Как оно водится, компания носит имя, а точнее фамилию своего основателя. В данном случае им выступил Генрих Эрнеман, снова Дрезден и снова барыгаторговец.
[Spoiler (click to open)] Сначала он открыл магазин по продаже ткани, белья и прочих труселей. Однако спустя несколько лет ( в 1891 году ) Генрих и его друг Вильгельм Франц Матиас изменили ориентацию магазина на продажу фототехники собственного производства, благодаря маленькой мануфактурке Матиаса. Сперва компания производила огромные деревянные камеры для профессионалов, позже, с ростом прибыли, было решено прикупить маленькие мануфактурки по производству мелких деталей, которые ранее закупались и начать производить кинокамеры и кинопроекторы. В 1903 году кинокамеры стали ориентировать и на любителей.
В это время сын Генриха - Александр, вернулся из США где обучался тамошним принципам организации труда и фотоделу в целом. По возвращении он внедрил конвейерные методы и заморские технологии оплаты труда в немецкую действительность, что вызвало забастовки и бунты среди рабочих. На фоне этого поступило предложение объединиться в ICA, однако после долгих раздумий предложение было отклонено.
В 1907 году компания стала делать первые зеркальные камеры, а годом спустя и собственные объективы.
Еще перед войной, Александр расширил ассортимент камер специализированными армейскими экземплярами, которые получили огромную популярность во время войны. В 1923 году компания купила новое здание с башней, позже эта башня стала называться Башней Эрнемана, а еще позднее башней Пентакон.
К 1926 году компания успешно производила линейки камер раскладушек, которые продолжили производить после объединения в Zeiss Ikon.
После войны дела у компании шли очень неплохо, из-за инфляции налоги на экспорт снижались и внешняя торговля компании приносила большую прибыль, однако пришлось оптимизировать производство, в результате чего Александр согласился на объединение с Goerz, Contessa-Nettel и ICA в Zeiss Ikon в 1926 году.
Все четыре части сложились в одну огромную компанию и сконцентрировали свое производство на нескольких камерах, объединили разработки, патенты и идеи по дальнейшему развитию.