Танцуй от печки.
У русского писателя Василия Алексеевича Слепцова (фото справа), популярного в середине 19 века, есть написанный в 1871 году роман "Хороший человек".
Герой романа дворянин Сергей Теребенев возвращается из-за границы в Россию и мечтает начать работать, чтобы "послужить народу".
Размышляя о будущей деятельности, Теребенев с ужасом понимает, как это будет трудно, ведь он много лет не был на родине и теперь ему придётся начинать всё сначала.
Теребенев вдруг вспоминает, как в детстве его учили танцевать.
Он вспомнил "с мельчайшими подробностями... все эти детские страдания, которые он испытывал пятнадцать лет назад...."
Он увидел себя мальчиком, стоящим в зале возле печки со сдвинутыми в третьей позиции ногами. Родители и слуги стояли поодаль и внимательно за ним наблюдали.
"Вдруг одна нога у Сережи как-то подвертывается, заплетается за другую, Сережа сбивается с такта и останавливается...- Эх, какой ты брат! - с укором говорит отец. - Ну, ступай опять к печке, начинай сначала. - Извольте отправиться к печке, - уныло говорит учитель. Сконфуженный, потупившись, возвращается Сережа к печке... "
Воспоминания воскресли в памяти Теребенева так ярко, словно "он только сию минуту осрамился в танцах и возвращается к печке для того, чтобы опять начать сначала."
"Эх, - с ужасом думает Теребенев, - Да теперь-то что же я делаю? Это я возвращаюсь к печке!.."
Да, да! Чтобы "начать сначала, необходимо вернуться опять туда же, к той же самой изразцовой печке, стать в третью позицию и опять: раз, два, три, раз, два, три и т. д.".
Свой роман "Хороший человек" Василий Алексеевич Слепцов не закончил, написал всего лишь несколько глав, но выражение "танцевать от печки" вышло в народ, прижилось и стало употребляться в иносказательном значении, т.е. приступая к какому-либо делу или разговору, начинать всегда с начала, с одного и того же, возвращаться к исходному пункту.
P.S.
А ещё я вспомнила строчку из песни "танцуй пока молодой". Она по смыслу шире, чем призыв просто танцевать. Т.е. здесь "танцуй" можно понять как "действуй", "начинай" большое дело, пока молодой, пока есть силы и желание свернуть горы, ведь в старости для этого не будет возможностей, даже ... танцевать от печки. )))