Помните известный перевод английской песенки?
"Не было гвоздя -
Подкова пропала,
Не было подковы -
Лошадь захромала,
Лошадь захромала -
Командир убит,
Конница разбита,
Армия бежит!
Враг вступает в город,
Пленных не щадя,
Оттого, что в кузнице
Не было гвоздя!"
Самуил Маршак
Мне отец читал в детстве. Я очень жалел убитого командира, погибших пленных и горящий город - на картинке в книге. И я каждый раз думал: кузнец ведь мог предупредить командира о нарушенном технологическом процессе. Наверно не успел, или командиру надо было скакать скорей к войскам, ему было не до кузнеца. А может быть кузнец был вражеским шпионом-вредителем и нарочно... Так или иначе, но из-за гвоздя разорен город. Ужас-ужас.
Сейчас объясню к чему это предисловие.
Несколько лет назад я наблюдал за производством наших синтетических имплантов, заменяющих поврежденные хрящики в человеческих суставах. Хрящики отливаются в пластиковых формах. Ничего высокотехничного, просто представьте себе пластиковый кирпичик 6"х3" и 1" толщиной, в котором 32 цилиндрические лунки глубиной 0.75" В каждую лунку заливается некая вязкая жидкость, которую для простоты назовем хайдроджелом. Потом пакет из нескольких таких кирпичиков неделю проходит через различные температурно-химические циклы для приобретения хайдроджелом параметров, делающими его идентичным хрящикам в человеческих суставах. Формы заказывались на стороне и изготавливались методом механической обработки. Каждый форма-кирпичик служил год - 50 циклов, а потом выбрасывался. Качество формы всегда оставляло желать... обработка "слепых" отверстий (лунок) есть дело неблагодарное. Даже у самого опытного рабочего на самом современном станке лунки будут отличаться друг от друга по размеру и качеству поверхности, ибо инструмент, скажем, фреза, от лунки к лунке немного тупится. Это сильно отражается на качестве имплантов и приводит к отбраковке до 80% в каждом цикле. Я такое количество брака видел, когда сто лет назад работал на Ташкентском заводе электронных деталей. Там из каждой партии произведенных резисторов отбиралось 15-20% для военки, а остальное выбрасывалось... в ширпотреб.
И вот я предложил не мех-обрабатывать, а отливать эти формы-кирпичики методом injection-molding (в пресс-формах под давлением). И назвал этот процесс "mold the mold", что на русский перевести можно как "отпресс-формить форму" :-) Английский язык все-таки гораздо более ёмкий-краткий. Мне профинансировали несколько экспериментов, но всерьез начальство не заинтересовалoсь. В то время уровень производства был низок... мы продавали импланты всего в несколько стран Европы и в Канаду.
Однако, в июле прошлого года, наши импланты получили сертификацию FDA - т.е. право на установку пациентам в Америке. И потихоньку началось форменное сумасшествие. Продажи имплантов стали расти экспоненциально. На настоящий момент сотни хирургов по всей стране регулярно устанавливают эти синтетические хрящики. Наша маленькая лаборатория в "чистой комнате" захлебывается в две смены. Принято решение построить ещё одну лабораторию. Набирать операторов, инженеров-технологов, контроллеров. Планируют арендовать новый цех, закупить оборудование. Миллионные затраты. Ужас-ужас! И тут, наконец, обратили внимание на те самые формы-кирпичики. Мех.обработка - это дорого, качество более не удовлетворяет. Надо то ли искать новых поставщиков, то ли... И тут вспомнили о моём скромном предложении. "И пришёл к Айболиту барбос..."
В мае, перед самым отпуском, я срочно, за день сделал дизайн одного форма-кирпичика (на один из размеров импланта, а размеров у нас уже много) и отослал в фирму, которая изготавливает пресс-формы и отливает детали. Они прислали первую партию форм обратно аккурат к моему возвращению. Хотя теперь формы совсем не похожи на кирпичи, потому что метод изготовления диктует особенности конструкции. Так все лунки стали этакими тонкостенными резервуарчиками. И вот запустились эти формы в процесс.
Тут необходимо одно пояснение. Только 20% итоговых имплантов успешно проходят контроль качества и большинство не прошедших отсеиваются по причинам: отклонения от формы, неудовлетворительного качества поверхности и, главное, непрозрачны - внутри у них как-бы облачность.
Сегодня утром начальница зовет меня в офис и показывает импланты, отлитые в новых формах и только что вытащенные из заключительной печи, где они выдерживались с пятницы. Все без исключения идеальны по форме, качеству поверхности и прозрачности! Первые два параметра я предсказывал, но третий оказался сюрпризом. Проанализировав, мы с ней решили, что тонкостенность лунок формы сильно улучшает теплообмен. Ведь это ж надо! Значит отбраковываться будет не 80%, а только может быть 5%-10%. А это означает, что
Существующая лаборатория
может учетверить производство безболезненно.
Вторую лабораторию строить не надо.
И нанимать людей не надо,
и новые инженеры не нужны,
и новые менеджеры не нужны,
и новый цех не нужен.
Нету ужаса-ужаса, а есть
миллионы долларов экономии!
И все потому что Аксельрод
предложил to mold the mold.
Вот так маленький нашедшийся гвоздь - изменение способа изготовления детальки удовлетворил, на сегодня, мою фирму и меня. Разве что меркантильность, как всегда скулит и кусает за за... Но Соломон уже давно сказал мне, что и это пройдет.