Шопинг по-американски или как мы с магазинами знакомились.
В Атланту мы прилетели уже поздним вечером по местному времени. В аэропорту пришлось проторчать ещё около часа, пока толпа в количестве 35 уставших душ пройдёт все формальности, получит свои чемоданы и соберётся до кучи. На выходе нас встречал руководитель нашей группы и ещё несколько наших ребят, проживающих сейчас в Штатах. Встречи, эмоции, обмен последними новостями и планами на предстоящую неделю, а также ожидание заказанного для нас автобуса заняли ещё часть времени. Я мечтала добраться до номера в гостинице и рухнуть в постель. Но не тут-то было! Наш руководитель захотел блеснуть гостеприимством и широким жестом, поэтому для нашей группы, уже увеличившейся за счёт американской части, был заказан зал в известном сетевом ресторанчике «iHop» и соответственно оплачен ужин.
Ресторанчик этот, я думаю, уже не должен был работать, т.к. было больше 10 вечера, но для американцев бизнес превыше всего. Я не заметила других посетителей, но нас ждали там. Ещё бы! Сразу 40 человек привалило :)
Нам предоставили возможность сделать индивидуальные заказы. Официантки как ненормальные носились между столиков и записывали. В меню не ограничивали, попросили лишь воздержаться от блюд, для приготовления которых нужно много времени. Но собрать заказы с такой толпы тоже непростое дело. Люди были уже слегка одуревшие от длительного перелёта и усталости, плюс не все владели английским даже на уровне школьного словаря и жестов.
Но надо отдать должное работникам ресторана, блюда были поданы достаточно быстро. Традиционно для США, порции очень большие, сытные и доступные по бюджету. Уже точно не помню, что заказывали, но еда очень понравилась. Несмотря на поздний час, проснулся аппетит, и покушали мы с удовольствием. Почти у всех были мясные или рыбные блюда, и это притом, что вообще-то сеть iHop - это блинная. Жалею, что больше не попали туда, но уж слишком много вокруг было всего вкусного и разнообразного, не хотелось повторяться.
Гостиница была недалеко, и мы быстро добрались на место. Поселили нас в отеле распространённой сети “Dabble Tree”. Не могу точно сказать, было там три или четыре звезды, но место очень достойное. За 7 ночей в двухместном номере мы заплатили 980 дол. В счёт ещё включили звонки на мобильный телефон друзьям и воду из мини бара.
Отель представлял собой здание высотой в 6-7 этажей, чуть в стороне от большой дороги. Вокруг корпуса отеля был красивый газон и парковка для машин. По форме здание напоминало колодец под прозрачной крышей. По внутреннему периметру шли номера, в центре - холл, обеденная зона, бар и зона для отдыха с красивым роялем. По вечерам на нём играл музыкант и можно было наслаждаться живой музыкой. Вся центральная часть была одним общим пространством высотой под крышу. Если стоять внутри, в холле и смотреть по кругу, то это напоминало больше внутренний дворик, а внутренние стены - дома с балкончиками и входными дверями. Очень интересное решение. Современные панорамные лифты. Номера простые, небольшие и очень удобные.
В номере не было балкона на улицу, зато было окно от пола до потолка. Современный, хоть и не плоский телевизор. Две огромные кровати с кучей подушек и подушечек. Письменный стол и холодильник. В прихожей просторный гардероб. В ванной большая столешница из искусственного мрамора и джакузи.
Джорджия достаточно южный и тёплый штат. Мы были в самый пик зимы, а на улице температура не опускалась ниже +12С. Батарей отопления в номере не было, зато был вполне современный фанкойл (центральный кондиционер). Правда температуру нужно было выставлять в Фаренгейтах, поэтому первая ночь ушла на эксперименты и подбор подходящих градусов.
Я посчитала, что не спала приблизительно около 30 часов! Понятное дело, что на утро мы проспали, и встали, когда вся группа была уже у автобуса. Мы прослушали, восколько у нас подъём и завтрак, т.к. на регистрацию в отель мы протиснулись одними из первых. И когда остальная группа ещё регистрировалась и получала инструкции на завтра, мы уже были в номере.
Наказанием для проспавших было лишение завтрака и укоризненные взгляды товарищей, которые прождали нас в автобусе. Но если учесть, во сколько мы ужинали, то не слишком и расстроились.
А вот ещё был интересный момент. Где-то не слишком далеко от нашей гостиницы был аэродром, но какой-то местный, кажись даже военный. Над нами регулярно летали то истребители, то транспортные самолёты. А один раз чисто случайно Андрей заснял самолёт прямо за соседней гостиницей.
Вот он, самолётик
В Атланте мы были с 27 января по 2 февраля.
