Рассказка про злую принцессу. Главы XVI - XVII (Окончание)
Коллаж из © картинки с сайта и © картинки с сайта и © картинки с сайта
РАССКАЗКА ПРО ЗЛУЮ ПРИНЦЕССУ
XVI
Свет. Какой нежный и ласковый свет. Он гладил её по волосам и лбу, он целовал её щеки и губы. Он касался её носа и ласкал грудь и живот.
- Здравствуй, о, великий Гур-а-Дун! - сказала принцесса.
- Меня зовут Зимбад, - ответил знакомый голос.
Принцесса открыла глаза. Над её лицом склонялось лицо мужчины. С одной стороны знакомое, с другой…
- Меня зовут Зимбад, неужели ты забыла, о, моя принцесса.
Сон прошёл. Принцесса осознала себя лежащей на дне лодки, над ней склонялся разбойник, улыбаясь при этом… И… Она была без куртки, без рубахи, и без маски. Без маски! Чему же он тогда улыбается… Зачем он называет её прекрасной… Зачем… она спасала ему жизнь, а он так жестоко издевается над ней. Принцесса начала хлестать его по щекам и плакать, а он смеялся и подставлял свои щеки под её удары. Она его хлестала. Больно хлестала, а он смеялся. Казалось, он ждал, когда она устанет, и она устала.
Тогда он осторожно, за запястья, чтобы не сделать ей больно, обхватил её руки левой рукой, а павой поднёс к её лицу пряжку от своего ремня. Широкую блестящую начищенную пряжку.
- Посмотри на себя.
Принцесса зажмурилась. Слезы душили её.
- Посмотри на себя.
- Ненавижу. Убей меня. Убей.
- Посмотри на себя…
Что-то больно кольнуло принцессу в обнаженный бок, она ойкнула и инстинктивно открыла глаза. И увидела совершенно незнакомое, вернее знакомое когда-то очень давно лицо. Но то лицо было нервное, жесткое, злое, а это… Это… Это?
- Это кто?
- Ты…
В бок опять кольнули и … из-под принцессы выполз ёжик…
Он тыкался носом в пустой бочонок из-под воды и фыркал. Потом он взобрался на борт лодки и начал втягивать воздух, привлекая внимание людей. Люди посмотрели в том направлении, куда указывал ёжик своим носом, и увидели полоску берега. Они схватили весла и начали грести. Земля приближалась. Люди гребли ещё сильнее. Наконец лодка уткнулась в берег. Люли соскочили и бросились искать воду. Мужчина снял с себя то, что раньше было курткой, и набросил женщине на плечи.
Очень скоро они нашли ручей и долго-долго не могли напиться, а когда напились, вспомнили про ёжика. Девушка оторвала кусок штанины, той самой зашитой штанины, и намочила его в ручье. Мужчина сделал то же самое. Они помчались к лодке, выжали воду в кружку, и стали искать ежика, но ежика нигде не было.
Тогда они поставили кружку на песок и впервые по настоящему посмотрели друг другу в глаза. Он опять погладил шов на штанине, а она его ногу в том месте, где должен был быть шрам.
- Ты знаешь, со мной что-то случилось, - сказал он… Ты сделала из меня чудовище. Я был готов почти на всё, лишь бы видеть тебя. Мне было всё равно, что ты была исчадьем…
- Я и была им, но теперь я другая, и я тогда лишь использовала тебя для моих игр, а теперь, мне кажется, что я любила тебя всю мою жизнь… Но теперь я другая и я не смогу быть рядом с пиратом и убийцей…
- Но я больше не пират и убийца. Твой поцелуй, когда я умирал, вернул меня к жизни. Я вернулся и стал другим. И я докажу тебе это. Докажу…
Принцесса приложила пальцы к его губам. А когда он умолк, снова поцеловала. Она ждала искорок, блестящих человечков, звона, а почувствовала только человеческое тепло. Она снова поцеловала его в губы, и снова, звона не раздалось. И тогда она прижалась губами к его губам и слёзы хлынули по её щекам.
Потом они лежали, глядя в небо, держась за руки.
Потом…
Потом они сели и увидели, что кружка, которую они оставили - опрокинута и пуста, а от нее по песку к лесу ведёт дорожка маленьких следов. Они засмеялись, как дети. Они и были детьми. Повзрослевшие дети, не знавшие детства.
А потом она спросила: - Ты поможешь мне восстановить справедливость в моём королевстве, наказать моего брата и выполнить завещание моего отца?
- И он ответил: - Да.
XVI
Сказочник отложил перо, присыпал страничку песком, и выглянул в окно.
Ветер дул со стороны замка, и до него доносился звонкий смех принцессы. Над башней кружили белые голуби. Один из них отделился от стаи и направился к его окну. Птица спустилась на жёрдочку, прикрепленную к подоконнику, и протянула сказочнику лапку.
«Ты уже закончил новую сказку?» прочитал молодой человек,
Он быстро написал с обратной стороны той же записки одно слово «Да» и, привязав записку к лапке голубя, хлопнул в ладоши. Голубь взмыл в небо, а через десять минут над замком взметнулись бутоны салюта. Это принцесса давала понять, что ждёт его. Тогда сказочник взял с полки петарду и выстрелил в открытое окно.
