Во время перерыва Далья придумала и напечатала неформальное поздравление-тост для основателя фирмы «Именинник»:
«Когда твои пальцы гладят мои волосы, мне уютно. Когда ты целуешь мне шею, я растворяюсь в твоей нежности. Когда ты дуешь мне в ухо, я перестаю чувствовать земное притяжение. Когда ты опускаешься на колени, я становлюсь королевой. Когда я запускаю пальцы в твою шевелюру, я чувствую, как тебя заливают горячие блаженные волны. Когда ты медленно..., когда мы долго..., я теряю представление о времени...
Поздравляю тебя, ненаглядный мой Боаз, и пью за то, чтоб, когда кончатся холода, я танцевала бы с тобой при свечах, в тонком платье, под которым будет только запах духов, и чтоб тебе приснилось все, нафантазированное мною...»
Она полюбовалась на свой шедевр утонченного нахальства и добавила последний штрих: «Комплектуя гарем, о властелин, не забудь сообщить его коллективу, что один день в неделю у тебя занят мной, и чтоб ни одна не посмела оспаривать!»
- Сам напросился на сильнодействующее средство для возвращения яркости жизненных красок! - хихикнула Далья и вложила «средство» в прозрачный конверт, воображая попытки адресата читать текст в кафе со спокойным лицом. - Надо было день рождения с меньшей язвой отмечать.
Вечером испытательница-доброволец отправилась в кафе, любопытствуя, узнает ли ее Боаз в официальном наряде, ведь прежде они виделись в спортивной или домашней одежде. Вспомнился анекдот про выщипанные брови и противогаз. Именинник прогуливался на перекрестке, четыре раза посмотрел на нее, одиноко стоящую под фонарем у светофора, и принялся сканировать взглядом окрестности. Потом и вовсе побрел в сторону. Зажегся зеленый, она догнала его и загородила дорогу. Он взглянул на нее сначала недоуменно, потом прозрел. На выражение лица именинника стоило посмотреть.
Они вошли в кафе. Полумрак, вкусно пахнет.
- Что ты будешь пить? - спросил он.
- Сок красного грейпфрута.
- А из крепкого? Мне обещан тост. Ты как-то говорила, что всем винам предпочитаешь хороший коньяк. Hе ошибаюсь?
- Ты очень внимателен.
- Ни в коем случае! Просто тост хочется послушать.
- Ты же говорил, что не любишь тосты.
- День рожденья - только раз в году!
Официант, услышав русскую речь, предложил водку.
- Фи, - сказала Далья.
- Геверет пьет только коньяк, - надменно молвил светский лев Боаз. - И я составлю ей компанию.
Гусиную грудку на огне готовят восхитительно, и как ее есть, вопросов не возникло. С напитками было хуже. Им торжественно принесли стаканы с чем-то горячим, а сверху боком лежали коньячные бокалы, в которых плескалось чуть-чуть янтарной жидкости. Именинник и гостья переглянулись, пожали плечами, поставили почти пустые бокалы на стол и понюхали содержимое стаканов. Хорошо, что в кафе было темно, и их манипуляции развлекали только официантов.
- Что нам принесли? - шепотом спросил основатель фирмы.
- Горячую воду, - так же шепотом ответила испытательница-доброволец, понюхала коньяк и залилась краской и хохотом. - Серые мы с тобой, хоть не пускай в приличное общество! Это подогрев для коньяка.
- Всегда считал блажью совет согревать коньяк в ладонях, - воскликнул Боаз, наслаждаясь букетом.
- А я и вовсе предпочитала холодный, - сквозь смех выдавила Далья, слизывая с губ благоухающую капельку.
- Хочу тост, - сказал именинник.
- Твое слово сегодня - закон. Но можно ты прочтешь его про себя? - как бы смутилась Далья.
- Там что, неприличное что-то? - как бы строго спросил Боаз.
- Почти, - пролепетала гостья, давясь от смеха, подавая ему текст и поднимая бокал.
Он читал, еле переводя дыхание. Поднял на нее сияющие глаза:
- Ну ты и язва!
- Сам же хотел сильнодействующее средство!
- И оно-таки сильнодействующее. Слушай, ты настоящий друг!
- Ты тоже вполне. Лехаим!
- Лехаим!.. Знаешь, меня сегодня весь день занимают размышления о праве людей решать, где и когда их близкие совершили ошибку, а когда поступили правильно. Я не стал бы отказываться ни от одного прожитого дня своей жизни. Из них сложился мой опыт, моя сегодняшняя суть. Далья, что с тобой?!
- Боаз, ты не поверишь, но прошлой ночью со мной произошло невероятное. И как раз на эту тему. Началось с того, что лифт поднял меня на пятнадцатый этаж восьмиэтажного дома.
(Продолжение следует)