Первая половина дня уходила на конференцию. Зато вторая половина дня была в полном нашем распоряжении, и мы могли тратить её, как хотели.
Несколько раз в перерывах нас возили в различные торговые центры. И хотя все мы летели в Штаты так сказать за духовной пищей (конференция христианская была), но отказать себе в плотских удовольствиях никто не захотел. Поэтому мы небольшими набегами изучали даун-таун и различные окрестности Атланты.
Про торговые центры особо писать не буду, это как у нас, только масштабнее и дешевле. Огромнейшие парковки, для удобства не только проставлены буквы на рядах и номера на паркоместах, но ещё и раскрашенные в разные цвета зоны. Иначе найти потом свою машину не просто. Огромный выбор вещей на различный вкус, стиль и кошелёк. Понятное дело, что энная сумма каждого из нас была обменяна на разные нужные и не очень, вещи, которые покупались потому, что ну очень хорошая цена.
Само собой огромное количество кафе, закусочных и фуд-кортов, где мы успели перепробовать все кухни. Единственное, избегали бургеров, которые тут продаются даже в очень дорогих ресторанах.
Заходили посмотреть разную технику. Нам собственно ничего не нужно было. Просто любопытно было увидеть разные гаджеты и пооблизываться на их цены.
Наверное самое неизгладимое впечатление оставили МакСторы или просто отделы Apple в молах. Такого огромного выбора ipod и сопутствующих товаров даже трудно представить. Различного вида колонки, подзарядки, чехлы, дамские сумочки и рюкзаки со встроенными динамиками, куртки и футболки, бейсболки и прочая одежда и вся со встроенными шнурами - разъёмами или динамиками. Много вариантов оформления, для девочек, мальчиков, подростков и прочее… Всего уже и не вспомнишь.
Некоторые наши умудрились купить телефоны и ноутбуки. Оно и понятно, цена в разы ниже, чем у нас. Один парень купил Мас Air, который только появился в продаже в Америке, а у нас ещё не продавался. Поэтому в первое время магазины типа Best Buy были самыми посещаемыми.
Тут надо сделать отступление и сказать несколько слов о мобильной связи. Насколько я знаю, в России есть определённые сложности, чтобы подключиться. Для оформления контракта нужен паспорт, и вроде обычный припэйд или нельзя вообще купить, или такая связь стоит очень дорого. Ко всему же, существует роуминг между отдалёнными областями. Поправьте меня, если я где-то ошиблась. В Украине всё значительно проще. Приезжает иностранец, из 4 основных операторов выбирает себе припэйд пакет (без контракта) с оптимальными расценками для его потребностей, вставляет карточку в телефон, пополняет счёт через автомат или карточку и всё, он на связи. Никаких тебе заморочек. Можно подобрать такой тариф, чтобы выгодно звонить по стране (внутреннего роуминга нет и цена фиксированная) или же для звонков в любую, нужную страну. Мы рассчитывали на нечто подобное и в Штатах. Роуминг нашего оператора из Украины с США достаточно дорогой, а на связи нужно было быть по работе. Мы рассчитывали, что в ближайшем супермаркете купим подходящий пакет. Щазззз!
С мобильной связью всё настолько сложно оказалось, что мы до сих пор в шоке. С одной стороны есть множество тарифных планов с очень хорошими расценками и набором услуг, да ещё какой-нибудь модный телефон с большой скидкой, но! Купить его могут только резиденты США, нужны документы. Для иностранцев существует несколько видов припэйдов, но тарифные планы весьма скудные и рассчитаны для звонков в данном штате. Ещё меньше вариантов, если вы хотите звонить в другие штаты, при этом не быть гражданином США. Вариантов для звонков в другие страны совсем мало, а вот чтобы можно было звонить в Украину - оказалось всего 2 или 3 варианта. Нам порекомендовали оператора и название пакета, но продаётся он не везде, и ещё пришлось поискать. Менеджеры в магазинах тупили и не понимали, чего мы от них хотим. Оставив всякую надежду на альтернативные варианты, пришлось купить за 40 дол. пакет от AT&T с простой трубкой Моторолой. Ещё на 10 дол. пополнили счёт. Звонки по штату были приемлемыми по цене, а вот для звонков в Украину хватило бы на несколько минут, т.е. чуть дешевле нашего роуминга. Но мы хоть смогли поддерживать связь с нашими старыми друзьями, теперь уже американцами, которые тоже приехали в Атланту.