Завтра он придёт во дворец и прочитает принцессе свою сказку. «Как хорошо жить в стране, в которой принцессы слушают сказочников», подумал сказочник. А потом он подумал, что на самом деле - подумал совсем о другом. Но давайте оставим его потаённые мысли - потаёнными.
Принцесса выслушала сказку и долго сидела молча. Потом спросила - А у тебя есть шрам на ноге?
- Есть, - ответил сказочник.
- А в каком месте?
На секунду молодой человек пришёл в замешательство, но, сообразив, провел пальцем по штанам: - Вот тут.
- Там же, где у Зимбада?
- Да.
- А почему у принцессы нет имени?
- Я не знаю. Скорее всего потому, что для понимания смысла сказки это не важно, а ещё потому, что…
- Чтобы не скомпрометировать принцессу?
- Вы на редкость сообразительны, Ваше Высочество.
- Значит, она жива?
- Увы, нет. Никого нет… Всё, что случилось в моей истории, случилось давно. Не очень давно для истории, для истории - буквально вчера, но для человеческой жизни…
Принцесса вздохнула и украдкой вытерла слезинку. Ну, как бы украдкой. То есть так, чтобы сказочник подумал, что украдкой, но так, чтобы он видел.
- Но ведь они были потом счастливы?
- Конечно. Сперва им пришлось очень трудно. Им пришлось долго бороться за…
- Но потом? Потом, у них были дети?.. И внуки?..
Выслушав ответ, принцесса повеселела. Потом нахмурилась. Потом подошла вплотную к сказочнику. Стражник, стоящий в тени портьер, напрягся, и принцесса махнула стражнику рукой. Он нехотя вышел за дверь.
Принцесса наклонилась и, касаясь губами щеки сказочника, прошептала: - Подожди, я тебе сейчас кое-что покажу.
Он терпеливо ждал, пытаясь памятью кожи сохранить прикосновение её губ. Принцесса возвратилась со шкатулкой в руках и едва заметным движением сжатых пальцев позвала сказочника к столу. Очень медленно девушка вынула ключик, висящий на тонкой цепочке у неё на шее, трижды повернула его и осторожно, стараясь не дышать, открыла крышку. Сказочник наклонился, и его длинные черные волосы упали со лба. Эта прядка случайно скользнула по щеке, склонившейся над шкатулкой принцессы. Щека тут же стала пунцовой, а принцесса облизнула губы.
В шкатулке, на бархатной прокладке, лежала маска.
Принцесса снова коснулась губами его щеки, так, чтобы охранник, который снова незаметно встал в дверях за портьерой, подумал, что она говорит секреты на ухо. - Откуда ты узнал про маску?
- Я её придумал.
- И меня ты придумал?
- Нет, Ваше высочество. Скорее Вы придумали меня.
- Дождись, пока я стану королевой. Пожалуйста, дождись.
- Не нужно… Я всего-навсего бедный сказочник.
Тогда принцесса, снова покраснев, спросила, почему в его сказке всё кончилось хорошо и зло превратилось в добро? Сказочник не ответил, а только развел руки. Одновременно, как будто сговорившись, тонкие прозрачные занавеси, обрамляющие выход на крышу башни, взметнулись от порыва ветра подобно крыльям слуг Гур-а-дуна. Одновременно голуби взмыли над городом и долго кружили и не садились. Ветер трепал волосы принцессы. Грудь её поднималась и опускалась, и было ясно, что она повзрослела, и до «превращения» осталось совсем немного.
Принцесса повторила свой вопрос: - Почему в твоей сказке зло было побеждено? - сказочник хотел было ответить, но взревели колокола, забили барабаны, затрубили глашатаи и заскрипели городские ворота. Принцесса выбежала на крышу башни с криком: - Король возвращается! Ура! Как я люблю когда он не на войне! - потом опомнилась и обернулась к сказочнику. Юноша был уже в дверях, собираясь тихонечко уйти.
- Ведь ты напишешь мне новую сказку?
- Я напишу для Вас столько сказок, Ваше Высочество, сколько Вы пожелаете, и даже больше. Я всегда буду являться по первому Вашему зову, пока я жив… Пока я живу в этом городе.
- Тогда напиши мне сказку о том, как принцесса, которая очень долго ждала своего возлюбленного, дождалась его. Считай это моим повелением. Я иногда бываю очень капризной и злой.
Произнеся эти слова, принцесса стала очень грустной, а молодой человек неожиданно почувствовал, как заболел давнишний шрам на его ноге. Он улыбнулся принцессе, помахал ей рукой и, пятясь спиной, скрылся в тени в дальнем конце просторного зала. Принцесса его не видела, а он ещё стоял какое-то время и думал, вернее, придумывал начало для новой сказки, в которой принцесса оказывалась счастливой в своей потаённой любви. В тот момент ему казалось невозможным сочинить такую сказку, но он был профессионалом и не умел отступать, к тому же он и сам очень хотел сочинить такую сказку.
Боль в ноге прошла. Он ловко сбежал по ступеням и скрылся в толпе горожан, возвращающихся после встречи королевской кавалерии. День был солнечный и спокойный. Голуби кружили над городом, а один уже ждал его на подоконнике с новой запиской. Но сказочник пока об этом не знал.
Коллаж из © картинки с сайта и © картинки с сайта
© Михаил Мазель 2013.
КОНЕЦ