для настроения можно читать в любом порядке. Да, есть сквозные персонажи - сам Джеймс Хэрриот, его босс Зигфрид с братом Тристаном (имена, опять-таки, - плод фантазии автора, но прототипы совершенно реальные), фермерская дочка Хэлен, за которой рассказчик пытается ухаживать, сначала не очень удачно, но потом все, конечно же, заканчивается свадьбой. Однако "человеческий" сюжет тут не так уж и важен, он идет фоном и вполне органичен.
Первая книга более хронологична: начинается все с того, что только что выпустившийся из ветеринарного колледжа Джеймc прибывает в городок Дарроуби (название вымышленное) на свою первую работу в качестве помощника ветеринара. Естественно, тема новичка идет по полной - первые пациенты, завоевание доверия суровых йоркширских фермеров (те еще персонажи!), привыкание горожанина к жизни в деревне.
Написано очень искренне, хотя и немного беллетризировано - все-таки, это не мемуары. Успехи и неудачи молодого врача, отношения между людьми и животными, жизнь и смерть, улыбки и слезы - в книге есть все. Кажется, что вы стоите позади доктора в темном коровнике, когда совершается чудо - появление на свет маленького существа, или колесите вместе с Джеймсом по заснеженным дорогам Йоркшира, когда все нормальные люди сидят дома у камина и готовятся к Рождеству, или вдыхаете вместе с ним аромат лугов, по которым весело скачут выздоровевшие овцы.
Самое самечательное, что автору удалось написать все это без соплей и приторности. Как-то все очень хорошо, просто и приятно. Такие вот зарисовки из жизни.
Вторая книга очень похожа на первую, только Джеймс уже не новичок-ассистент, а партнер практики и женатый человек. Хронологический порядок немного нарушается, и очарования чуть меньше. Как будто, взгляд немного замылился. В конце Джеймс оставляет жену и отправляется служить в британские ВВС - началась Вторая мировая война.
У Хэрриота много других книг, так что все сложилось хорошо: и автор, как и его альтер-эго, возвращается обратно к своей ветеринарной практике, где работает до старости.
Дальше можно почитать All Things Wise and Wonderful и The Lord God Made Them All. Вместе All Things Bright and Beautiful и All Creatures Great and Small образуют строки англиканского церковного гимна. Можно, но я решила остановиться на первых двух - будет перебор, хочется немного другой динамики, но если снова будет настроение, то знаю, куда бежать.
По книгам Хэрриота сняли американский фильм и английский сериал. Не видела ни того, ни другого. Пока читала, не хотела смотреть - пусть герои будут такими, какими я себе их представляю, а сельский Йоркшир я немного видела, мы с Дейвом там когда-то катались. Сейчас, когда последняя страница перевернута, может, посмотрю немножко - ради любопытства. Очень хорошее ощущение осталось от книжек. В общем, lovely.