Но купить телефон было только пол дела, его ещё надо было активизировать. Сделать это можно было через сайт, у нас почему-то не получилось, процедура на середине зависала, а потом нас просто выбрасывало со странички активации. Другой способ через голосовое меню. Тебе автомат задаёт вопросы, а ты отвечаешь да, нет, не знаю, не уверен, ни фига не понял… Соответственно либо продвигаешься вперёд, либо возвращаешься в начало. Сделав несколько кругов и так и не поняв, что же хотел от нас робот, бросили эту затею. Потом уже, когда встретились с друзьями, они помогли активировать телефон. Трубку мы потом забрали с собой, но использовать её не было возможности, т.к. телефон залочен, а взламывать смысла нет.
Через дорогу от нашего отеля была такая площадь, где куча разных молов и кафе. Каждый день мы ходили туда и исследовали всё, что было. Потом, прогулявшись где-то с километр вдоль трассы, нашли ещё одну площадь с другими магазинами.
Так мы посетили и простые продуктовые супермаркеты, и большие молы с одеждой, обувью, разными вещами повседневного обихода. Для разнообразия зашли в Сирз и поглазели на товары для дома. Потом разные магазины с электроникой и бытовой техникой.
Здесь тоже сделаю небольшое отступление. У американцев в отношении бытовой техники какой-то комплекс, она вся здесь просто нереально больших размеров. Про холодильники наверное многие слышали и знают, что это большие двустворчатые монстры упакованные разной едой. Но если бы только холодильники! Мы смотрели на газовые и электрические печи, посудомоечные, стиральные и сушильные машины. Они все были значительно больше наших и по занимаемой площади, и по полезному объёму!!!
Жаль фото в полной мере не отражает объём.
Неплохой оказался магазин сети РОС. Он представляет собой нечто вроде аутлета, т.е. магазин, куда разные именные марки сдают остатки непродавшихся коллекций. А ещё мне понравилась необычная организация отделов. Товар развешан в нём не по фирме - производителю или по типу одежды (штаны отдельно, рубашки отдельно). Помещение условно разделено на женскую часть, мужскую, детскую и сопутствующие товары, кожгалантерея и прочее. Внутри раздела всё разбито по размерам. Это очень удобно, находишь ряд со своим размером и ищешь, что понравится. Хотя не привычно, что вместе висят куртки, юбки, блузки и нижнее бельё.
Мы очень дёшево купили детям фирменную одежду, типа Lacosta или Polo.
Для себя пришлось купить лёгкую обувь и Андрею тонкую курточку, т.к. было очень тепло, несколько раз до 20С доходило.
Продолжая тему магазинов, скажу, что побывали мы и в строительном магазине Home Depot (специфика бизнеса требовала ознакомиться) и в большом супермаркете канцтоваров Office Depot - никогда не видела таких магазинов, где на огромной площади можно купить всё, от простого карандаша до самой навороченной оргтехники.
Но больше всего меня удивило то, что они называли аптекой с товарами повседневной необходимости - в нашем случае Walgreen. Попали мы туда случайно. Одна из девочек нашей группы сильно простыла и попросила купить ей лекарство. Поскольку,она уже какое-то время живёт в Америке, то и посоветовала зайти в эту самую аптеку через дорогу.
Видя на вывеске слово "аптека", мы ни разу не зашли туда даже ради любопытства, а стоило бы.
Эта аптека - лишь отчасти аптека. Огромное помещение было напичкано разными вещами от корма для котов до косметики, от автотоваров до шоколадок, от журналов до товаров для дома, а ещё очень много разных полезных мелочей, которые у нас прото не купишь. Я по торговым центрам так не бегала с открытым ртом, как по этому магазинчику. На какое-то время меня как-будто выключили, я ходила между рядов и выбирала, выбирала... Андрей вошёл в положение и меня не дёргал, давая насладиться шопингом. В общей сложенности на разную мелочёвку, шоколадки и печеньки ушло чуть больше 100 баксов. На радость себе обнаружила антисептический гель, который до этого видела только у друзей, бывавших ранее в Америке или друживших с американцами, у нас такой ещё не продавался. А тут ещё маленьких удобных бутылочках, да ещё с разными отдушками и маслами… короче купила я их… штук этак :)
Отдельный сектор занимала аптека. Небольшой отдел для товаров без рецептов, на полочках стоят разные флакончики и коробочки, остальное через провизора. Пришлось помучаться, чтобы объяснить, что такое бронхит. В итоге всё равно получили сироп от кашля, потому как без рецепта серьёзные препараты всё равно не продадут. Здесь также были куплена различная мелочёвка на подарки.
Wal-Mart впечатлил размерами и ассортиментами. В нём действительно купить можно всё. Дёшево или почти дёшево. Хорошее место, если тебе нужно привезти много подарков куче родственников, знакомым, друзьям и сотрудникам.
Я поняла, что при наличии денег, Америка - это рай для шопоголиков :)