Путь афроамериканцев
Для черных американцев включение в политику, позволившее Бараку Обаме стать серьезным кандидатом на президентское кресло, было сложным и длительным. После официальной отмены рабства в 1863 году, серия законов и поправок к конституции США позволили Хираму Ревельсу быть избранным в сенат в 1870 году в штате Миссиссиппи и стать первым афро-американским конгрессменом. Но очень мало афро-американцев стали сенаторами или губернаторами с тех пор, а кандидаты на президентский пост не имели шансов на победу. Одним из таких невероятных кандидатов был Фредерик Дуглас, рожденный в рабстве в 1818 году, сам научившийся читать, что было незаконно для негров в то время, подравшийся с хозяином и жестоко высеченный, сбежавший на Север в 1838 году, где он стал выдающимся лектором, публицистом и яростным борцом с рабством и за женские права. Он был советником Авраама Линкольна во время гражданской войны и произнес пламенную речь на его похоронах. Но когда Виктория Вудхул выставила свою кандидатуру от Партии Равных прав в 1872 году и назвала Дугласа кандидатом на пост вице-президента, Дуглас отказался от выдвижения.
В десятилетия после гражданской войны 2 афро-американца были избраны в законодательные органы США, после чего последовала серия законов, приведших к эпохе повторного закабаления, сегрегации и судов Линча. Все это свело на нет участие негров в политике США.
В 1932, 1936 и 1940 Джеймс Форд, профсоюзный лидер, выдвигался как кандидат на пост вице-президента от Коммунистической партии США. Его часто вспоминают черные интеллектуалы за социальную направленность и борьбу с расовой дискриминацией как части общей борьбы за равенство всех угнетенных рабочих. До этого времени большинство американцев смеялись над идеей черного президента.
Но перемены быстро наступали. Движение за гражданские права, широко развернувшееся в конце 60-х годов, поставило достижение равных прав для черных во главу угла. Одним из самых больших достижений этого периода - то, что большие массы негров, проживающих на юге США получили в 1965 году право голоса. Элдридж Сливер, глава военизированных групп Черных Панте, выдвигался в президенты в 1968 году на платформе окончания войны во Вьетнаме и борьбы за гражданские права. Шарлин Митчел, член Коммунистической партии США, также выдвигалась на пост президента, став первой женщиной-негритянкой, принявшей такое решение.
Преподобный Джесси Джексон, который участвовал в марше за гражданские права с Мартином Лютером Кингом, выиграл праймериз в 5 штатах в 1984 году, выдвигаясь кандидатом от Демократической партии, и в 11 штатах в 1988, основывая свою программу на расширении дела, начатого в 1954 году решением об отмене сегрегации по расовому признаку в школах. Это сломало некий культурный барьер в США. «Обама бежит последний этап эстафеты, начавшейся много лет назад», заявил недавно Джексон.
При фасаде достигнутого благополучия, очевидно, что в социальной системе США остается множество нелицеприятных мест, которые не часто обсуждаются. Реальным следствием всех движений, направленных на равноправие, стала фактическая сегрегация по местностям проживания и существования в замкнутых сообществах. Во время урагана Катрин в Новом Орлеане негров не стали спасать, бросив их на произвол судьбы. Задушенное в 1970-е движение социального протеста, которое часто выливалось в потасовки с полицией, не принесло настоящего объединения народов США, раскололось на сотни мелких групп и так и не привело ко второй Американской революции. А Коммунистическая партия США существует и в наши дни, относительно недавно в Москве прошла выставка портретов членов партии, продолжающих считать, что мир должен и будет более справделивым.