История сухопутных черепах на галапагосских островах печальна. Их почти
истребили пираты и китобои, а также подданные Великой Колумбии державшие на Галапагосах свой Алькатрас. Медленный метаболизм позволяет им выживать без еды и воды до года, из-за этой особенности больших черепах брали на суда в качестве "живых консерв" :(
В результате большие черепахи стали исчезающим видом. И потомки пиратов и китобоев решили устроить на островах резервации для востановления популяции этих мудрых вегитарианцев.
Тем не менее, с девяностых годов двадцатого века было несколько крупных конфликтов между экологами и работниками национального парка с одной стороны и бедными рыбаками борющимися за увеличения квот добычи трепанга с другой. Эти стычки получили известность, как "война морского огурца" и не смотря на абсурдное название в их ходе неоднократно брали в заложники шерифов парка и даже убили несколько черепах... :(
Черепахи живут почти вдвое дольше человека и почти непрерывно растут, достигая в длину 150 см и 250 кг. веса.
Это совсем маленькие.
А этим лет 25.
Репродуктивный возраст у них наступает тогда, когда человек уже уходит на пенсию.
Самым большим уже больше века, они многое повидали.
Недаром угрожающе шипят если люди подходят к ним ближе чем на 2 метра.
На Галапагоссах несколько мест, где разводят черепах. Знаменитый дарвиновский центр в Пуэрто-Айоре меня разочаровал, зелень, которой кормят черепах выглядела пожухшей, а сами травоядные пыльными и уставшими. Приятней черепаший заповедник за городской чертой на Санта-Крузе, там лес, в котором растут местные груши и яблоки и черепахи почти на воле, если не считать снующих в светлое время посетителей с фото и видео техникой.
Еще один репродуктивный центр на Изабэлле. К нему проложена живописная дорожка от дорогой гостиницы Iguana Crossing сквозь густой лес, соленые болота в которых сначала можно наблюдать скопления игуан, затем длинноклювых птиц и фламинго, а еще дальше кукушек-попугаев и черепах.
Продолжение следует...
ЗЫ.
Одинокий Джордж.
Одинокий Джордж умер 24 июня этого года в возрасте более 100 лет, но он прославился на века, тем что был последним из Магикан подвида галапагосских черепах найденных за пределами Галапагос на острове Пинта. Возможно когда-то на этом острове жило много подобных Джорджу, но он остался один и был найден зоологами в 1971 году , те пытались добиться от него потомства но безрезультатно. Джордж как пример истребленного людьми вида, был главной достопримечательность дарвиновской станции на Пуэрто -Айоре. Образ Джорджа вдохновляет Грин-пис, художников, любителей природы и даже
рекламщиков Часть пятая про дарвиновских въюрков. Часть четвертая про детей на море Часть третья про пеликанов.
Часть вторая про игуан.
Часть первая про фламинго.
Marina & Alexander Shafir (c) 2012